過去，小火車載運著甘蔗，一車一車運抵總爺糖廠，空氣裡總是飄著自然的蔗糖香，濃郁而芬芳，這裡曾經寫下台灣糖業輝煌的一頁篇章，如今嗅不到蔗糖香的糖廠裡，雖然已不復見昔日榮景，卻增添了人文氣息，百年糖廠轉型為南瀛總爺藝文中心，為麻豆古鎮撒下新的文化種苗。

細說百年歷史

　　南瀛總爺藝文中心前身為麻豆總爺糖廠，原本是明治製糖株式會社「總社」所在，明治43年時，由於當時蕭土龍製糖甘蔗壓榨能力已達上限，於是選定總爺作為新工場，並由技師安田昌氏監督，歷時短短10個月，隨即完成事務所（主辦公室）、修理工場、停車場、郵局、醫務所、俱樂部（今招待所）、宿舍等大大小小建築共76棟。

　　日本在台灣的各糖業株式會社，由台灣省長官公署接收，次年改組為「台灣糖業公司第三區分公司」，之後數度整併並更名為「總爺糖廠」、「麻佳總廠」、「麻豆總廠」。1993年，由於世界糖價持續低迷，台灣製糖成本偏高，台糖公司為減少虧損，採取關廠停產因應措施，麻豆總爺糖廠也在該年關廠。而象徵糖廠意象與麻豆地標的糖廠大煙囪隨之在1998年進行拆除，自此正式宣告麻豆製糖歷史走入時光隧道。

　　然而與此同時，地方人士積極奔走、陳情，由林傳山、楊禛褘、梁茂隆、許清保、郭俊欽等人組成麻豆陣線，呼籲為地方保存珍貴的文化資產，1999年，總爺紅樓辦公室、社長宿舍、招待所、紅磚員工餐廳及日式庭園正式被評定為「三級古蹟」，且列為「縣定古蹟」。

閒置空間再利用

　　為了活化古蹟與閒置空間再利用，台南縣政府整合地方藝術、文史、音樂、社區、社團等資源，成立了「南瀛總爺藝文中心」，2002年更連續推出兩期總爺藝術村活動，當時造成十分熱烈的回響。

　　南瀛總爺藝文中心占地共21.6公頃，包括紅樓辦公室、木構招待所、紅磚餐廳、木構社長宿舍等古蹟建築群，以及日式庭園、周邊老樹。

　　紅樓是當時的「總社辦公室」，以紅磚建造而成，落成於1912年，外型宏偉，格局方正，裝飾簡潔，由於明治製糖的特色以穩重嚴明的管理作風著稱，用人採取精簡主義，重視工作績效，正好對應著主辦公室建築風格之上。如今紅樓古蹟已作為展覽空間，沉浸於藝術的薰陶之際，還能領略著建築之美。

　　2007年10月修復完工的木構招待所及木構社長宿舍，充滿著和風意境的建築韻味，寫意又迷人。招待所原為員工俱樂部，是日本京都式二樓木構建築，散發著人文氣息，流露出京都流風。當初的設計構想，或許是出於調和剛正的紅樓辦公室，希望在嚴明的管理之餘，也能加入些許人性內涵，據專家指出，整棟木造樓房的建築及價值並不輸於紅樓辦公室。

　　社長宿舍為傳統日式的露柱木構建築，四周庭院約有1千多坪，遍植花草樹木，北側有歐式庭園，南側有日式庭苑，以前門禁森嚴，不免予人「庭院深深深幾許」的大宅深院之感，尤其古木參天，愈發令人抒懷思古幽情，難怪畫家席德進愛上這裡，並住上月餘，才依依不捨地收拾起畫筆。

　　紅磚餐廳於2008年5月修復完成，是一座造型十分典雅的巴洛克式風格建築，以紅白色彩的鮮明對比，營造出明快爽朗的線條趣味，西、南兩面有寬廣的廊道，形成一個寬廣柔和的飲食空間，一眼望去盡收著開闊的庭園，風光明媚，教人心情安逸舒暢。

樂活美學新空間

　　除了優游於古蹟建築之間，廣闊的草原、豐富的自然生態也是另一種賞心悅目的生活雅興，走進南瀛總爺藝術中心，你也可以過得很「樂活」。

　　糖廠宿舍拆除後，茵茵草原成為園區裡最開闊的視野，形形色色的裝置藝術活化了生活的創意，芒果樹與龍眼樹錯落有致，參天大樹下，銀髮族老人們三三兩兩話家常，偶爾以槌球會友，歡聲笑語不間斷，假日時，攜家帶眷遊客如織，溫馨又愜意地度假。

　　綠色隧道裡，陽光從樹叢間穿透下來，映照著一張張微笑安詳的臉龐，雖然僅僅100多公尺長，兩旁竟有28棵近百歲樹齡的高大老樟樹，夾雜幾棵茄苳樹與榕樹，形成美麗的綠色廊道，行走其間，滿眼翠綠，神清氣爽。

　　令人驚奇的，還有社長宿舍裡的樹中樹奇景，榕樹纏繞著椰子樹生長，著實蔚為奇觀，據說是二次大戰期間，盟軍轟炸糖廠，在大王椰子樹上留下彈孔，而後花鳥傳播榕樹寄生在彈孔處發芽生根所致，也為戰爭留下最寫實的證據。

糖廠角落的歷史拼圖

　　回憶著日治時期的糖廠風貌，緬懷台灣光復時期的光輝盛事，你可以仔細覓訪南瀛總爺藝文中心，從角落裡尋找歷史的拼圖。

　　紅樓辦公室的日式庭園依然幽靜難得，庭園裡一座傳統的洗石子燈籠顯得古色古香，手工精緻，線條造型優美，獨特的風采為庭園景觀增添動人的美感。其實，石燈籠的文化可追溯到中國唐代，隨著佛教東傳到日本，後因茶道盛行，於是成為庭院中不可或缺的裝飾品。

　　糖廠入口處的老蒸氣火車頭，編號台糖麻348號，是1948年比利時出廠，早年肩負著載運甘蔗的重任，拖著長長的台車，緩緩地行進在鐵道上，每每經過平交道時，響亮的氣笛聲應聲而出。

　　老火車頭旁的「石車」，是早年糖廠用來壓榨甘蔗所使用的器物，以前壓榨甘蔗的古法是在石製磨盤上放置兩個石車，一個固定，一個活動，以牛隻拉動，將甘蔗放在兩石車之間，即能榨出蔗汁，供製糖之用。

　　園區裡四處可見的防空壕見證了戰爭的歷史，分別在老火車頭東側、紅樓東側、日式庭園下方、升旗台西側、停車場西側、文書倉庫北側及幹部宿舍北側，2007年總爺策劃了防空洞藝術季，將靜靜沉睡一甲子的防空洞，以手繪藝術重現洞裡春光。

　　緊鄰糖廠的總爺國小，前身是日本神社，是日本人參拜天照大神的地方，原神社前設有一對守護神「日本犬」，目前已成為校園一景，值得走讀一趟歷史教育。

相約舊時光的約會

　　南瀛總爺藝文中心主任吳樹南表示，未來總爺藝文中心將持續打造生活工藝美學空間，除了日前新建兩座柴燒窯，邀請藝術家從事藝術工坊之外，也將建立動態藝術村的概念，引進表演藝術、發揚傳統文化、舉辦研習討論會等，並結合國立台南藝術大學的創作能量，以接軌國際為目標。

　　從百年糖廠轉型為一座藝文中心，以建築古蹟銜接時光軌道，以藝術創意融入樂活空間，南瀛總爺藝文中心為閒置空間再利用做了最佳註解，2006年更獲得票選為「新南瀛勝景」之一。厭倦了城市裡急促步調的旅人們，下鄉走走吧！麻豆古鎮裡的糖廠再現風華，相約一場舊時光的約會，漫步走著，吃著台糖冰棒，一起回首來時路，回味古早味。