為了盡情分享此趟參與ALA年會的豐富心得，國立台中圖書館館長楊宣勤不僅巨細靡遺地將行程所到之處清楚描述，還在參訪6處美國圖書館後語重心長地表示：「美國圖書館雖已朝數位方向邁進、但未完全拋棄傳統的觀念與做法，其轉型期間的調適方式，也是國中圖在發展為國家型數位圖書館需謹記參考的。」因保有傳統中的優點，面對數位潮流才有穩固的根基。
每年6月全球各國圖書館館員都會齊聚一堂，參與由全世界最早成立、規模最大的圖書館專業組織「美國圖書館學會」（American Library Association，簡稱ALA）辦理的年會。今年，國立台中圖書館館長楊宣勤與新館遷建計畫研究員劉水抱應邀前往參訪，還運用年會期間參觀美國國會圖書館、史密蘇尼博物館、華盛頓公共圖書館、哥倫比亞大學圖書館、紐約公共圖書館以及表演藝術圖書館。為期9天緊湊的行程，不僅了解全球圖書館及資訊服務最新發展的趨勢，也集結與國外圖書館交流的經驗，作為國中圖遷建新館計畫的參考。
讓台灣圖書館被看見
今年ALA規劃的年會內容，包括：一千多場次各式各樣的「研討會及圓桌會議」，與會人員可斟酌討論主題、自身興趣及時間，於事先付費並安排參與場次。在「會場展覽」部分，有超過1500個相關圖書資訊的單位參展，不僅展示最新出版品、圖書館相關產品、技術與服務等，還有部分攤位更是發放各類贈品以吸引人群參觀。而最容易突顯各地區圖書館特色的「海報展」共分為6個主題，三天共計有120組圖書館的個人或團體參展。
2005年，國中圖以「公共圖書館空間及營運改善計畫」參與海報展，是介紹台灣政府首度大規模、有計畫全面改造公共圖書館閱讀環境的計畫。今年，則因楊館長接任時，無論是規劃海報展或是論文發表都已超過報名時間，「來年，當國中圖籌建為國家型數位圖書館的計畫更明確，就可於年會中具體發表並充分交流。」
雖然今年國中圖未參與論文發表或海報展，不過，只要台灣同團的台大圖書館邱婉容主任、國家圖書館彭慰主任、台大數位典藏計畫蔡炯明、台大圖資系林珊如教授、暨南大學附設高中涂進萬主任的海報展覽時間，楊館長與劉研究員都會共同前往加油、打氣。
相較於其他參展海報的簡樸風貌，看見這些台灣參展製作的巨幅捲軸，楊館長不禁讚嘆：「經過排版、輸出的圖文並茂海報果然賞心悅目，加上流利的溝通能力，台灣圖書館的服務當然可以被所有的觀眾直接感受到。」
面對數位潮流仍需保有傳統
而此行的重點，除了參加國際性研討以加強專業知識並增廣視野外，還在美國在台協會邀為貴賓的安排下，於會前2天參觀拜訪華府地區的3所不同類型圖書館，了解其空間運用、文獻典藏管理、閱讀氛圍以作為國中圖遷建、營運及服務的參考。
全球最重要的圖書館、美國最早進行數位化帶領機構─美國國會圖書館是參訪的第一站。國會圖書館成立於1800年是歷史悠久的圖書館，以1億2800萬冊的館藏量成為圖書館歷史上的巨無霸，館員對於專業領域的服務則讓楊館長印象深刻。
而當楊館長分享國中圖即將建置完成的「智慧型館藏流通及管理系統（RFID）計畫」時，國會圖書館擔任導覽的人員感到相當羨慕，實在是因國會圖書館的館藏量龐大，無論是建置RFID數位化辨識系統，或是書籍分類的彩色標籤都將是項極大的工程。否則，對於讀者的借還書服務，都將更便利才是。
另外，為籌設國中圖遷建計畫、也為此行參訪重點的紐約市立公共國家圖書館及其表演藝術圖書館，引發楊館長「面對數位潮流，不可揚棄傳統」的感觸。楊館長曾任職於文建會駐紐約辦事處新聞文化中心，後來紐文中心因租約到期而遷址，曾將部分中文圖書轉贈紐約哥倫比亞大學東亞圖書館，勾起他與圖書館的一段過往感懷。
這回，楊館長又因文建會年初在主管會報中提及「國中圖新建工程目前仍在計畫設計階段，可思考於新館工程中納入規劃一處類似紐約公共圖書館中的表演藝術圖書館空間之可能性，」而讓他特地前往取經，思考如何為台灣尚待統整的表演藝術領域，留下具體、可供回溯的歷史紀錄。
1956年紐約公共圖書館於林肯表演藝術中心成立「表演藝術圖書館」、1998年進行大規模整建，直到2001年才再度開幕。目前擁有900萬件以上音樂、戲劇、舞蹈專門館藏，館藏資料中有30%為圖書、其他70%為歷史性錄音資料、錄影資料、手稿、樂譜、節目單、海報……等類型資料。為避免讀者借閱而損壞珍貴的歷史資料，館藏又分為流通的外借館藏以及限館內使用的館藏。
楊館長看見，「表演藝術圖書館兼具傳統與數位的讀者服務，值得效法。」讀者可以先從圖書館電子資料庫目錄找到具有上百年歷史的視聽資料、再填寫借閱單，館員就會將選定借閱的視聽資料取出後，直接從中央控制室傳送到指定讀者專用的電腦中閱聽使用。
除此之外，楊館長對於美國公共圖書館新舊建築共構的做法也相當喜愛，「以不破壞傳統原貌為前提，建立現代化的建物，不僅延續了生命也增添了些許活力。」當國中圖在為邁向國家型數位化圖書館而努力時，他心中更在意的是，如何繼續保有傳統中的優美！
