當書香遠傳編輯團隊正在製作此期月刊時，我們得知了一個噩耗：聖嚴法師往生了。我恍惚地想起書架上那本陪伴我多年的聖嚴法師著作《人世間》，薄薄的一本書卻描寫出許多對人性的深刻觀察以及咀嚼過後的人生智慧，重溫這本書時發現聖嚴法師的一個小故事：當他十來歲時，他的二哥在軋棉花，這種工作很辛苦，需要不停用腳在機器上踩踏著，因此二哥也希望他能出力幫忙。但當時聖嚴法師年紀還小，只想玩不想幫忙，他二哥就告訴他：「小弟，在草地被放養的牛不久就會被人殺來當食物吃，但那些幫農夫辛勤耕田的牛，人們會說牠們是人的伙伴，一直飼養到老而捨不得殺來吃。你要當哪一種牛？」於是聖嚴法師體認到這層道理後，往後除了把份內的事情做好外，只要有機會幫助別人、服務別人的時候，他也不會錯過，結果自己所得的收穫反而更多，也多了自我成長的機會。這不正是志工的意義嗎？

　　我們這期封面故事便採訪了老、中、青各世代的閱讀志工，看他們如何散播書香的種子、傳達終身學習的理念，以及分享內心那份珍貴的大愛，這種愛是不分年齡、性別、職業的，唯一的共通點就是深知文化教育對整個社會的重要性。而長期在教導志工資源運用課程的陳寶堂老師表示：「參與志工活動可以肯定生命的價值，改變生活的價值觀，也能開發自己未知的潛能，有的時候反而覺得我們志工獲得的比付出的還要多更多，這是一種難以被取代與量化的無形報酬。」擁有雙碩士學位的他，空有專長卻無處發揮，卻在圖書館當志工時得到了實務經驗，不但幫助了別人，那種自我實現的成就感更是令陳老師一頭栽進志工服務的行列。

　　志工是不求回報的，得到讚賞也不是他們的目的，但是一個志工組織要經營的好，最基本的志願服務運用單位，應給予尊重與辦理教育訓練，讓志工有成長的空間，陳老師表示：「有許多單位都將志工當成無薪勞工，使喚來使喚去也未辦理意外事故保險，再有愛心的志工最後也都會紛紛離去。」

　　製作此一專題並不是單單想要去褒揚他們的辛勞，因為這樣就完全與他們擔任志工的目的背道而馳，而是希望讀者您若是有所感動，請一起加入閱讀教育志工的行列。身而為人，就是要不斷地追求進步，參與服務他人的志工活動，不但能調劑生活，同時也能拓展自我的深度與廣度，也是一種活到老學到老的態度，聖嚴法師也用他的一生印證了：「利人就是利己」的道裡，在人生的道路上覓得更多的可能性與福報，為自己創造更寬廣的際遇。