近一、二十年來，有聲書在歐洲的出版市場逐漸占有一席之地，根據英國媒體BBC的報導，在歐洲出版業，有聲書的市場持續以每年20%的成長率擴張。有聲書不再只侷限於服務視障人士，隨著數字音頻的普及，有愈來愈多的人選擇用聽的方式閱讀。

　　從銷售數字來看，英國及德國是歐洲最大的有聲書市場。在英國，去年有聲書的銷售金額高達七千一百多萬英鎊，而德國在2005年也創下一億歐元驚人的數字。隨著有聲書市場的日益成熟，出版業者也透過創新思維搶攻讀者群，例如請暢銷作家親口朗讀自己的作品，美國知名作家John Updike之前就受邀德國某出版公司，朗誦自己的詩集。當然，有聲書之所以大受歡迎，科技扮演了相當重要的角色。數位音頻和MP3的普及，讓媒體的發展及呈現模式更多元，也助長了電子產品的消費。目前在德國，更有出版業者打算在全國的書店、加油站及超級市場建立下載網絡，增設所謂的下載站，讓消費者可以直接下載喜歡的有聲書，存入個人隨身碟。

東歐屢創佳績 南歐相對疲弱

　　眼見國內有聲書市場的成熟，德、英兩國的出版業者也開始將苗頭對準其他歐洲國家的讀者，例如東歐地區。近來在東歐，有聲書屢創銷售佳績，特別是在一些原本沒有成熟有聲書市場的國家，業績最是驚人。相較之下，南歐的有聲書市場就，不少大型出版業者至今尚未有效地在這個地區推銷有聲書。英國有聲書出版協會（British Audio Book Publishing Association, APA）表示，這主要是因為不少南歐國家仍然傾向將有聲書視為視障人士的專利。七○年代時，在義大利及西班牙都有出版商積極提倡有聲書，卻都無疾而終，部分人士認為缺乏明顯的販賣據點是導致低銷售成績的主因，有聲書在許多大型書店缺席。然而，這也反映出部分出版業者對有聲書的不同解讀，特別是在義大利，不少出版公司認為有聲書不僅不同於一般印刷書籍，更是傳統印刷品的競爭者。

瑞典市場成長 歐洲之冠

　　雖然英德兩國是歐洲有聲書的龍頭，但若以每年有聲書出版的數量以及種類來看，瑞典有聲書市場的蓬勃發展位居歐洲之冠。過去這十年來，瑞典有聲書的出版成倍數成長，目前約有十來個出版社，每年推出兩百多套有聲書，業者的營收從初期的幾百萬克朗，遽增到今年的三億克朗，這對只有九百多萬人口的瑞典而言，是很驚人的成長與市場潛力。目前在瑞典，有聲書約占8%的市場，且成長速度居所有出版種類之冠。

　　有聲書在瑞典普遍的程度，從銷售管道的普及可見端倪。除了一般的書店以及網路以外，百貨公司、便利商店、加油站等都有販售有聲書，種類從偵探小說、戲劇到經典文學都有。

　　然而，瑞典蓬勃的有聲書市場，很可能將面臨重大的威脅，原因出在歐洲聯盟。最近，歐盟堅決要求瑞典政府提高對有聲書品的增值稅，從現行課徵的6%提告到25%，歐盟的理由是：有聲書與一般的CD相同，因此適用同等的課稅標準。歐盟的要求引起瑞典出版界的強烈反對，許多作家及演藝從業人員紛紛投書媒體，討論增稅對日後有聲書市場的影響，以及更重要的是將造成區分讀者的歧視待遇。

　　有聲書的問世，服務很多有視覺或閱讀障礙的讀者，而一些原本不喜歡閱讀的人，也開始可以透過另一種方式享受文學的樂趣。除此以外，有聲書更造福不少外來的移民，他們可以藉此學習精練瑞典文。畢竟，提供多元的管道讓有不同需求的族群，都能接觸到一個社會的語言，這是牽涉到言論及資訊自由的根本問題。這正是為什麼瑞典的有聲書被當作與一般書籍出版品一樣的課稅，而不同於音樂CD或DVD等。

價格若提升 衝擊購買力

　　假設瑞典政府屈服歐盟的要求，提高稅收，這意味著有聲書的價位將提升，威脅到潛在讀者的購買能力及慾望。在歐盟關於增值稅的法規裡，有明定部分商品可以享有比其他商品較低的增值稅，書籍便屬這一類商品。就此角度而言，歐盟的要求似乎與其法規有所牴觸。因此，與其要求瑞典提高稅率，歐盟不妨向瑞典看齊，讓其他會員國跟進降低有聲書的稅率，或許才是根本之道。