19世紀在美國發展起來的棒球運動，在1876年由日本留美學生平岡熙帶回日本後逐漸受到歡迎。1883年學校紛紛成立棒球部，是高中校園的熱門運動，1895年稱霸日本棒球多年的一高棒球隊（第一高等學校）中馬庚引進ball in field概念後，直譯baseball的ベースボール改譯成為漢字「野球」一詞，故將這一年稱為「野球元年」，並於1897年出版第一本棒球專書《野球》。可以說棒球已經是許多日本人日常的一部分。
 

　　日本統治臺灣後棒球運動也隨之進入，但因臺灣人還未有體育運動的觀念，加上認為棒球危險，故初期以北部的日本人為主，直到1920年代才在臺灣各地逐漸發展、興盛起來。臺灣人除了接受棒球運動，棒球比賽中的團體紀律與勝利榮譽，提升了選手們的價值觀，賽程中勝負之爭的激烈情感讓臺灣民眾有了共同的參與感，對臺灣棒球的熱愛持續至今。在此背景下，本展策劃「『擊』出精彩的年代：日治時期臺灣棒球的起源與發展」展覽，利用館藏日文舊籍介紹這段光榮的歷史。

前進甲子園 「天下嘉農」KANO成為臺灣之光

　　1920年，在臺灣總督府主導下成立臺灣體育協會，開始主辦全島中等學校棒球賽、全島都市對抗賽、少棒、軟式棒球等賽事。日本知名的六大學棒球聯盟，陸續來到臺灣做交流，臺灣人也開始組織棒球隊，1921年一位熱愛棒球的花蓮人林佳興，看到原住民有打棒球的天賦，於是組織了以阿美族人為主的「高砂棒球隊」（後改稱「能高團」）。

　　在不同組隊與分齡比賽中，中等學校棒球賽最受矚目，此與日本1915年起每年夏天舉辦的「全國中等學校優勝野球大會」有關。這是朝日新聞社創辦的一項比賽，1924年起比賽遷移至新完成的兵庫縣西宮市甲子園球場，此後每年在此舉行，甲子園成為高中棒球比賽的代稱（1924年起每日新聞社亦於每年春季在此舉辦「全國選拔中等學校野球大會」）。甲子園棒球大賽，是與來自日本各地、朝鮮、滿洲國等地預賽中的冠軍隊伍比賽，因此競爭非常激烈，能夠進軍甲子園是很大的榮耀。

　　1923年臺灣開始參加甲子園大賽，1928年臺南州立嘉義農林學校（今國立嘉義大學前身）成立嘉義農林棒球隊（亦簡稱嘉農或KANO），在近藤兵太郎教練的嚴格訓練下，1931年首次取得參賽權，代表臺灣前進甲子園，並獲得准優勝（亞軍），轟動日本與臺灣。這支球隊是具有臺灣的漢人、日本人、原住民「三族融合」特色，加上其不凡表現，讓現場的日本人及收音機前的民眾認識了這支球隊，而博得「英雄戰場、天下嘉農」稱呼，此後又有4次打進甲子園。成員們日後在各行業、各領域持續發揮力量，對臺灣棒球發展影響深遠，於是嘉義市有「棒球原鄉」之稱。

　

 

成為臺灣「國球」

　　二戰後，1950年代許多機構紛紛組織棒球隊，並舉辦省運、協會盃、華銀金像獎、銀行公會盃等棒球比賽，另外有以學生年齡區分為少年棒球（少棒）、青少年棒球（青少棒）、青年棒球（青棒）的三級球隊單位。1965年旅日棒球名將王貞治訪臺，以及1968年臺東的紅葉少棒隊擊敗日本關西明星隊，開啟臺灣民眾的棒球狂熱時代。翌年1969年，臺中金龍少棒隊首次進軍美國戰勝美國賓州威廉波特 （Williamsport）少棒賽中拿下冠軍，至1974年立德少棒隊、美和中學青少棒隊及中華青棒隊皆取得世界冠軍，臺灣取得「三冠王」佳績，1992年中華隊在巴塞隆納奧運獲得銀牌，確立棒球為臺灣「國球」地位，這樣的成果凝聚大家對臺灣的信心與認同。

 

「『擊』出精彩的年代：日治時期臺灣棒球的起源與發展」展覽

展覽時間：2023年5月16日（二）至8月20日（日）

展覽地點：國立公共資訊圖書館總館3樓期刊櫃檯旁迴廊區（週一休館）