高樹鄉圖書館是全國第一座由鄉鎮自行建立的鄉鎮圖書館，是地方文化建設不可或缺的旗艦地標。和台灣其他319個鄉鎮的圖書館一樣，高樹鄉圖書館是公共圖書館體系中最基層的組織，扮演著文化建設從基層扎根，滿足民眾追求心靈需求新知的重要角色和功能。

　　高樹鄉是屏東縣最北端的鄉鎮聚落，東面倚靠大武山，北以荖濃溪與高雄縣美濃鎮、六龜鄉、茂林鄉隔河為界，南以隘寮溪與里港鄉、鹽埔鄉為鄰。山河環繞，形狀特殊獨立，仿如陸地上的孤島，對外交通運輸依靠高樹大橋、南華大橋、大津橋、高美大橋、廣福大橋等5座橋梁連結，因而又稱為「大橋之鄉」或「橋梁之鄉」。

　　這樣的地理環境，自然使得外界文明新知輸入相當不容易，對當地重視書香傳家的客家聚落居民來說，更是心頭之重，但也因而激發客家人的「硬頸」精神，同時獲得福洛、平埔、大陳義胞等住民的支持，各自奔走籌募資金和書架、目錄櫃等設備，再向各機關團體募得6,249冊圖書。在民國65年元旦正式開館啟用圖書館，做為地方民眾知識文化的泉源，果然大受歡迎，而且遠遠超過負荷。

中小學生 流連圖書館

　　地廣人稀的高樹鄉，雖然人口不到3萬多人，但因相當重視教育，設有9所國民小學、2所國民中學。圖書館開始運作後，全鄉的國中小學生，不論路程遠近，幾乎都會每天到圖書館報到，使得自修空間有限的圖書館更是一位難求。因此圖書館不得不採取國中、國小學生輪流使用的權宜措施。但也形成在國中生開放的時段，無數小學生在圖書館門外徘徊的景象；反之，對小學生開放的時段，則輪到國中生戀戀不去，這樣不斷重複上演的場景，看在鄉民眼裡，無不同生憐憫之心。

　　地方熱心鄉民因而再度奔走，經由民眾踴躍捐書，再加上政府補助半數工程款，於民國66年4月4日兒童節正式啟用位於圖書館南側的兒童館，占地80坪，含地下室的2層樓建築，專供莘莘學子實現延續書香傳家傳統的天地。

　　隨著台灣經濟起飛，政府財政日漸寬裕，民國88年再就地改建為含一樓地下室在內高4層樓的現代化圖書館，使得書香傳家的傳統看似更加穩固，卻是誰也料不到會有橫生枝節的變化。

「元氣館」排擠圖書館空間

　　出身高樹鄉的前行政院文建會主委陳其南，在民國92年與經濟部合作在5個縣市設立「元氣館」，整合當地優質農產品和地方文化特色，以創新包裝理念做為地方產業交流中心，構想和立意都極佳，高樹鄉也雀屏中選，但卻讓高樹鄉立圖書館的角色產生變數。

　　高樹元氣館本身沒有獨立的運作空間，只好選擇高樹鄉公所做為館址，高樹鄉公所沒有其他更好的選擇，被迫遷移到高樹鄉圖書館的2樓和3樓。

　　空間受到嚴重排擠的高樹鄉立圖書館，只能縮減規模，將原本各自獨立的自修室、兒童閱覽室、閱讀活動推廣活動區、館藏圖書區和資訊網路服務專區，全部擠壓在4樓。曾任高樹鄉代表會主席、2009年跟隨新任鄉長廖文賢出任高樹鄉公所秘書的江志鵬含蓄的說：圖書館無法獨立運作實在是很無奈，但只是權宜之計。

　　這個持續至今已經6年的權宜之計付出很大的代價，高樹鄉圖書館原本各自獨立的空間相互干擾，尤其是舉辦閱讀推廣活動時更是嚴重，館方因而接到許多抱怨和投訴。

　　原任高樹鄉公所民政課長，2007年2月轉任圖書館館長的林裕香語帶抱歉的表示：「我們想盡辦法克服還是無法兩面兼顧…。」

新書上架速度 高居屏縣鄉鎮榜首

　　不過，現實的無奈並沒有使高樹鄉圖書館豎起白旗，依然在艱困環境中，善盡改善鄉民生活內涵品質及提升閱讀風氣的職責，尤其是相當重視文化建設的鄉長廖文賢上任後，更是非常重視圖書館對鄉民的服務能否有效推展。

　　面對多數公共圖書館因為經費不足服務無法擴展的現狀，廖文賢鄉長排除萬難，在鄉公所困難的財源中，依然編列預算繼續充實圖書館的館藏圖書。新書上架速度高居屏東縣全縣各鄉鎮榜首，甚至有離島的琉球鄉民漂洋過海前來借書，使得高樹鄉圖書館不得不設下限制，以高樹鄉民為優先借閱對象，到圖書館借書或閱讀的民眾明顯增加，受到歡迎的程度可想而知。

　　圖書館的功能不是只有借書和還書，更具有推廣多元閱讀的職責，廖文賢鄉長同樣不遺餘力的是推動一系列多元閱讀活動。且為減少舉辦推廣活動對圖書館安靜閱讀環境造成干擾，還將推廣閱讀活動延伸到戶外，邀請紙風車劇團前來演出大型兒童劇場，鄉公所更是全體總動員，活動叫好又叫座，大受鄉民的肯定和讚揚。

　　在廖文賢鄉長的堅持和支持下，處於困境中的高樹鄉圖書館沒有日漸枯萎，依然繼續挺立，是大多數務農為生的鄉民取得農業資訊、莘莘學子苦讀實現人生夢想、父母和孩子攜手幸福共讀的最好去處。

　　為了使高樹鄉圖書館再現茁壯的生機，高樹鄉公所與屏東縣政府達成共識，計劃將元氣館遷往其他適當的地點，將館址交還給高樹鄉公所使用，進而使高樹鄉圖書館得以重新擁有獨立的運作空間。經過不斷溝通，雙方已達成共識，預計明年就能實現。

　　高樹鄉圖書館即將再度走到全新的轉捩點，江志鵬秘書表示鄉公所將集思廣益重新思考圖書館的定位，使更多鄉民樂於主動運用圖書館提供的資源，有更多的機會發揚光大書香傳家的優良傳統。

即將蛻變 令人充滿期待

　　江志鵬秘書和林裕香館長初步構想，以全新面貌重新出發的圖書館，將特別著重在解決鄉鎮圖書館普遍存在空間配置不當；增設獨立自修室、獨立的兒童閱覽室、成立展覽室是最基本的規劃，至於軟體方面，則希望提供更全面的資訊網路服務。

　　鄉鎮圖書館多為一人圖書館，總攬所有業務，負擔相當沉重，充當副手的一般雇員或臨時人員，因非圖書專業人士，流動性又高，館務推展及延續性備感艱辛。圖書館是一個成長的有機體，連專業館員都必須時時進修、自我成長學習新技能，以提升服務品質，一般雇員或臨時人員擔當圖書館的重任，必然有其侷限性，因此，聘請專業館員也是館方的期望。

　　此外，高樹鄉的外籍配偶比例相當高，有近千人之多，圖書館也將為這些來自不同國家的新住民和她們的子女提供貼心的服務。除了規劃出不同母語圖書資訊服務外，也將主動安排以新住民為主角的多元推廣活動，使圖書館成為這些外籍配偶心靈的停泊港岸，進而讓她們與第二故鄉的台灣更加融合，將書香傳家的傳統歷史交棒給下一代。

　　這是個任重而道遠的長期目標，廖文賢鄉長樂觀表示：我們有信心讓光臨的鄉民不虛此行，且同感驕傲。

　　即將蛻變的高樹鄉圖書館，確實令人充滿期待！