一個世紀以前10月的某一天，這位晚年才成名的法國後期印象派畫家保羅塞尚（Paul Cezanne 1839-1906），仍像往常一樣在他家鄉附近寫生，突然下起大雨，回家後一病不起，一周後與世長辭，享年67歲。時光倏忽走過，今年距這位「現代繪畫之父」逝世雖有一世紀之久了，但其對繪畫界所帶來的影響卻是極其深遠的。
塞尚在藝術上開創以幾何圖形如圓柱體、球體、錐體為基礎來構圖，是後來西洋畫中無論是現實主義、超現實主義、野獸主義、表現主義、抽象主義等的來源，連畢卡索、馬締斯和高更都公開親口承認受到塞尚的影響。紀念如此一位繪畫巨擘，今年歐洲可說是熱鬧異常，不用說他在法國的回顧展，而在書市裡，也為紀念塞尚出版了多本好書，值得讀者細細閱讀。
由羅倫佐．迪特曼（Lorenz Dittmann）執筆的《塞尚藝術：色彩、韻律、象徵》（Die Kunst Cezannes: Farbes - Rhythmus - Symbolik）帶領讀者一覽塞尚的繪畫成就，從畫家如何在傳統與創新之間定位自己的繪畫思想，以及深具文學性和哲學性的藝術見解。
早年坎坷的創作生涯
塞尚孤單寂寞的藝術創作歷程，是橫跨兩世紀的漫長旅程。他於1839年出生於法國南部的一個叫做埃克斯小鎮，父親是銀行家。塞尚在父親嚴厲的管教下，從小個性孤僻固執。他的父親曾逼迫他成為出色的律師，因此也研習過一陣子的法律，但終究因志趣不合而放棄。他在1861年轉而投考美術學院，並留在巴黎繼續習畫。
塞尚和左拉（Zola）是青少年時期的莫逆之交，他在巴黎落魄時，左拉已成名，常常資助他。後來左拉發表《傑作》小說，內中影射塞尚為失意的天才型藝術家，但最後卻在自己的畫前上吊自殺。塞尚對此非常反感，認為他不應在作品中揭露自己的失敗，而從此與左拉結束長達35年的情誼。
話雖如此，塞尚卻因在巴黎的日子，而結識了如莫內、雷諾瓦、希斯里等重要印象派畫家。從1862年至1879年左拉事件發生後，他失意地回到故鄉之前，他的作品皆充滿了精神狂亂的狀況，以及受到壓制不得抒發的感情，如1864年的《狂歡》即為這時期的代表作。
隱藏的與揭露的
1879年自巴黎回到故鄉的塞尚，本書作者迪特曼形容他過著有如「隱士」般的生活。雖然在這時期，塞尚的畫作漸漸受到肯定，來到他故鄉拜訪他的人愈來愈多，但他卻不堪其擾。遠離了巴黎的生活，對他而言，是獲得平靜鄉間生活的渴望。
原本個性即較為內歛，不喜歡與人交往的塞尚，回到鄉下，作畫的對象仍沒有大的改變，仍是他喜歡的靜物、人物和風景。只不過往後十年，他更加接近他所要追求的繪畫境界了。
藉著每天不是寫生，就是沉思，來觀察靜物和大自然。不同於學院派的僵硬，也不同於早期印象派追求瞬間永恆，塞尚期待賦予物體的內在生命，追求它永遠的形體，用色彩結合外形，融以畫家獨特的情感而表現出來。他認為大自然是由幾何圖形構成的，因此在1882年後，他的畫作均由此概念來主導。
追求瞬間永恆
迪特曼在書中說道，塞尚的畫作常傳達出莊嚴肅穆感覺，雖然他都是以平凡簡單的事物做為主題，但以這樣的主題，他的作品是一幅幅的傑作，表現構圖精湛與色彩完美的境界。
1890年代後，塞尚在經過數年浸淫於故鄉大自然景色中，他畫作所要表現的企圖漸漸明朗。這時期著名的畫作有《女浴者》、《藍色花瓶》、《聖維克多山》以及《水果盤》等。其中的《聖維克多山》特別值得一提，因為該畫作呈現大自然帶給塞尚的繪畫啟示與衝擊，也影響後來全世界著名的畫家。
聖維克多山確有其山，它位於塞尚工作室北方，順著山坡爬上去，相隔著無限浩瀚的原野，就是聖維克多山了。他以該山為主題的畫作共有20多件，雖然如此，仍表示他對大自然的惶恐有增無減，因為大自然正以一種非常複雜、難以了解的方式在向他坦白。
現代畫風的崛起
最後迪特曼在書中陳述塞尚所開啟的現代畫派。其影響深遠之意義，在於有別於古典畫派，現代畫派將色彩和線條單獨看成個體，而以色彩堆疊出形體。
不斷追求永恆質素的塞尚，試圖從大自然中找到方向。他認為大自然所呈現的都是短暫的、會消逝的；畫家除了要能記錄它那短暫的片刻，也要表現大自然的永恆感。那麼什麼是塞尚所講的永恆呢？也許《聖維克多山》可以給我們一些啟示。
觀察該畫系列，一開始的統一筆觸角度排列，如同畫家試圖想要留住一種秩序、可以留住的瞬間以及可供辨識的形體。但後來，觀畫者則很難從色塊有時大小不一，有時是一筆，有的則蘊成一大片成對比的顏色中認出這是山或是平野。
對於塞尚而言，這些色塊並不代表任何意義，因為它們不是物體，只是光線下的產物。這樣的「視覺資料」對於塞尚而言，是最難將它們組織起來的，而該山系列畫中即呈現塞尚眼中這些雜亂無意的「視覺資料」了。
由這樣的理論推演，塞尚回歸色彩，也就是使畫布取得它原來的二度空間主體性，色彩和線條並不是為了要勾勒物體本身，而是為了呈現本身的存在。因而畫家只將視覺所見的，完完全全平壓在畫布，讓色彩奔馳任由畫家盡情揮灑。就是這樣的繪畫思想幫未來的各類畫派注入理論基礎，而浩浩蕩蕩進入20世紀。
註：本書由Boehlau出版社出版，全書共364頁。