有人說，漫畫是兒童接觸閱讀的橋樑；也有人說，漫畫讓大、小朋友的生命愈益多彩，而作家凌拂則以實際面說明，「無論看什麼書，都和吃飯不一樣，因為書的思想可以延續、可以落實、也可以生根。」所以，從小培養閱讀習慣似乎已成為社會的共識，我們試著從出版社的角度出發，了解富有教育意義的漫畫在國內的出版情形，以及其推動的漫畫書籍又如何深入地影響學習。
利用趨勢 帶動閱讀
青林出版社自創辦開始就以「專業童書」出版為目標，以「和孩子一起快樂成長，成為家庭的學習夥伴」為理念。在出版企劃方面，青林以宏觀的國際視野兼顧本土教育的需求，並翻譯、出版國外知名童書產品，同時也積極地開發本土素材。總經理林訓民說，「青林過去以出版繪本為主，經過多年的觀察未來會朝向將影視與書籍結合。」
林訓民表示，「過去看青林出版繪本書的孩子都已經長大了，為避免這些孩子們的閱讀出現斷層，並同時為擴大讀者群，出版漫畫將是出版社的下一步。」閱讀的發展有其循序漸進的方式，以小孩成長的過程來看先是繪本、動漫、漫畫，接下來就是小說。
繪本的閱讀年齡以0~5歲為主，需要父母在一旁協助、引導；到了會看動漫與閱讀漫畫階段的小朋友，通常自我的意識也比較高，會自己決定閱讀的方式與種類，而中高年級的小朋友多屬此類。在優質影音環境下，林訓民認為應該要順應趨勢讓多媒體與書籍發揮相輔相成的功效。
如《紅孩兒決戰火焰山》漫畫書就是將國人自製的第一部數位3D動畫電影，透過與電影製作公司合作，再將腳本改寫、改編，儘管是有經驗的人還是需花費六個月時間，才能完成我們看見的電影漫畫書。「從一開始的敦煌壁畫風格就充滿無限新意：孫悟空大鬧天庭打翻火爐鼎，掉落至凡間延燒成火燄山 ；紅孩兒為治母親鐵扇公主重病，與孫悟空在森林對峙。」完全顛覆了舊版西遊記的劇情，因為劇情以分鏡呈現，儘管是看漫畫書，還是能感受到明快、氣勢非凡的節奏。
歷史漫畫考證很重要
由於漫畫具有直述性與獨立閱讀的特性，所以劇情的規劃、趣味性與知識性的拿捏，似乎也正考驗台灣漫畫出版市場的潛力。林訓民以出版的《南瀛之美》系列繪本，與尚未決定出版的《台南縣史》系列漫畫為比喻，他說，「繪本就像是電影，有聚焦的情節；而漫畫就像是連續劇，需要有明確的起承轉合，以引導劇情緊密的發展。」
這也牽涉到是否對讀者負責任的問題。如果是歷史漫畫需要交代的事項就會比較多，不同於繪本只需關注在一個點，所以收集資料、研究、考證，還有如何記錄史實的立場與觀點，都是文字在轉換成圖像時所需謹慎設想的。除此之外，畫面的呈現也不容馬虎，如，配合時代背景的衣著打扮、日常器物用品……等，都是現今出版社對出版歷史漫畫踟躕不前的因素。
光從台南縣「將軍漁港」的歷史資料來看，大多是記錄二、三十年前漁港的繁華景象，但如果現在再重回現場，可能只會看到過去的文物殘敗地躺在那裡。這對用漫畫記錄、表達歷史很有可能會出現古、今不協調之感，該如何不偏離的記下地方文史是很有壓力的。
再者，林訓民建議，政府單位如果有意要與民間合作出版與地方文史相關的漫畫叢書，應該要商討出一套良好的合作機制。例如，應給予較充裕的時間進行田野調查，同時編輯委員也應該以開放、寬容的心去免除掉入意識形態的鬥爭中。
記錄歷史很重要、而透過漫畫記錄歷史讓兒童了解本土的文化更重要，林訓民提出，依成長的各個階段給予不同的養分，如同兒童從漫畫中認識本土的文化，閱讀的習慣就能長期扎根。最後，他也提出「文化特產」的創意想法，也就是到各地觀光可以帶回當地的文化與歷史故事，而當地的民眾也會因為了解自己的文化，進而更珍愛自己生長的土地。
新自然主義帶領認識台灣歷史
「過去月旦以法政書建立起口碑，然而卻在條文一再修改下，出版社也不得不跟著改版。只是這麼一來，書籍再版的利潤也跟著被消磨掉了。」在辛苦經營下，讓社長洪美華決定放棄法律書的出版，轉而為以新自然主義之名，製作台灣史方面的書是因為在看日本漫畫歷史的書時，突然有被觸電的感覺。
洪美華認為，了解自己的文化根基後，心才會定下來、會愛這塊土地，也才會慢慢地想要在這裡與它長期共存。而台灣的歷史、地理、人文又太缺乏紀錄，所以他決定從出版社的角度出發，要先從台灣漫畫史的部分著手。
以一九九九年出版的《漫畫台灣史》為基礎編纂，第一部中英對照全彩漫畫台灣史《認識台灣歷史》要打破過去認為歷史枯燥乏味的觀念，現在不僅已成為體制內課程的輔助資料，還要走入國際，讓更多人可以因此而認識台灣。
閱讀漫畫 無形中學習
如何讓艱澀的歷史變得有趣？《認識台灣歷史》漫畫或許能幫上忙。從遠古時代的南島語族談起，一直到兩千年的台灣歷史，有趣的是，內容以說故事的方式將歷史畫出來。與現今市場上圖解式的漫畫相較，需要對史實有消化吸收、再利用的深入功夫。
書中以現實的生活經驗對照過去，連主角的年齡設計也以接近兒童為主。為求史實的正確與完整，也特別聘請吳密察教授與多位台灣史學家詳加考證，並投注大量的人力、物力與精神，經由不斷辯證而成。新自然主義出版社也特別在網頁上設計六分鐘的flash動畫與Q&A的問答，以吸引兒童的注意，讓他們能在無形中快樂地學習。
透過活動立體呈現
以《漫畫台灣史》為基礎編纂的《認識台灣歷史》套書，歷經三年的多次校稿才得以出版發行。編輯組長黃信瑜回想當時的情況直說「別提啦，初稿才出去，收回來之後卻幾乎都要重做。」一次又一次的修改，再加上編輯委員們意見的統整、台灣史料的散落、找不到漫畫家，出版日期似乎遙不可期。於是，新自然主義出版公司基於要出版深入了解台灣歷史書的決心，最後在社內培養人才，從寫編劇到編輯全都自己來。
在辛苦的播種後，甜美的果實理應是要隨後而來，不過因為文化出版為有機事業，如果不加緊照顧，也有可能會被蟲蛀光。協理張惠卿表示，「舉辦活動能立體地呈現出書的意義與價值」，舉辦過的活動有透過戲劇演出介紹台灣歷史、請老師至學校培訓說故事媽媽、還有才剛結束的認識台灣歷史全國繪畫比賽。
「有一次，請阿忠布袋戲詮釋台灣歷史其中的一段，讓全場的大小朋友都開心極了。」總編輯蔡幼華表示，因為書中的劇情原本就具故事性，很容易就能以戲劇的方式呈現，這對於學校課程的輔助教學很有幫助。不要讓小朋友從散落的歷史紀錄中學習，只要給他們一個情節式的引導，讓他們化身扮演成歷史裡的角色，其實了解歷史可以很有趣。
為發揮《認識台灣歷史》套書的影響，新自然主義出版社想到，校園裡的故事媽媽也會是散播閱讀種子的好幫手。所以，台大歷史系教授吳密察特地到高雄展開十場教師培訓的座談會，以作為與老師們教學互動的分享。
同時也舉辦「認識台灣歷史繪畫比賽」請國小中高年級與國中組的同學發揮想像，畫出台灣歷史故事、人物、地名或趣聞軼事……；如果想畫出自己祖先、長輩說的家鄉故事也都可以。其中有一幅參賽作品寫的是爺爺的故事，「大陸爆發戰爭，我的爺爺追隨蔣委員長從大陸到台灣就一直居住在高雄，爺爺因為修機械器具而聞名，只要提到鄭明基無人不知、無人不曉……。」
洪美華喜歡看漫畫，也對台灣土地深具情感。她規劃未來出版社的發展，以橫向來看，要出版與台灣生態、環保有關的漫畫；以縱向來看，要發展動漫寫歷史，也就是順應時代發展的趨勢，結合影音激發了解台灣歷史脈絡的動機。