歐洲的城堡之美，不僅是建築史上偉大的成就，同時也在歐洲歷史上扮演重要的角色，成為探討歐洲人文與景觀重要的象徵之一。

　　扮演歐洲歷史中心的德國，城堡之多當然不在話下。例如巴伐利亞區的新天鵝堡和鄰近柏林的波茲坦的忘憂宮，更是大家來德旅遊必看之處。其實大家耳熟能詳的巴伐利亞區，可能是全德最擅於行銷旅遊的聯邦，但這並非無中生有，該聯邦的確保有最原始的自然景致和人文景觀，其中又以保存完好、古貌古心見長的城堡和古老莊園最引人注目。

　　過去介紹德國城堡建築結構的書籍不勝其數，但鎖定巴伐利亞區五湖地帶的城堡為主題的書籍則是前所未有。由哥哈德．旬柏（Gerhard Schober）所主筆的兩本書，分別名為《五湖區城堡》（Schloesser im Fuenfseeland）和《細數早期史丹柏格湖畔的山莊與屋舍》（Fruehe Villen und Landhaeuser am Starnberger See），則因其主題的獨特性及精采的照片和圖畫，配上針對每座城堡精采曲折如小說般的敘述，非常具有可看性。

城堡建築 深富時代文化意涵

　　巴伐利亞區五湖地帶以其高水準生活品質聞名，鄰近慕尼黑，散發出迷人的地表景致，成為度假勝地。也許大家只注意到史丹柏格附近群集了德國首富，而忽略了該區的建築物也表達了時代性的特徵。這裡的建築物完整保存了過往建築美學的精神，以及時代變遷下的歷史氛圍，而成為旬柏的兩本書的探討主題。

　　旬柏在書中指出，回顧歷史，可以發現到慕尼黑周圍的文化演變，早期即已呈現如圖畫般的美麗景致。隨著都市化的進展，湖畔和河岸的地價和房價不斷上揚。慕尼黑本身從早期即為商業都市，居住在此的大都為歐洲富商，以經營布匹、毛皮、香料和五穀等日常生活用品致富；而他們同時也主宰當時的採礦業和鹽業。

金碧輝煌的城堡景象

　　這些富人和貴族逐漸在15-16世紀之間，開始建築別樹一格的城堡和莊園建築。首先來到史丹柏格湖畔的富商是帕氏（Patrizier），他在湖畔蓋了一座城堡。他仿照文藝復興時代的建築風格，在此可以打獵，享受自由的田園生活，又可以如在義大利威尼斯般，駕船遊湖。之後同為慕尼黑人的何索（Herzoege），大力推行在湖畔建築講究排場的城堡，而使得這個地區一時間成為城堡的聚集地。

　　其中尤以史丹柏格湖畔名為「山之城」的城堡最為著稱，它的華麗外觀與複雜的建築風格，在當時成為名流的聚集地。旬柏在書中引述了當時作家阿爾道夫夏頓（Adolph von Schaden）針對一次士紳遊湖的敘述：「夜色降臨後，大家登上船準備遊湖。當船來到湖心時，突然城堡燃起千萬火苗，眾人回頭看見城堡彷彿為一座火的宮殿，大家都讚嘆不止。」

　　類似此類的名士雲集，極盡奢華之能事，也顯露當時社會貧富差距之情形。另外還有一場盛會，是發生在1868年路得二世王邀請俄羅斯女沙皇瑪莉亞來「山之城」做客之盛況，也收集在書中供讀者由文字中想像當時排場華麗浩大的情景。

　　此兩本書引人注目的地方，除了是首次完整收集該區城堡圖片外，還加入歷史的探索，以及建築結構的演進和城堡所代表的高度文化意義。與「山之城」並稱的神秘人物路得二世王（Ludwig II），與伊莉沙白女皇等著名人物的故事，也納入書中增加幾分古堡神秘感。

　　如同「山之城」、亞莫蘭城堡（Ammerland）和洛易斯史達頓城堡（Schloss Leutstetten）等，都是當時著名的城堡，也是當時文人雅士見面論藝的場所。

為保存古建築建言

　　旬柏表示，他希望此兩本書能引起廣泛的回響。對於一般人而言，他主張只要用普通的價錢就可以買到像這套深具文化意義的書；而對於專業人士而言，也能因為本書中所提供的建築論述而得到進一步的啟示。

　　書中雖然有許多黑白照片，但精闢的文字描述足以彌補其不足；而許多細部的說明，例如建築的走廊設計從1806至1925年的演變，也提供專業人士在這方面的研究參考。城堡本身的維護，甚至德國許多古老房子的維修，如何在成本和保存老建築原貌取得平衡點，都是本套書價值所在。

　　作者本身是史丹柏格縣治區的古蹟專業維護學者，並曾獲得上巴伐利亞區文化獎。本套書除了收集說明城堡建築外，還連帶說明當地鄉紳的住屋和房舍，以及過往的鄉村文化。本套書歷經多年的編纂，參考無數資料並進行訪談後終於出版。其中寶貴資料可說俯拾皆是，又以原版的建築設計藍圖最具參考價值，另外包括庭園方面的設計，本套書也提供詳細的說明以供參採。