自由，一個抽象，在沒有時才浮現其價值的名詞，常常在人富裕後，反而顯得稀少的東西，在自由主義下，沒有其他主義能夠凌駕其上，人超脫於族群、家庭、和任何團體，被獨立出來，每個人都是一個又一個事件的主角，被透明地檢視著。

　　故事，從美國明尼蘇達州聖保羅市一個「有點不對勁」的四口家庭展開，以及其中過於殷勤圓融的全職主婦，溫和有禮的好好先生，全能發展的優秀女兒，和極為聰明早熟的漂亮兒子，這個看來完美到鄰人口中的有點不對勁的家庭，最後破碎到分崩離析，再從這些破碎的每一個人開始溯源，有人覺得自己不夠好，就追隨崇高的人品，希冀有一天也能這麼純真至善，但心中那邪惡的自我卻開始不滿足，有人生活的很認真很為人著想，但溫和、忠誠的結果，卻是沒有足夠的力量保護自己，有人擁有世界上所有人所無法企及的天賦，但天賦卻無法與性格相互配合時，天賦是上帝的祝福抑或是悲劇的引爆點？有人天生是走正確的路，但面對四周向下的力量，他只能出走。

　　表面上，這部小說從頭到尾沒有一個篇章是針對他的書名做出對自由的詮釋，只看到一些人,不同的個性，心境，和共通的人性所造就的最後結果和自由的不同層面。 美國是奉行自由主義的國家，生活在其中的廣大中產階級，往往最能享受自由的真諦，在這個國度中，沒有什麼偉大或悲愴的歷史命運，但人給自己製造的痛苦卻不亞於任何歷史事件。

　　這部小說最精采之處，是作者不需要刻意製造什麼悲痛或扭轉性的結局，沒有所謂的命運，一切都是小人物與小人物的對話，藉由解剖人的複雜，還原身為人的曲折及獨特，闔上書本的那一刻，你會發現生命不需要什麼道理就很催淚了。

　　作者強納森．法蘭岑是美國的小說、散文作家，同時也是《紐約客》雜誌的撰稿人。本書成為各出版單位公開推薦的年度No.1，且美國總統歐巴馬也公開讚嘆過這本書。另外，法蘭岑也憑著這本書榮獲「美國國家圖書獎」及美國「普利茲獎」的提名。(Omy Lee)