哥倫布市（Columbus,Ohio）為美國俄亥俄州的首都，以85 萬人口坐擁美國第15 大城市，全球最大的圖書館合作組織—國際圖書館協會聯盟（IFLA），2016 年在美國哥倫布市舉行年會，距上一次在美國舉辦年會，已是15 年之久。選定哥倫布市自有其原因，哥倫布市可說是圖書館之都，與圖書館的淵源頗深。首先，全球最大的圖書館合作組織—美國國際圖書館電腦中心（Online Computer Library Center, OCLC），總部即位於此，而在學術研究及科技文獻中赫赫有名的化學摘要（Chemical Abstracts）服務社也是發源於此。此外，哥倫布大都會圖書館（Columbus Metropolitan Library）， 為一龐大的公共圖書館系統，連續多年獲選為五星級圖書館；俄亥俄州大學圖書館（Ohio State University Library）也被年會評為北美前十大研究圖書館，其Thompson 總圖書館更榮獲多項獎項。筆者因參與IFLA 年會之故，順道參訪上述兩間圖書館，深刻感受到圖書館之都的稱號可謂名不虛傳、實至名歸。
 

哥倫布大都會圖書館　全新姿態傳承歷史與文化

　　哥倫布大都會圖書館由一所總館與約20所分館組成， 此次參訪的總館甫於2016 年6月底翻修完成， 外牆上掛著Welcome IFLA 及Newmain 的布條，以全新的姿態，迎接著世界各地遠道而來的圖書館同道。總館共有兩處入口，近市區的入口一側，是具歷史意義的大理石貼面建築，氣派又宏偉，拾階而上，門上OPEN TO ALL 的字句，正展開雙臂迎接著每位蒞館的讀者；銜接Topiary 公園的另一側，則是整面嶄新的玻璃帷幕，不僅透入大量自然光，更引入了窗外的綠意。此一新一舊象徵著文化及歷史的永續傳承。

　　一樓中庭及兒童區是此次翻新重點之一，兒童區入口處設計了三扇不同高度的門，孩童可選擇適合自己高度的門進入，創意十足；區內家具活潑、色彩繽紛、書籍的陳列活潑不死板。流線型的書架、沙發、桌椅，不僅有兒童安全的考量，也劃分了不同的使用區塊。看似散落在地上及沙發上的圖書，吸引入館大小讀者的目光，也營造出如在家中閱讀角落般的隨興和悠閒。兒童新書的採購，幾乎都有3~4 冊的複本，因此書籍排列可以如書店般多變，喜歡的就從書架上拿一本帶回家。
 

　　幼兒區的火車造型座位相當吸睛，除了適齡的圖書外，更有許多適合學齡前小朋友的教具，孩子從玩中學，不亦樂乎。此區尚有以幼兒學習主題來分類之方式，如學習顏色、形狀、數字、字母等主題圖書，或是有關農場、熊的故事書、床邊故事等，小讀者在此，可以自在地移動沙發，找個舒適的座位坐下。除了乖乖坐在椅子上閱讀外，閱覽桌上挖了幾個大洞，孩子還可以俏皮地鑽到桌下，站在洞內閱讀，也因此桌上的電腦螢幕，可180 度旋轉，滿足兒童多方位的閱讀需求。一樓尚有咖啡及禮品販售處，一解愛書人嗜咖啡的癮，也滿足了遊客的購物慾。
 

俄亥俄州大學圖書館　文藝復興建築設計的學術圖書館

　　俄亥俄州立大學是一所美國公立大學，亦是全美國規模最大的大學之一，學生人數居全美之冠。圖書館由總館及21 間學科圖書館組成，館藏近600 萬冊，總館William Oxley Thompson Library 館藏以人文及社會科學為主，並包含特藏資料。建於1913 年的Thompson 圖書館，位居學校的心臟地帶―橢圓大草坪（The Oval）內，採用義大利文藝復興的設計，該館於2009 年整修完成，耗資一億多美元，此次翻修使歷史悠久的Thompson 圖書館風華再現，並增加電腦、無線網路設備，及討論和閱讀的空間，滿足師生教學與研究的各項需求。
 

　　初訪Thompson 圖書館時，是從東側入口進入，對於古典義大利文藝復興建築相當驚豔，也佩服館方翻修時的用心；西側入口則是現代的弧型玻璃帷幕，融合古典與現代交織的外貌，讓人印象深刻。Thompson 圖書館免費對外開放，與國內大學圖書館多限定校內師生使用，一般民眾都得換證入館，借書更須繳交費用，相較之下美國的大學圖書館還是大器許多。
 

　　館舍中央的書塔（Book Tower）三至十樓主要是書庫空間，收藏了Thompson Library100 萬冊的藏書，藉由東西側兩翼大廳天窗灑洩下來的自然光，可讓讀者一覽圖書館壯觀的藏書；東側懸空不靠牆的「飛梯」是館內的一項特色，歡迎讀者來試膽。東西側兩翼和書塔的頂樓各有一閱覽空間，但功能略不相同，書塔頂樓的閱讀室，像是閱讀沙龍，處處都是落地窗，視野極佳，可以遠眺俄大的美麗校園，每個角落都是絕佳的閱讀角，適合個人閱讀休閒性書籍，而此閱讀室偶爾也會舉辦講座等活動；東翼的Grand Reading Room 較像是安靜的自修室，挑高的天花板和整排復古的檯燈，適合研讀艱澀的教科書，西翼Buckeye Reading Room 的方形矮桌和對向的沙發椅，則適合三五好友相聚討論課業，而學生們也可預約團體的討論室。
 

　　兩間圖書館新穎的館舍、舒適的家具、豐富的藏書、先進的設備等無不令人稱羨，大面積開窗、開放式空間及移動式家具等也是共同特色。地大物博的美國，圖書館占地寬廣、內部空間開闊，加以大面積開窗，引進大量自然光，整體閱讀氛圍營造得相當舒適；空間上減少固定隔間的使用，而以地板的顏色或材質及家具的陳列方式，營造空間的特定用途取向。家具以彈性使用為原則，採購加裝輪子的桌椅，移動式的方式可滿足圖書館多功能使用的需求，部分家具更具多重使用功能，如哥倫布大都會圖書館兒童室的海報架兼具白板功能。
 

後記——圖書館之外的風景

　　圖書館之外，書店也是值得探訪。在哥倫布市的德國村（German Village）內，一座有著歐式小花園的Book Loft 獨立書店藏身其中，32 個房間、迷宮般的格局，滿載各式各樣書籍，彷彿是奇幻電影中才會出現的場景。讀者身在其中常有時空錯亂之感，享受與書不期而遇的驚喜。