彰化芳苑鄉王功村，風頭水尾的偏遠漁村，原本盛產蚵仔及蚵嗲小吃著名，幾年的轉變，王功發展自己的文化特色，將廢棄的蚵殼從事藝術創作，轉型成為眾所皆知的蚵藝文化，坐落在漁港旁的蚵藝文化館，就是推展王功蚵藝的重要據點。
王功的蚵藝文化充滿地域性，它不是過去的歷史文化館，而是現在進行式的文化，蚵藝文化融合常民文化正在不斷的轉型、變化。余季是王功蚵藝文化的推手，將王功推向全國著名的特色文化。
曾是淒涼的小漁村
蚵藝文化充滿台灣人情的故事，一切要從余季返鄉談起。余季，13歲離鄉；40歲重返王功的村人，余季說︰東北季風吹來時，濱海沒有屏障，淒涼的海風酸酸的味，王功村靠海捕魚、簡單農作及養蚵維生，是嚐不出味道的小漁村。
沒有人願意留在如此貧瘠的小漁村，余季和同伴一樣幼小離開，連他都沒想到會回來王功。余季是國立藝專西畫組，同期，國際導演李安在影劇系，余季說，他與李安在學校就很熟，主要是余季喜歡創作，不是西畫創作而是編寫劇本，有次，還是學生身分的余季與學校老師同時得獎，李安感到好奇找上余季。
余季說，他要把得獎的作品在學校圓型劇場演出。李安來應徵男主角，經過交談後，余季把得獎獎金拿出來，聘請李安導演劇本的舞台劇。余季說，他是第一個出資聘李安導戲的人，李安返台也會與余季連絡。
離開學校，余季並沒有真正從事西畫工作，他做過藝術雜誌的文案、耕莘劇團（蘭陵劇團前身）總幹事，台北著名的藝文重鎮—紫藤廬茶藝館，當時是黨外人士及文藝工作者聚集地，余季與雲林縣長蘇治芬等人，共同催生紫藤廬茶藝館，多采多姿是余季當時的生活寫照。
余季轉戰房地產賺了些錢，在世界都會心臟的紐約待過3年，有錢有閒且熟識藝文界，羅曼菲、馮光遠、黃明川、羅大佑等人都認識，加上自己學西畫藝術，有自己的堅持與傲骨，余季說，剛開始他很排斥蚵殼作素材，根本沒想過蚵殼工藝。
讓余季返鄉的因素是年邁的父親生病了，余季帶著妻子梁鳳蓉回到王功，余季回到王功並不是心想回來，而是環境因素不得不回來。余季說︰剛回到家裡有時看中醫書籍，余季取得中醫檢定資格，尚未通過中醫特考，讀中醫、考中醫只是藉口，余季覺得回鄉下很丟臉，寧願什麼都不做，也不要讓朋友知道他在漁村搞手工藝。
漁村的王功都是老人、婦人及外籍配偶，年輕人走了，讓村裡更蕭瑟，失業問題非常嚴重，曾當過護士的梁鳳蓉，看到漁村裡的問題，很想幫忙改善，看到王功到處是蚵殼，問余季可不可以創作蚵殼工藝，教中年失業者賺些外快，余季心裡排斥蚵殼素材，抗拒半年多就是不肯配合。
醜陋的蚵殼 成了創作素材
「要做你自己去做」余季說，梁鳳蓉待在城市根本不懂漁村，更不懂藝術創作，蚵殼很醜陋；尖利易割人，生活的環境讓他不喜歡蚵殼，要做創作的素材更難，況且蚵殼作品是工藝，要獲得認同需要很長的時間，國外的義大利、國內的鹿港工藝，都是傳好幾代才有名氣，中年返鄉的余季認為他不適合。
最後余季就範開始研究蚵殼，從成立王功蚵藝文化協會，到設立蚵藝文化館，王功漁港到處可見蚵藝作品，成為全台獨有的蚵藝漁村。余季說，很感謝妻子梁鳳蓉讓他重新體會蚵藝，這種體會不僅是創作，甚至是精神思維的改變。余季說，藝術最有價值的地方是開創，有新的視覺體會才有理論。
余季說，王功蚵藝文化可以延續，要完全感謝文建會。前監委黃煌雄進行海洋資源調查，農委會、文建會等跨部會隨同，他是王功美食街協會會長，宣傳王功的美食—珍珠蚵，也製成簡單的蚵藝作品，文建會組長吳華宗認為很有地方特色，鼓勵余季向文建會提案，經送審通過獲得補助，余季更有信心投入社區教授及行銷蚵藝。
成立文化協會 配合多元就業輔導
成立「王功蚵藝文化協會」，強調生態文化、藝術人文，余季擔任理事長。他向勞委會申請多元就業開發方案，進行蚵藝教學DIY、生態導覽等，讓漁村中高年失業者重燃希望，也帶動漁村的商機。余季說，來學習蚵殼藝術的有外籍新娘、原住民及失業的婦女、漁民等，符合余妻梁鳳蓉最初的想法。
在文建會的輔導下，余季推廣蚵藝教學，王功國小、草湖國中、社區愛心媽媽等，凝聚社區情感，發展文化產業，王功國小的蚵藝DIY教學，始終提供師資與教材，余季說，要讓孩童有自己的根，蚵仔就是王功的根源之一，余季重視地方特色文化的推廣工作，曾入選教育部主辦的「教育百人團獎」候選。
王功蚵藝文化館坐落在漁港旅客服務中心，面迎王功燈塔與漁船停泊處，配合周圍的景觀工程，蚵藝文化館的地點海闊天空，極適合全家帶狀的旅遊，空地的緩坡上陳設「福氣雞」，芳苑鄉是全國養雞重鎮，平均五顆雞蛋有一顆來自芳苑，農曆雞年時，余季與社區民眾設計大型創作，由2000多塊蚵殼排列組成，紀念芳苑鄉王功村也是雞的重要產地。
文化館陳設的漂流木，是蚵藝協會成員撿回，館藏有余季的作品，學員DIY學習場地，余季創作本來多是印地安人、敦煌飛天神像、菩薩等藝術作品，後來結合當地的素材，老人的創作成為主題之一。
「我想，人腦中有個系統會自己跑，沒有辦法看到身邊的老人、親人、戀人、鄉親…，我們的腦有種惰性，不會儲存我們平常看得到的東西。」，有此想法之後，創作題材改變，余季以老人、蚵農等老臉孔，作為創作的素材，作品融合當地文化特色。
有「海味」的作品
余季創作的蚵藝作品廣泛，其中最令人驚異的是人像，臉部表情寫實，形體抽象，似真似幻的迷人。余季說，創作的材料都是上天給的，廢棄蚵殼、海邊的漂流木，搭飾起來就覺得很有「海味」，全部都不要錢，但作品無價，其個人的創作風格很強。
問題又來了，梁鳳蓉告訴余季，你的創作只有你會做，村民根本學不來，難道不能做更通俗的工藝DIY嗎？余季從候鳥開始教起，調配紙粘土加上蚵殼粉，成為特殊的泥塑土，捏成候鳥的雛型，蚵殼裝飾成羽毛，造型特殊獨特的黑面琵鷺、高蹺行鳥等栩栩如生。
余季簡化素材，提供DIY簡易包，照著說明書製作，每個人都可以製成蚵殼候鳥、福氣雞等，蚵藝文化館陳設不少協會成員的作品販售，鼓勵學員運用蚵殼自行創作，余季說，老蚵農林東訊幫協會撿拾漂流木及處理貝殼，他鼓勵林東訊創作，蚵殼與標流木粘結成燈飾作品，余季說，此就是「訊燈」，與王功燈塔的意義相同。
守護環境 保護生態
今年，文建會補助王功蚵藝協會190萬，其中硬體設施改善140萬；守護潮間帶計畫40萬元。余季說，守護潮間帶計畫是他最想做的事，西海岸的潮間帶以彰、雲、嘉等最長，最不受歡迎的垃圾，到最後都流到潮間帶，生態被破壞後，漁民也沒飯可吃了。
余季說，他向文建會提出該項計畫，潮間帶的漁業是漁業署、河川是水資局、污染是環保署，沒想到文化特色的保護行動，受到文建會的認同，余季串聯彰化環保聯盟、雲林台西藝術協會、雲林縣野鳥協會、雲林縣台灣永續聯盟、台中縣清水鎮牛罵頭文化協會、台南野鳥協會等，組成跨縣市的守護潮間帶的行動聯盟。
余季說，長期忽略潮間帶的重要性，他希望進行環境教育，要以候鳥的眼光來看待潮間帶，余季說，「我要發起候鳥宣言」，要召集萬人來做候鳥蚵藝DIY，排列在漂流木上到處展覽。「一隻鳥仔哮啾啾，一萬隻的鳥，不就怒吼了嗎？」余季說，候鳥宣言的意涵，就是要讓候鳥發出怒吼，爭取生存的權利，如同王功居民住在潮間帶附近一樣。
納入遊學台灣行程
今年盛夏，青輔會「遊學台灣」暑假主題活動，蚵藝文化館參與「蚵殼裡收錄海洋的聲音—發現王功」，7月25日及8月10日二梯次，國、內外學生造訪王功，余季說，潮間帶與蚵田就是王功的寶貝，認識潮間帶的生態，體驗台灣漁村生活，蚵藝文化館與王功生態及常民生活是密不可分。
蚵藝文化館坐落在王功漁港，每年至少有10萬人次參訪，文化館內藏有學員的作品、有王功漁民的小故事，館外的老蚵農與蚵田，每件事情都不斷的述說，王功特有的文化特色，它是真實的上演，不斷的創新演化，不是緬懷失去的過往…。
