著　　　者：Daphne du Maurier
簡讀本著者：Rosalie Kerr
出　版　者：Longman House

一、引言

　　「牙買加」─好一個充滿異國情調的名字，浮現在我們腦海中的是一個有著好山、好水、風光明媚、鳥語花香，有著茂盛熱帶樹林的地方。但是，對不起，我們這本小說中的背景「牙買加旅舍」，卻座落在一個苦寒的荒漠裡。是的，跟《簡愛》故事裡的桑沃爾大廈，以及《咆哮山莊》裡的咆哮山莊一樣，它也是座落在一個數里內不見人、周圍是險峻的山崖和危險沼澤的一個荒漠中。而牙買加旅舍本身更是一個惡名昭彰的地方，是一般善良老百姓避之如蛇蠍，聽了名字都會覺得害怕的處所。不久前才遭遇喪母之痛的瑪利，卻要到這樣的一個地方去投靠她僅有的一位親人──她的姨媽佩桑絲。她的厄運，可想而知，從此開始。孤立無援的她，該怎麼辦呢？別擔心，她是一位美貌、勇敢、機智，又愛冒險犯難，喜歡刺激的女郎。她會有貴人相助，會有辦法與惡勢力周旋，化解重重危機的。

二、主題

生長環境、家庭和外貌對人的影響

　　本書作了多方面的探討。其中之一是生長環境、家庭和外貌對人的影響。瑪利在寒冬動身到牙買加旅舍去投奔她的親人。途中她坐驛車通過了長約十二里的荒漠，沿路沒有樹木、房舍、或道路，只有一里又一里黑暗、空曠、一望無際的荒地。目睹這番景象，她心想：「住在這種鬼地方的人一定會跟別人不一樣。恐怕連在這裡出生的小孩都會像那些被風吹襲得熏黑、變了形的灌木一樣，他們的心智不會正常，思想會變得邪惡。」瑪利的看法是對的，在這塊荒原裡，她就是遇到了像這樣的人。她的姨丈嘉斯是個惡棍。嘉斯的父親是個被處吊刑的殺人犯，弟弟捷姆是個偷馬賊。他們從小就沒有受到父母良好的身教，沒有接受教育的薰陶，連舉目所見大自然的一切都是充滿肅殺之氣，陰冷殘酷的。他們心中沒有溫暖，只知道生存競爭，爾虞我詐，有我無你。他們覺得別人的死活與他們無關。故事中真正的惡人法蘭西‧戴維牧師是位身患「白化症」的人。先天的缺陷讓他覺得他是「大自然界的一個奇特的產物。」因為外貌與他人很不一樣，他的心裡不能平衡，變得怨天尤人。對世人和整個世界都懷有無比的仇恨。於是處心積慮想要報復，這樣的一個人自然不把殺人當成一回事。他竟以牧師聖潔的外袍掩飾他的狼心狗肺，惡事做盡。

愛情

　　故事著墨最多的是愛情。小說中所有的女角都為愛無怨無悔。日子雖然過得很艱難，但為了心愛的人，一切都可以忍受。例如，捷姆的父親常把捷姆的母親打得站都站不起來，他母親卻還死守著他的父親不肯離去。他父親被吊死後，他母親足足有三個月之久沒有開口講話，哀痛得頭髮都變白了。而那位狠心的父親被捕後卻從來都沒有說過要見她一面，甚至還把錢都留給了另外的一個女人。佩桑絲姨媽原來是位多麼開心的女人，卻被姨丈嘉斯虐待成了一個可憐蟲。雖然姨媽知道姨丈的所作所為都是「邪惡的、罪惡的」，但卻因愛他而不忍去告發他，只能做一個「沉默的幫兇。」她更以死要脅瑪利，不准瑪利去告發她的姨丈。「愛」在這個故事裡被形容成一個「弱點」，「會使人身心軟弱，失去獨立性，也失去驕傲」。富正義感的瑪利開始時以為捷姆是位殺人犯，卻和她的姨媽一樣，被愛綁手綁腳，不忍去告發她所愛的人。而捷姆也因為瑪利受到了傷害而去告發他自己的哥哥嘉斯。著者經由瑪利告訴讀者「愛」是沒有條件，「是一種自然而然的力量，也是一種不可抗拒的命運」。瑪利說「愛是不為什麼的，她就是愛捷姆。因為捷姆吻過她，她就永遠屬於捷姆」。（這種看法很特別。沒想到一位二十世紀的美國女作家也會有中國傳統女人的想法）。故事中身披羊皮的惡狼法蘭西牧師仰幕瑪利的美貌、勇氣和良知。她的個性愈烈，他愈喜歡。雖然從一開始，他就知道瑪利是個「大麻煩」，在逃亡時卻仍要把這個「危險的敵人帶在身邊」，愛的力量可見一斑。捷姆和瑪利在思想和看法上可以說是南轅北轍，各自嚮往不同類型的生活。瑪利所要的是舒適平靜的家庭生活，希望視野中有青草、田莊和小溪。她不要過沒有根、像浮萍般的日子。而捷姆卻是個生性灑脫，從小流浪，過慣四海為家日子的人，嚮往的是以天為屏，席地而眠，無拘無束的生活。捷姆雖然很愛瑪利，但卻是個明理的人。最後真相大白，洗脫罪名，擊斃真兇後，他不但不勸瑪利跟他走，還指出兩人之間絕大的差異，好讓瑪利能夠冷靜的做取捨，決定要不要嫁給他。最後當然「愛」征服了一切。瑪利願意跟他過居無定所、浪跡天涯的日子。因為「她要，她必須跟在他身邊，這是她一直以來都期盼的。」

三、詳析

　　本書在故事情節上有點瑕疵。瑪利第一次和法蘭西牧師見面，就把她姨丈違法作惡的事全說了出來。這好像有點不可能吧！一般而言，我們是不會把家醜告訴一個素不相識的人，就算他是一個神父，就算他的聲音有多溫柔也不會這樣。另外，瑪利發現她的姨丈被殺，猜想姨媽也遭毒手後就立即走開，不想去確定是否屬實，也不去幫忙料理善後，這是一件很不合情理的事。還有，起初她猜想姨丈做的是走私勾當，又犯了謀殺罪，沒經證實就立即想去將他繩之以法，這也有違常理。

四、結論

　　《牙買加旅舍》這本小說讓我們知道「情愛的力量」，「外貌、環境和家庭對人的影響」，並讓讀者知道「酗酒的可怕」、「大自然雖險惡，但不及人心的險惡」，還有「第一印象是靠不住的，需要經過理智、經驗和省思才能判定一個人的好壞。」著者以故事發生的時間（寒冬）、氣候（風雨）和地點（荒漠）來增強故事陰鬱的氣氛。喜歡複雜的情感糾葛，喜歡大自然的描述和豐富故事情節的人會喜歡這本小說的。

參考書目：

• du Maurier,Daphne.Jamaica Inn,Simplified by A.S.M. Ronaldson. England: Longman Idouse,1993.
• Roberts,Guyneth,"Intraduction"of Jamaica Inn. England:Longman House,1993.