人類與石油間有著密不可分的關係！除了直接能聯想到引擎產生動力的燃料外，舉凡所有的民生必需品也都是石油提煉各階段的產物，連利用價值最低的瀝青也能為道路的平坦立下大功，「石油」可說大大地提升了人類的物質文明。而如此有經濟價值的石油礦產，究竟是如何被發現、探勘與開採呢？位於苗栗縣公館鄉的「台灣油礦陳列館」就能為台灣油礦的開發歷史與作為見證。

佇立在台灣第一口油井發源地

　　苗栗縣是個寧靜且純樸自然的客家山城，而公館鄉在過去除了擁有知名的窯場外，還有一個開礦村。沿著6號省道深入公館鄉，就能與昔日台灣的第一口油礦井交會，儘管當地的油礦已停採，礦區的風光也已不再，但中油公司為紀念礦區曾有過的歷史與貢獻，特別設立「台灣油礦陳列館」詳細地紀錄油礦從探勘到發掘，由開採到結束的漫長歷程。

　　人類發現的第一口油井出現在西元1859年的美國，而台灣發現的第一口油井則是在1861年苗栗縣的後龍溪岸，只比美國晚了兩年。當時發現的人名為邱茍，他無意間將一把火丟到有黃色液體漂浮的後龍溪中，而在引發熊熊烈火後，成了發現台灣石油露頭的第一人。之後，他便著手挖掘深三公尺的油井，還將油取出、出售，獲利頗豐。從台灣的能源史望去，第一口油井的發源地始終扮演著重要的角色。

　　根據史料記載，光緒初年清廷也曾設「礦油局」官辦油礦，但最後還是因採油技術無法突破而停辦。直到甲午戰後，日本人又再次發現出磺坑的豐富油產，便大量採取，獲利相當豐碩。

　　因此，為完整紀錄台灣石油探勘開發的經過與變遷，並妥善保存重要的文獻史料，中油台灣油礦探勘總處於1981年在出磺坑礦場設立「油礦開發陳列館」。接下來近十年間，因參觀者日漸增多、原有場地不敷使用，因而在相距幾公尺處興建新館，並正式定名為「台灣油礦陳列館」。

石油開採既古老 又現代化

　　「台灣油礦陳列館」位於台灣最早發現石油露頭的出磺坑礦場內，不僅產油歷史悠久，周遭一片翠綠的景觀，也記載著石油開採的美麗與哀愁。館方人員表示：「石油的開採已有多年歷史，可說是項古老的產業；然而，其探測與鑽井卻需要透過精密的儀器、專業的技術，與現代化的科技層層輔助。經過多年的努力與演變，現今人類能享有的便利生活，都是經過無數的失敗、耗費大量的人力、金錢與物力，所堆疊出來的。」因此，透過舊時開採的器具、文物，亦或是每一個模型背後的故事，都將藉由了解石油產業後，也引發對地球、對環?的點滴情感！

　　所以，當推開館舍大門的那一刻，台灣石油百年來開發的經過及成果，也將一一呈現在眼前。「台灣油礦陳列館」設有文獻陳列室、探勘展覽室、鑽井生產展覽室、海域探勘展覽室與油氣處理展覽室。

　　在文獻陳列室中，台灣石油探勘、鑽井、開發等文件、史料以及一幅幅老照片，充分展示出台灣油氣探勘技術與工具，有助於參觀民眾從歷史的縱線切入，了解台灣石油開採的演進過程。而每間展覽室正如其名，展示著油氣生成的示意圖、各類地層所含之化石、採集自台灣各地的岩層樣本、各油田生產層之岩心樣本、各油田地質構造模型及振盪震源車模型，讓油氣的生成及各種測勘方法都能滿足每一顆好奇的心。

一景一物發人深思

　　石油是古代生物遺骸經由複雜的生物和化學作用轉化而成的，據估計大約只有千分之一或更少的生物體，有機會經過很快的掩埋與氧隔絕避免腐爛，並轉化成石油的前身油母質。因此，館方人員提醒：「到館參觀，不僅能了解開採石油背後的大智慧，也要鼓勵民眾培養節約能源的觀念。」因為人類從十九世紀大量使用石油至今，已快將大自然在千萬年地質年代中孕育的原油消耗殆盡，加上開採石油過程的艱辛，身為地球的一分子更應珍惜此得來不易的能源。

　　走出館舍後，可見前方有條綿延而上的纜車道，全長500公尺、坡度起伏在20~70度間，館方人員解釋：「早期在山區鑽探油氣井交通相當不便，於是，建造纜車，除了接送工作人員上下班外，主要載運鑽井的機器設備。」後來，產業道路開妥，為顧及安全，纜車便停用，目前僅剩纜車鋼軌供民眾參觀。

　　自從政府推動觀光產業後，每年到館參觀的民眾約有兩萬五千人次。館方人員建議：「台灣油礦陳列館位於大湖與泰安間，無論民眾到大湖採草莓或是到泰安泡溫泉，再到館內參觀，是兼具娛樂與知性的雙重享受。」而依山傍水的陳列館，正位於台灣最早的石油發現地開礦村裡，因此，有機會拜訪時，不妨靜靜聆聽一景一物所散發出的動人訊息。
〈感謝台灣中油探採事業部彭兆光、胡玉蓮協助採訪〉