近些年來，藝術界包括電影和流行時裝均吹起一陣復古風。也許是現代主義已走到一個無法突破的瓶頸，使得許多藝術家轉向（中）古世紀尋求創作靈感。想想近來以古題材為背景的電影和文學，例如魔戒三部曲，觀眾不論是觀看電影或閱讀小說時，都享受在靈異世界中任由幻想飛馳。

戰亂與浪漫的中古時代

　　如一般史書上所記載的，中古世紀大致上從西元5世紀至15世紀，即從東羅馬帝國崩潰後（西元476年）至土耳其佔據君士坦丁堡（西元1453年），是一個極不穩定的時代。其中最著名的是英法百年戰爭。在這樣一個年代，宗教是人們唯一的慰藉。因為有了宗教的約束，中古世紀才不至於成為一個過於混亂的年代。不過，對宗教的狂熱，也是造成十字軍東征的原因。這個黑暗時期，卻也是歐洲國家（尤其是法國和義大利）經濟和文化起飛的時期，並且在羅馬及歌德式建築上有蓬勃的發展。這個在政治上極其不安定的年代，卻也是孕育文學和音樂蓬勃發展的年代。

初備現代社會發展模型

　　一般非為研究主流的中古世紀，又稱為「黑暗時期」，常被大家所誤解，以為是一個混沌未明，充滿迷信怪力亂神，醫學不發達被黑死病和瘟疫所困擾的時代。其實也許大家忘記了，這個大家口中的黑暗時代，正是發明印刷術和時鐘的時代；人們在這時開始運用水力來發電，是水力發電的濫觴；看過歐洲教堂裡的彩繪玻璃窗吧？這也是從中古時代流傳下來的傑作；火藥和已顯示高度進展程度的紡織技術都在此時出現；另外，銀行運作與商業的雛型都在此時確立它們的基礎。

閃亮的中古世紀

　　法國媒體作家賈克達拉倫（Jacques Dalarun）在他的新著作《閃亮的中古世紀》（Das leuchtende Mittelalter）中，提到中古時代不需要為被稱為黑暗時期而自我辯解，因為它扮演著文藝復興時代啟蒙的角色，即使「中古時期」有受貶的意義，無可否認的是，它開啟了一個偉大的時代。」

　　德國著名雜誌《明鏡》（Der Spiegel）曾在它的一篇名為《中古時代世界》下評論，認為若將中古時代界定為黑暗時代，只是會陷入對該時代片段一知半解的迷思中，德國在同時期時，則社會更為黑暗，「整個德國充斥著高度恐懼和病態禁慾苦行主義，無與倫比的思想落後、髒亂。」

　　實際上，中古世紀不僅為現代社會發展奠定基礎，中古世紀在文學音樂方面的成就也非常引人注目，著名作家如但丁（Dante）、薄伽丘（Boccaccio）、喬叟（Chaucer）和佩脫拉克（Petrarca）等，他們的作品充滿了宗教和社會反諷，是古今中外膾快炙人口的作品。

　　《閃亮的中古世紀》收集超過400張中古時代的圖畫，賈氏不希望讀者將本書當成是中古世紀的百科全書，而試圖呈現該時代的靈魂層面。在這樣的思維下，結合時間與空間，表現出當時代人們數個重要層面：家庭觀念、如何與動物相處、工作觀、知識與教育以及宗教。

中古時代醫學

　　《中古時代醫學》（Glanzlichter der Buchkunst）由法蘭茲恩特克許（Franz Unterkircher）所註解，可做為家庭醫藥手冊。書中共收集了206幅彩色圖片，闡述當時的生活方式，包括草藥的用法、人們的穿著以及與大自然的關係。法氏在書中提到，也許讀者認為中古時代人們穿著很古怪且單調，然而從當時衣料的色彩繽紛與質料來看，當時的人對自己的身體已有了很深的自我覺醒。

　　該書主要的材料來源，可追溯至14世紀末義大利北部所發現的醫學手稿，該手稿由一位名為波朗（Botlan）的阿拉伯醫生於1050年寫成的，記載著古代醫療法。後來被翻譯成拉丁文，流傳在義大利。

中古世紀英雄傳奇

　　《騎士、獨角獸：中古世紀的英雄與傳奇》（Ritter, Einhorn, Troubadoure. Helden und Wunder des Mittelalters）的作者賈克高夫（Jacques Le Goff）用色彩和想像力雕琢中古世紀，不論是具有東方文化元素的獨角獸，歷史傳奇人物的卡爾大帝、西得大帝，腐敗的僧侶院，傳奇英雄羅賓漢等，都在他的彩筆下一一寫實呈現。

　　在閱讀本書時，可見到作者結合了諸多元素如異教徒、東方文化和基督教文化在其中，其中除了圖片外，更加入了文學創作，是作為電視和電影很好的題材。

　　《騎士、獨角獸：中古世紀的英雄與傳奇》作者在看完《閃亮的中古世紀》和《中古時代醫學》後表示：「現在還有人否認中古時代是個極端充滿創造力、色彩琦麗且發亮的年代嗎？」你認為呢？

　　（註：這三本書除了法蘭茲恩特克許為奧地利人，以德文寫作外，其餘兩位均為法國作家，他們的書被翻譯成德文，在德國出版，於去年冬季發表。）