貼心的服務─還書箱
福利國家的時代來臨，政府部門以服務的觀念面對民眾，於是為民眾作更多更好的服務，成為現今政府努力的方向。臺北市立圖書館也不例外，為能提供更高品質的服務。特別精心設計了多項措施，「還書箱」的設立，便是其中一項貼心的措施。
於民國八十年間，臺北市立圖書館以服務民眾為前提，開始研擬壽劃「還書箱」的設置，在研究其可行性，並檢視各項配合措施，如人力的調配、還書的整理、運送、上架…等，逐一討論後，於民國八十年三月一日正式實施。而整個「還書箱」的配套措施亦逐項展開，茲簡略說明于后：
讀者可於臺北市立圖書館總館及各分館或民眾閱覽室借閱資料，還書則不限開館時間，所以設置「還書箱」，以免讀者舟車往返耗時，或空跑多趙。讀者可直接將其借閱資料（不需借閱證）投入箱內，待開館時由館員代為辦理歸還。如此一來讀者歸還借閱資料方便不少，歸還率也因此提升不少。
「還書箱」一案在臺北市立圖書館實施以來，發揮了許多功能，簡略說明于后：
- 避免讀者因不知開館時間，而徒勞往返。此項功能獲得讀者一致好評，尤以上班族最為受益。間接亦提升圖書的流通率。
- 增加還書率。以往有些讀者因借閱逾期太久，由於不好意思面對館員，便索性不還書，也不再借閱，如今還書箱設立，讀者不再有此顧慮，許多「陳年往事」以此作了結。
- 還書箱亦成為贈書的好去處。還書箱設立後，有部分讀者即利用為捐贈圖書之用，將其所欲捐贈之圖書資料投入還書箱。
所謂「貧者因書而富，富者因書而貴」，推廣書香社會一直是臺北市立圖書館所努力的目標，「還書箱」的設置除了便民外，更能增加流通率，使社會上有更多的人來讀書，如此便能結合民眾的力量建立一個屬於大家的書香社會。一切以為民服務為宗旨的臺北市立圖書館正默默地為書香社會略盡棉薄之力，期待「還書箱」是一個好的開始。（杜京生／臺北市立圖書館閱覽組組長）
放置還書箱主要用意在於方便讀者還書
台中市立文化中心兒童室由於夜間沒有開放，為方便上班族的爸媽下班時替小朋友還書，使所借圖書不致逾期，而遭停借處分；更培養兒童借還書的誠信與責任，養成使用圖書館的良好習慣。
臺中市立文化中心兒童室每週日上午「大姐姐說故事」時間，也是還書箱的大流量。由於說故事是本中心視為教導幼兒與圖書互動的重要媒介，藉著主講老師的繪聲繪影，帶領小朋友進入圖書童話世界的情境與氣氛。因此在說故事這段時間裡，櫃臺就暫停借還書業務，以免防礙說故事的秩序與效果。
為防止本室開放時，（因開放時，櫃臺流通中）小朋友誤把書投入還書箱，造成系統凍結借書狀態（因書投入還書箱，尚未處理歸還狀況），及工作人員作業上的不便（須隨時至還書箱處理投入的圖書才能借書），因此在還書箱的投入口做了特別的設計－－也就是開放時間還書箱的投入口即封住，書是投不進去的，下班後還書箱的封口即打開供小朋友還書。
為了防止公共場所，不肖遊蕩份子投入不肖東西或物品，造成圖書的污損，在還書箱的投入口刻意做個掩飾，表面看來只是還書箱的「說明」，其實投入口就在「說明」的背後，也就是說還書箱很明顯，投入口卻是有點遮蓋，拜投入口之巧妙設計，多年來還書箱從未被投入圖書以外的雜物。唯恐小朋友不易發現投入口，及了解還書箱的作用，每個小朋友在第一次辦證時，即送“兒童室借閱須知”一張，並謮其填答精心設計的“讀者須知”問卷，使期對本室的借書規則、閱讀有所遵循，並對還書箱的使用有所認識。
本室還書箱雖然註明專供兒童室關門時之還書用，然而有時本中心的圖書巡迴車、三樓的成人書、兒童館…等，甚至省中圖及學校圖書館的書，皆有粗心的讀者投入，本室即經處理，一一協助歸回原館藏地。本室另有圖書、雜誌一如巧連智、小小天地…等，皆有附件錄音帶，為防止散落及破壞，特別購置拉鏈透明袋一併使用以利管理。
還書箱所還的圖書，非讀者當面歸還，假如有時工作人員有些疏忽，或讀者佯稱圖書已歸入還書箱，皆會造成困擾。此時須由電腦查詢圖書狀況，靠分類號在書架上找書，及登錄號印證，即可查得真象（如書已歸還，書一定在書架上，未經歸還手續，第二個讀者無法外借，如讀者佯稱書已還入還書箱，只要查書架是否有書即知真偽。）
小小還書箱連繫著讀者與圖書館間的橋樑及感情。願民眾發揮公德心。當您很方便的將書投入還書箱時，別忘了背後有一群館員、義工在默默的處理善後還書、補書上架…等工作。（李叔叔／臺中市立文化中心兒童館員）
公共圖書館設置還書箱服務的幾點建議
由於國情與文化的差異，在國外－－尤其是美國，幾乎每一所圖書館必備的還書箱（Book Drop or Book Return），在國內圖書館設置的情形並不普遍。仔細探討其中緣故，因我國圖書依規定須登錄為財產，還書時圖書館與讀者多認為必須當面點清；國外則認為圖書係流通之資訊，即使遺失或損壞亦較在書架上塵封有用。這種對圖書觀念的差異，造成國內圖書館與國外圖書館還書程序的不同：國內圖書館普遍在圖書出納臺還書，且讀者多會詢問借書是否逾期，是否還有圖書未還等，還書箱是為了開放時間以外的還書所設置，是還書輔助的設備；國外圖書館讀者來館時，則習慣順手將還書投入還書箱，如有逾期須繳交逾期費等違規事項，則在借書時處理，還書箱是還書主要的設備。「圖書是財產」的觀念亦普遍存在我國的公共圖書館，因此吾人探討公共圖書館還書箱的設置時，採用的仍是傳統的還書流程思考模式，即主要還書在圖書出納臺處理，還書箱是開放時間以外的還書設備。
臺灣省立臺中圖書館（以下簡稱本館）自民國八十五年十二月起，為加強服務讀者，特於開放時間以外增設還書箱服務，以下謹提供本館近一年來實施還書箱服務的經驗，就教於圖書館先輩及同業：
（一）設置地點
還書箱設置地點應以讀者使用便利性為優先考量，因此多設在入口側面，既不妨礙出入，同時一目了然，讀者不需詢問即會使用。同時殘障設施亦須一併考量。
（二）還書箱規格
還書箱的材質應注意防火、防潮、堅固、輕便及美觀，內部的裝置還須考慮避免圖書自高處落下時的損傷，以及人員處理時的便利性。以本館還書箱為例，外殼為木製六面箱，內設雙道斜坡，減少圖書之重力加速度，投入口在圖書館開放時間內並可上鎖；內為不鏽鋼子車，下墊防火布及海綿，並附拖曳把手，使館員將子車送回書庫時，較為省力。
（三）服務流程
公共圖書館如設置還書箱服務，應明確訂定工作及服務流程，使館員執行時有所依據，讀者使用時亦能遵循，避免事後不必要的糾紛與困擾，如讀者宣稱已還，而借閱紀錄仍在；他館圖書投入本館還書箱時的處理方式等。
（四）實施政策
還書箱是否於圖書館開放時間內也同時開放使用？如讀者宣稱圖書已還借閱紀錄尚在時，是否讓讀者繼續借書？還書如逾期，逾期費繳交問題等，亦是設置還書箱服務時，應先訂定的實施政策。
最後將本館「讀者還書箱設置要點」摘要列出，提供圖書館同行參考並指教。
服務方式：
於書庫開放時間外，在本館一樓門口處放置還書箱一只，供讀者將閱畢圖書擲回，俟次日開館後，由本館同仁送回各書庫，以自動化流通系統「還書」功能處理還書手續並歸架。
服務時間：
以本館書庫開放時間以外為原則，包括：
一、正常開放日（二十時至翌日八時）。
二、國定假日及清館日。
三、其他臨時公布休館日。
自助還書箱使用說明：
一、凡透過自助還書箱還書者，均以本館自動化流通系統還書紀錄為根據；為保障 借書者的權利，請於次日自行至本館線上公用目錄查詢還清紀錄，或洽圖書出納臺 確認，若未查詢或確認而有誤差，由借書者自行負責。
二、逾期歸還之圖書需俟繳清逾期費後，方能繼續借書。逾期費可於下次來館借書 時繳交。
三、非向本館所借圖書，請勿投入本館還書箱內，如有違反者，本館不負保管責任。
四、還書箱限代辦理還書業務，其他借書、預約等業務，仍請向圖書出納臺洽辦。（王元仲／省立臺中圖書館閱典組組長）