在1990年代，當德國明鏡、星報、德國電信和著名入口網站web.de進入網路時，除了少數專業人士和學生外，沒人知道什麼是網路。那時，將未來世界描繪為因網路而轉變為無遠弗屆（Anywhere,anytime,anyone）的世界之網路先驅者，常被譏笑為自大偏執狂。然而，在過去的十年來，德國有將近三分之二人口持續使用網路，不可否認的是，網路已成為新世代裡的具支配力量的溝通媒介。

　　德國著名羅渥特出版社（Rowohlt Verlag）是該國出版界裡，首先運用網路來加強與讀者關係的先鋒公司之一。他們在網站的架設和設計的發展，隨著網路科技的日漸發達，而進入一個全新的階段。本文在回顧該出版社過去十年來在網路上所付出的努力的同時，也加入些同時間的網路發展紀實。

十年前也有賞心悅目的網頁

　　1995/1996：德國出版界也在此時搭上網路流行列車，拿羅渥特而言，他們在1995年十月就設置自己的第一個網頁。當時，該出版社以委託者的身分，藉其他的免費網域呈現www.abc.de/rowohlt.html。該網頁的設計深具美感概念又富田園詩意，不但可說是德國出版界進入網路世界的里程碑，也是網頁設計首次給人優美且賞心悅目的感受，試想10年前的網頁，那個不是生硬如鐵盒般，給人無聊缺乏變化的感覺？

　　從1996年開始，菲利浦科爾的《Game Over》，世界上第一個線上遊戲首先在網路與大家見面。該遊戲的玩法是，玩家必須從電腦虛擬的高樓大廈中，闖關並活著出來，當然只有很少的玩家能從陰險詭計多端的建築物中全身而退。再來是網路使用者可以用《the Net Jargon page》進行網路學習，可以說是現在e-learning 的雛形。而在德國，第一個詩評網站也正式啟用，利用名為《Poetry Slam》的網站，喜愛讀詩的讀友可以上網票選自己喜愛的詩人和詩集。

網路書店演出大驚奇

　　1998：羅渥特的網頁www.rowohlt.de正式亮相，當該出版社將網路資訊轉移至自家的電算中心時，他們利用壓縮技術將全數資訊進行處理。後來經過一段時間的權利訴訟，才確立網路資訊使用權限。

　　網路深入人類的生活後，幾乎各個層面均發生具影響性的革命。例如，是愛書狂人同時也是電腦怪客的傑夫巴索（Jeff Bazo），創辦了亞馬遜書店，圓了他線上開書店的夢想。1998澳洲的布里斯班有兩名學生，賴利佩吉（Larry Page）和索格布恩（Sergey Brin）建立了google搜尋引擎，直到現在google已經是全球著名的搜尋入口網站了。

　　2000：羅渥特歡度它50歲生日，它將它的生日網頁變裝設計，新增了試讀、試聽、互動式語言課程、專家論壇與聊天等連結以分享它的讀者。同年，全球第一個線上拍賣網站，拍板賣出設計師菲利浦史達克（Philippe Starck）的設計師椅。

　　2001/2：雖然羅渥特的50歲生日網頁可說非常成功，讀者給予正面的回應，然而仍有諸多地方尚待改善，尤其是連接網、搜尋功能以及設計等。隨著內部網路專門部門的設立，這些問題後來都能逐一用專業的方式解決。而在出版界甚至掀起一陣網頁更新的熱潮，標榜所謂的《全部做或全部不做》（ganz oder gar nicht）。2002年的六月，羅渥特推出全新的網頁，該網頁的重點是除了詳細的書籍目錄外，還新增了每月雜誌書籤，裡面包括了40-50頁的人文書文化籍訊息，讀者可以自由瀏覽大飽眼福。

新社群不斷誕生

　　2002/2003：新型的內容管理系統（Content Management System）使得在網路上也能呈現圖片和文字，另外也不放過新聞和連載故事。例如，同屬為羅渥特作家群的英而科特茲（Imre Kretesz）與艾而福利德．吉林內克（Elfriede Jelinek），分別在2002年和2004年獲得諾貝爾文學獎，這樣的新聞也在網路上供讀者閱讀。但這樣的改革並未帶來正面的回應，反而遭到如彼得漢得克（Peter Handkes）在他《公眾痛罵》專欄（Publikumsbeschimpfung）的打擊，原因在於許多如架構、拖曳功能等，因內部的成本考量而管理不良。

　　2004/2005：十年的網路發展不只是有如《碧勒菲得陰謀》（Bielefeld-Verschwoerung） （註：該城市因某些陰謀傳說，至今仍有人懷疑它的存在），而也代表著急速連續的科技和溝通標準的進展。在人類發展的階段裡，有了社會軟體的應用，進而促成許多令人驚奇的網路大計畫，例如網路百科全書的Wikipedia，裡頭所記載的資訊達2千5百萬條，多過大英百科全書；個人日記的部落格或個人網路相簿等。

　　羅渥特的線上編輯群也密集地透過多樣的平台，連接資訊向目標讀者群呈現，希望建立如衛星系統般的網站群。例如於2003年秋天成立的www.amerikanischeliteratur.de、2004年4月發表的給小朋友的www.fuxx-online.de，以及專為女性讀者設計的www.lesen-envogue.de（2004年9月）以及www.monographien.de（2005年8月）網站。

　　雖然這個衛星網站群看似已完備，但該出版社表示，他們改革換新的決心並未動搖，反而持續加強著。現在羅渥特與www.audible.de達成合作，讀者可以上網對克莉斯坦福斯（Kirsten Fuch）的小說《鐵達尼和柏格先生》（Die Titanic und Herr Berg）語音留言；也可以與冒險運動家橋新法蘭茲（Joachim Franz），共同分享他和他隊員單車旅行美洲大地，從阿拉斯加到火地，長達23,000公里的旅程。