鍾阿城的＜棋王＞一書在新文學上的地位，早經海內外諸多評論，予以肯定。並對內容佈局、寫作技巧、文章風格和精神境界上，多方讚譽有加。故事雖以「文革」為背景，卻遠遠超越了「傷痕文學」的範疇。由新地文學叢書出版的大陸文學選刊＜棋王樹王孩子王＞一書，前後附數篇評論文章。

　　數年前第一次閱讀＜棋王＞，心中深為「王一生」這個人物震撼，更為蘊涵其中無比的氣勢與張力緊緊扣住，長久不能釋懷。於是又一口氣讀了郭楓先生的前序，以及後面陳炳藻、席復西、譚嘉等諸位先生的評述，方能進一步體會書中精妙之處。對故事結構的嚴謹、純粹的中國藝術風格、和寫作技巧「象徵」、「對比」、「矛盾」的運用自如、反覆研讀、受益良多。

　　近來重讀＜棋王＞，並嘗試整理作品中精妙神髓之處時，心中竟有些困惑，究竟在緊湊的佈局下，立意精神是什麼？書中所指「破舊」與「立新」又是什麼？在諸多評論文章裡，並沒有百分之百令我苟同的立論。我以為歷經「文革」的種種殘暴、物質被破壞、人性被扭曲，在如此惡劣的環境裡，與其消極的不滿，不如積極地尋求突破。如何擷取舊文化的精華？如何應運新時代？必定要有新的體認，新的突破性思想。從＜棋王＞中或可揣摩出阿城新思想的真正意思。

　　在＜棋王＞中有極大的篇幅描寫各種「吃」的場面。本來「口腹之慾」便是人類存活的基本條件，但在不同的環境，有不同的動機和層次。像王一生出生貧窮，又碰到物質匱乏的時代，使他對「吃」懷有宗教般的敬意，看描寫他在火車廂上吃便當的那段，即有虔誠的宗教氣氛，叫人感動。他以為「頓頓飽就是福」，絕無更多的貪求，實符合古賢人顏淵「安貧樂道」的精神。但「吃」在中國經過三千年也形成一種「文化」。

　　其一是人與人之間交往的媒介，彼此聯絡感情的生活情趣。像「我」招待王一生吃蛇肉的一段，寫得趣味橫生，興味盎然，這是一般人的享受。其二為倪斌描述有錢、有地位的上層人士，對吃的講究，這種精神上的要求──「美食主義」，便也偏離了吃飽的原來意義。那奢侈的排場、只是財富名位的表徵而已。即使其中真正的滋味，如倪斌所說「很腥」，卻依然令上層人士樂此不疲。阿城在這不以為然地說「費這麼多錢，吃一口腥，太划不來了。」

　　另外，提到「饞」的情形，和「積穀防饑」的教誨，都屬於特殊狀況。前者已是因精神上欠缺，而產生的偏差行為。後者更是常人面對頻繁的「天災人禍」，所做的防禦行為。阿城對各種人「吃」的心理需求、及不同的滿足方式，不落痕跡的描寫，非常生動，而褒貶也自在其中。

　　有許多人為了吃得更飽，吃得更好，花費了許多心力去追求，殊不知私心與謀略由此產生。相較下，王一生對「吃」的要求最低，也最易滿足，雖然因此忽略了一些人際活動與生活情趣，成為朋友口中的「呆子」，卻使他能更從容、更專心的追求精神上的需要。王的母親出生貧賤，一輩子受人剝削、欺壓，對兒子唯一的心願，僅謀求溫飽而已。然王為追求精神上的自我，堅持對下棋的熱愛，憑著不屈不撓的毅力，終於完成人格上圓滿，成就了「棋王」的心胸與氣魄。

　　這條艱辛的路，最初有母親的阻攔，後來卻化為一股生命動力，綿綿不絕的支持著他。書上五五頁寫著「取出一個棋子，確實很小，在太陽底下竟是半透明的──像一隻眼睛，正柔和地瞧著。」母親的摯愛，就是他精神長城。比較之下，倪斌手中那副精緻貴重的烏木棋，同樣是祖先倪雲林的精神表徵，最後卻成了交換安逸生活的棋子。被「物化」的精神，價值也就很有限了。著者對倪斌這人，有意無意中將之醜化，但對人性中「好逸惡勞」的習性，也心存厚道。借畫家的口說出：「……不能怪你，你沒有什麼了不得的要求。我這兩年，也常犯胡塗，生活太具體了。……」畢竟人是脆弱的。因而更突顯王一生超凡的毅力與決心。

　　書中另有一個執著原則、淡薄名利的人，拾荒老者。竟是承傳中華棋藝（文化）的關鍵人物。著者藉他的口說道：「什麼是舊？我這兒每天撿爛紙是不是在撿舊？可我回去把它們分門別類賣了錢，養活自己，不是新？」一語點出「破舊立新」的真正涵義。他以「男女之道」，曉以性、靈中和之道，「太盛則折，太弱則瀉」，推及世間事理都是相通。教化王一生融入他的棋藝中。

　　最後出現的冠軍老者，卻充滿矯情，倚老賣老。首先托大不肯露面，有輕視晚輩之心。輸局時不得不露面，又只為了保住面子，一番堂皇說辭，並非真心認輸求教。兩者對照，前者是新，後者是舊。

　　然而，王一生在面對這一次的勝利，對老者的求和，長久沉吟之後，終於說出「和了吧！」則顯示出他心境的提升。前面有伏筆寫他對同學父親的毫不領情，經長期自我淬礪，到處找人以競賽的嚴格方式訓練下，在自己的技藝攀登這領域的高峰後，終於領悟到包容人性弱點的平和心境，脫卻輸贏的計較，找到自我人生的新意境。

　　王一生從人生的最底層，爬到顛峰。歷經一連串的過程，終能完成「大我」。從母親賦予生命動力起，到接受撿垃圾老者的文化傳承，到淬礪奮發，不屈不撓，以至於超越「自我」，這是阿城筆下的正面人物。從另一個人身上，我們看到原本是傳統階級中高高在上的士人，在父親的庇蔭下，將精神「物化」，竟至在困境中，墮落到「物質」生活的最底層，並沾染「走門路」、「套交情」等惡習，完全無力開創自己的天地，無法像王一生那樣在「文革」時，從一無所有的廢墟中，憑藉自己的意志力，開創格局，走出自己的新天地。王一生這人物應是著者阿城對新一代「中國人」的期許吧！

　　書中的高潮在結束時，王一生以其充沛的意志，引起一陣旋風，衝破當時荒蕪、沉悶、罣礙的空氣。他以盲棋對決九人的場面，氣勢驚人，將大家的情緒推到最高點。那張力十足的戲劇性，更突顯精神勝於物質的主題。而盲棋代表著突破人生物質的表象，沉潛到真正的人生意義中，所以阿城在結束時說到「衣食是本，自有人類，就是每日在忙這個。可囿在其中，終於還不太像人。」就是此義。

　　因為喜愛＜棋王＞一書凝鍊的文字風格，和它的主旨。加以淺易好讀，在深受感動之餘，謹將讀書心得與大家分享，希望人人都能讀此好書。