經過22年未曾整修，屏東縣恆春鎮立圖書館好不容易爭取到「圖書館活力再造計畫」經費300萬元，雖然無法全面翻新設備，決定以「小而美」為改造方向，在館長沈秀茹和設計師郭辰鋒的腦力激盪下，將原本動線不佳、規劃不良的服務台及閱覽室變身為人見人愛的書香園地。

　　原本規劃1,100萬的經費，98年7月教育部因經費不足，最後只核定補助300萬元工程改善補助款，讓準備大刀闊斧改造的沈秀茹有些傻眼，做好初步規劃的郭辰鋒也只能硬著頭皮修改部分內容。

　　為了帶給居民耳目一新的感受，沈秀茹原本在圖書館戶外設計了小型的展演場，因為補助款大為縮減，與郭辰鋒研究之後，決定將戶外轉型成涼亭閱讀區，將多數經費投入在圖書館的內部整修。

　　「地方公立圖書館不一定要嶄新又豪華，也可以小而美，讓人有家的感覺！」沈秀茹與設計師決定朝「家的感覺」做打造，除了將老舊漏雨的窗戶間隙補強外，藉由空間規劃及不同色調的搭配，為這個老圖書館拉皮妝點，希望能夠為它賦予新生命。

　　98年初提報計畫，8月份委外著手規劃細部設計，9月函送細部計畫圖說送圖書館委員審查修改完成，11月工程上網公告，歷經兩次流標，終在第三次公告於 12月底成功決標，99年1月份順利開工。

以有限經費發揮無限創意

　　為了讓圖書館重生，沈秀茹除了馬不停蹄的奔走寫計畫，在得知獲得補助後，深諳圖書資料的搬運是項繁瑣的工作，為了讓工程完成後，讓新規劃排列的圖書能歸定位，雖然工程於99年1月才開始施工，但館員們提早於工程開工前便開始進行書籍搬遷作業，並委請國軍官兵協助搬遷工作，利用空餘時間慢慢調整書籍重新上架整理的工作。

　　「經費不足有經費不足的辦法，當然從最急迫的部分開始做改善。」沈秀茹指出，超過20年的老舊圖書館建築逢雨必漏，窗戶的縫隙為漏水的主因，為了改善外頭下大雨、館裡下小雨的窘況，這次修繕優先將一樓、二樓窗戶逐步改換為防颱型氣密窗，並使用透明玻璃以增加室內室外閱讀環境的延伸及穿透性，讓民眾可以眺望庭園廣場的綠蔭與陽光。

　　過去老舊的服務櫃檯及狹窄擁擠的走道，也常讓進出的民眾感到不便，服務人員在壅塞的空間辦公，效率不佳也影響借書者的心情，在設計師郭辰鋒的建議下，將原本一樣的空間，以不同的動線規劃，希望產生不同的空間效益；首先直接打掉一樓入口櫃台後方的儲藏室，將整個一樓區域重新隔間，獨立出電腦教室與櫃檯區隔，大門入口與服務台視野，果然較改善前寬闊明亮，產生煥然一新的不同感覺。

志工與友人相挺

　　過去恆春鎮立圖書館在外觀視覺上顯得冰冷沒有特色，在郭辰鋒的建議下，採用暖色調的木板材質，不僅讓圖書館顯得容易親近，成功吸引過往居民目光；原本陰暗的室內區域，則先將二樓的窗戶改為防颱透明玻璃窗，利用借景效果以增加室內室外閱讀環境的延伸及穿透性，可以眺望庭園廣場的綠蔭與陽光，有效的採自然光線並節能，增加室內明亮度，降低室溫，吸引民眾更有意願地親近使用。

　　除了經費支應的部分，圖書館其他樓層及廁所仍有許多待改善之處，「沒有經費，但我們有很多熱心又有才華的志工」，沈秀茹表示，營造公司整修圖書館的2個月休館期間，對室內設計外行的她，找來才藝教室志工開會腦力激盪，先找來了在教授蝶古巴特拼貼課程的老師朱梅琪，將單調的鐵製書架妝點了美麗的衣裳，換上紅、黃、藍、綠、橙、紫不同的書架面板，搭配蝶古巴特的可愛娃娃造型，搶眼的色彩讓書櫃有了獨特新面貌。

　　外觀及書架有了改變後，沈秀茹雖然想要對館內其他角落作改善，卻因圖書館室內空間不大，加上補助經費不足，讓她苦惱不已，沈秀茹想起了具有巧思的民宿友人。

　　在墾丁知名的西班牙民宿及小徑民宿的主人Kili等人建議下，利用原有的沙發及茶几，搭配上特殊的油漆手法，加上坊間買得到的鮮豔抱枕，簡單的空間魔法，將圖書館二樓的小轉角，幻化成超有質感的閱讀空間。

　　另一處缺乏變化的窗口桌椅，經過設計師將窗外陽台改造成木質地板的戶外閱讀陽台後，志工們也自掏腰包買來桌椅放在窗邊，搭配上粉紫色的浪漫窗簾，在窗外光線的映照下，形成別致的陽光咖啡座，讓讀者更願意停留閱讀。

　　原本普通的廁所，除了地板及小便斗更換，經過民宿友人的建議及設計後，不僅洗手檯充滿高級餐廳的感覺，白磁磚的平凡牆面，在志工及替代役男的巧手彩繪下，三樓的廁所呈現民宿般的地中海藍白風，二樓及一樓的廁所，在門楣掛上簾幕並漆上明亮彩漆後，原本暗沉的廁所整個亮起來，巧妙的配色及手工創作，讓不少民眾直呼「圖書館的廁所真的好漂亮。」

彩繪孩童閱讀空間

　　除了成人的閱讀空間，沈秀茹也特別重視地下室的兒童閱讀區，利用補助款拆除閒置的蓄水池整理為儲藏室，解決雜物堆放問題，並以主題方式設計出安全、活潑生動的閱讀空間，經費拮据下，除了入口以油漆手工描繪出童話世界的感覺，老舊書櫃也採重新烤漆方式，以活潑的粉彩系列做出主題區隔，賦予舊家具新生命，為圖書館保留一點舊記憶，希望重新彩繪後的五顏六色的空間，能增進孩童的閱讀樂趣。

　　為了完成各空間的規劃，沈秀茹經常往返各樓層，也赫然發現改造後色彩繽紛的圖書館，樓梯間卻依然空白得有些寂寞，在館員及志工們的腦力激盪下，利用休館期間將牆壁彩繪鮮豔碎花圖案並搭配柔和燈光，果然讓整個圖書館美得像民宿一般。

　　硬體部分的概念完成後，沈秀茹與館內人員也將書籍做徹底的檢視，將館藏做適度減量，過時、不適用的書籍或過去15年間不曾借閱的書籍進行汰舊、整理，並將原本隱蔽在三樓書庫不明顯的美術、音樂、哲學、史地類的藏書以及不外借的參考書籍調整後集中在二樓，讓讀者一覽無遺，不必再辛苦跑到三樓借書。

　　至於超人氣的新書，沈秀茹也仿造書店模式，設置櫥窗及年度新書櫃方便讀者取閱借還，並將書櫃櫥窗設計為展示藝文活動學員作品及當地藝術家作品，未來也將設計恆春專區，專門放置有關恆春的書籍，強化恆春鎮立圖書館的獨特性。

沈秀茹為專職館長

　　不同於其他鄉鎮圖書館館長的兼任性質，沈秀茹以「專職館長」為傲，新思維及行銷方式也跟上時代腳步，為了讓居民知道圖書館重新開幕，特別舉辦「歡慶開館．閱讀好禮3重送」活動，配合縣府文化處鼓勵辦法，推出借書獲點數，集點摸彩或兌換蝶古巴特零錢包等紀念品，成功讓圖書館開幕消息快速傳遞。

　　「恆春鎮立圖書館有噗浪（plurk）、臉書（Facebook），還有曾獲獎的部落格」，除了推出活動吸引民眾注意，開館消息善用大眾媒體，藉由網路不斷傳播，連外地民眾都慕名前來參觀。

　　沈秀茹說，改造後的恆春鎮立圖書館，讓許多民眾都讚嘆反映，「既溫馨又舒適，可媲美誠品書店的等級。」動線空間也比以前更流暢，規劃整齊的書庫、書架，加上極具巧思的空間設計布置，都讓館舍注入愉悅的閱讀氛圍。

　　蛻變新生的恆春鎮立圖書館，就像民眾們的反應一樣美妙，「到圖書館看書、借書是一種享受」、「喜歡坐著沙發、靠著抱枕看報紙，比自己家裡還舒適」、「穿過樓梯間的彩花壁畫，整個人心都開了」，沈秀茹欣慰地笑說，沒想到小鎮圖書館的改造，竟重新體驗地方居民對閱讀的愛好。