在新莊有一個非常另類的讀書會，這是由一群熱愛新莊地方的有心人士一同發起的讀書會，更可貴的是他們不侷限於一般的讀書會形式，而是積極運用讀書會的力量以保存新莊珍貴歷史，讓文化點滴流傳下去為使命，進而組成「興直堡文史工作室」。

新莊的過去

　　台北縣新莊市為清初北部稻米的重要產地，「興直堡」是新莊舊的行政區域名稱，其實以大台北地區河港街市發展來說，依序為「一新莊、二艋舺、三稻埕」。

　　最值得一提的是，新莊廟宇具有多元的歷史和意義，有一座二級古蹟的廣福宮是屬於客家族群信仰，另有三座三級古蹟，分別為媽祖信仰的慈祐宮、關聖帝君信仰的武聖廟、文昌帝君信仰的文昌祠。

　　除此之外，還有冥神信仰的地藏庵、王爺和太子爺信仰的保元宮、有應公信仰的萬應堂等，走一趟新莊不但可以看到獨具一格的寺廟建築，更可一覽台灣民間信仰以及當地深具特色的傳統行業。

　　期望在物換星移之際，當地的居民能對新莊有多一份認識與關懷，讓居民了解昔日新莊曾經走過的痕跡與發展的軌跡。

文藝季解說員集結運作

　　基於這個理念，新莊文史讀書會曾素月指出：「新莊文史讀書於民國84年成立，最初是文化義工的組織，當初由文建會所主辦的全國文藝季新莊街解說員的培訓，活動結束後，大家才深深地感覺自己文化素養有限，以及想要再進修的心，所以結合新舊成員共30位，以室內講座和室外巡禮為主要運作的讀書會。」

　　曾素月說：「讀書會的最大成立宗旨在於集結對地方史蹟有興趣之朋友，為文化古蹟延續生命。」

　　讀書會的課程還聘請相關的講師進行學習，同時持續地方解說的工作，但是在解說的過程中，體會出對於新莊這個生長地方的文化和歷史資訊匱乏，所以成員也就慢慢地朝向進行地方文史工作的調查與研究。