著 者：賴東進
出版者：平安文化
出版年：民國八十九年
現代青年賴東進，他既沒有顯赫的家世，也沒有傲人的學歷，甚至沒有高位的官階，相反地，他出生在乞丐家庭中，只是一個高職畢業生，任職於一家私人企業公司而已。然而，在他至今四十二年的生命中，已得到一百二十餘張獎狀，當選過孝親楷模、模範青年及一九九九年全國十大傑出青年，他之所以有今日的成就，也絕非偶然。以一般常情而言，他那悲慘的過去，別人掩飾唯恐不及，更遑論公諸於世，而賴東進不但坦誠地說出，更用其通暢樸實的文筆寫出《乞丐囝仔》這本書，讓社會各界人士了解他前半生的奮鬥歷程，以激勵社會上的青年，淨化人心。在此就從賴東進的《乞丐囝仔》來探索其心靈世界。
一、孝順雙親
古云：「百善孝為先。」賴東進雖然生長在乞丐之家，自幼在他小小的心靈中，就懂得要孝順雙親。其父是個雙目失明、四處流浪的乞丐，要養活自己都有問題，更何況要養活十四張口，賴東進排行老二，上有一姊，下有十個弟妹，生活重擔就落在長子的身上，從一歲多會走路起就開始跟父親、姊姊到處流浪行乞，直到十歲前都居無定所，以大地為床，以墳墓為家，五歲時就每天走數十里路，單槍匹馬去討飯，甚至在大雨天、颱風日，為了不忍看家人挨餓，一個七歲的小孩，冒著強風暴雨的侵襲，而挨家挨戶去乞討，「相信老天爺會保佑孝順的孩子」（八三頁），並對著上天說：「我會努力孝順給你看！」（一二一頁）
有次菜販送給他賣剩的爛水果，賴東進效法孔融讓梨的精神，把好的部分給父母，克制自己的食慾，情願吃剩下差的部分，還自認為「這樣的孝心究竟怎麼學來的，真是不明白。」（三二頁）父親脾氣不好，稍不愜意，輒高聲怒罵，並拿起柺杖往他身上揮打，雙腿常被打得又麻又腫，至今還留下長長的疤痕。然而有次父親生病，無法打人，賴東進卻急得像熱鍋上的螞蟻，趕緊行乞得錢去抓中藥來醫病，當父親逐漸康復，又再度受到鞭笞，但他不覺得痛，反而認為父親的病真的好了，而掉下喜悅的眼淚。賴東進回憶說：「自從他要我「靜靜的讓他打」之後，我便不再反抗，讓他處罰，從不埋怨，只是常常夜裡做惡夢，夢見爸爸柺杖自己跑過來打我，可怕的感覺不時又浮現在眼前。」（一０六頁）
母親是一個重度智障，加上精神異常，又有癲癇病的女人，一生只會生小孩，連自己都無法照顧，那會撫養十二個小孩，賴東進就代替父母職，做個名副其實的「奶哥」，真正是「多兒累死哥」（六一頁）。有次母親和智障大弟失蹤了，賴東進和姊姊到處尋找，才發現母親掉到田埂邊的水溝裡，姊弟倆費了九牛二虎之力才拖上來，而大弟卻在小廟的供桌下找到，全家人終於團聚，賴東進祈禱上蒼，只要家人能夠平安，就算喝水溝的水度日，他都心甘情願。（四二頁）
凡此種種孝行，到底何種心理支持他這份孝心呢？大概是他住在墓地，又常幫忙喪家，目睹一場場的生離死別所帶來的啟示，心想自己比他們幸福，再三告訴自己「孝順父母要及時，珍惜目前所擁有的一切，從不嫌棄他們，埋怨他們」（三七頁），才能忍受母親的痴呆，及父親成天的謾罵與毒打吧！由於他對雙親的孝行，所以在一九七七、一九七九及一九八０年連續三次得到臺中縣孝親楷模獎，也立下心願要建一座多元化的孝親公園和孝親圖書館，相信皇天不負苦心人，且讓我們拭目以待吧！
二、無怨無悔
賴東進生長在這貧困悲慘的家庭中，從不自憐自艾，怨天尤人。十歲以前，全家居無定所，在餐風飲露，雨打日曬中度過童年的生活，不但要負起養活全家的重責，又要照顧智障的父母和大弟，還要餵食幼小的弟妹，每天都有忙不完的工作。
十歲以後開始上小學，才有固定的「家」，住在廢棄的豬舍裡，左鄰是豬舍，右鄰是牛欄，臭氣沖天，而這「可愛的家」僅七坪大，土牆已斑駁破爛，地面凹凸不平，沒有大門、廁所及水電，晚上蟑螂、老鼠全都出動，無片刻安寧，雨天則屋頂漏水，無處容身，內僅置一張木板床，全家十口都擠在這床上，連翻身都困難。賴東進每天清晨五點多起來唸書、煮飯，然後上學；放學後，煮完飯，赤著腳，背著書包，牽著父親走一、二十里路到市區行乞，舉凡人潮多的火車站、夜市、天橋、大街小巷等，都踏遍他們父子的足跡，父親邊唱邊彈月琴，他則藉著微弱的路燈跪在地上做功課，直到凌晨，才拖著疲憊的身軀回家，忙到夜半二、三點才能安心睡覺，如此六年如一日。
面對這種殘酷的生活，在他十三歲時開始思索人生的意義，家人的生活對他是沈重的負荷，有時受不了，以自虐來麻醉，用拳頭敲打牆壁來發洩心中的怒氣。好幾次有自殺的衝動，但當看到單純傻氣的大弟及可愛模樣的弟妹，他心又軟了；甚至買農藥要讓全家一起解脫，但臨到轉開瓶蓋時，又想到大姊的賣身犧牲，使他動不了手。因此，賴東進說：「家人若是死了，我捨不得，可是如果我一個人自殺，誰能照顧他們？」（一七三頁）又說：「雖然，四十多年來我的父母沒有能力給我一絲一毫的愛，照顧和關懷，但我無怨無悔。」（九頁）所以在他心靈深處，始終秉持無怨無悔的信念。
三、忍辱負重
常言道：「士可殺，不可辱。」賴東進在十多年的行乞生涯中，受盡了世人的侮辱與嘲笑，並不是他甘心作賤，也不是他沒有自尊心，只因怕得罪了這些衣食父母，則下一餐就沒著落，為了養活一家人，只能默默承受，任憑惡意的戲弄和侮辱。例如每到一個村莊，村人看到這怪異組合的一家人，都會相互走告，指目牽引，更增以為言辭，像觀看馬戲團表演一樣，被團團圍住，然後任隨頑皮的小孩用橡皮筋射，用石頭丟，更可惡的還用沖天炮射，或唱著兒歌取笑。
因為全家人從未洗過澡，有次父親好不容易存了些錢，決定帶家人去旅舍好好洗個澡，走遍全市區，沒有一家願意接納，並大聲斥喝道：「你們瞎子呀！還是不識字的白痴？」或說：「走開！這裡不租給乞丐，有錢也不租」（八九頁）等嘲笑、侮辱、糟蹋的言語。
在十歲時，開學的第一天，賴東進就被幾位高年級的學長擋在校門口，故意碰撞及惡意訕笑，內心雖然生氣得像火山要爆發一樣，但想到剛入學就和人打架，會讓父親傷心、生氣而不讓他讀書，最後還是強忍下來。以後每天上學途中，常遇到一些頑皮的學長，故意擋住去路，然後嘲笑、羞辱、譏諷，為了上課不遲到，只得低聲下氣向他們道歉，請求讓路，但是每到深夜，回想白天所受的種種侮辱，心痛不已，只能抱著棉被痛哭。
有次父親生病，為了得錢看病買藥，獨自跪在市街旁，拚命向路人磕頭乞討，有些路人不但不施捨，還教訓一番說：「你這小孩子，長這麼大了，不好好去唸書，好手好腳的跑來行乞，你慚愧不慚愧？丟臉不丟臉？」（一一二頁）賴東進無從辯解，只因家庭緣故，任由路人糟蹋侮辱，諷刺誤會了。凡此種種往事，記憶深刻，賴東進說：「每一件事都是椎心刺骨般的疼痛，我怎麼能忘呢？每每閉上眼睛，往事浮上心頭，那疼痛都還是歷歷如新，狠狠的一鞭一鞭抽在我的心上。我怎麼能忘？」是的，生活太苦，受盡侮辱，在心靈上他都難以忘懷的。
四、積極進取
孟子說：「生於憂患，死於安樂。」古人也說：「膏梁中無子弟，藜藿中有完人。」以此衡諸賴東進，洵為最佳寫照。試看他在討飯行乞中受盡屈辱；在上學途中，受盡嘲笑，但他從不反抗，也不自暴自棄，反而將一切痛苦與挫折朝正面設想，因為「小不忍則亂大謀」，忍一時之氣，則海闊天空。常告誡自己要忍耐，要堅強，不准掉眼淚，不和別人起衝突，並且發誓「我一定要做給人家看，乞丐也有出頭天，我要化悲憤為力量！」（一二七頁）
在小學讀書時，第一次月考成績每科都滿分，奪得全班第一名，此後六年功課表現突出，令人刮目相看。此外，他很有領導能力，當了六年的班長，對同學能以身作則，使班上整潔、秩序及各項比賽都能囊刮第一。自認為是從十年浪跡生涯中所訓練出來的，經常在種種惡劣環境中搏鬥，看待事情比別人冷靜成熟，做起事來也充滿熱誠；常年照料父母，塑造他耐心、愛心及堅強勇敢的個性。至於書法方面，更是無師自通，仿效歐陽修用樹枝在沙地上練字，每天勤奮練習，終於讓他自三年級起至畢業，每次比賽都是全校第一。
上了國中以後，不僅學業成績好，在田徑場上也有傑出的表現，舉凡賽跑、跳高、跳遠、壘球、鉛球等，參加校際、縣運、省運等比賽，都是勇奪第一，總計獲得五十多張田徑獎狀，他歸功於流浪行乞時，抱弟妹長途跋涉，在夜市車站前奔跑躲警察，在野地裡被狂狗追逐，每天至水溝提水等，長期「體能訓練」所帶來驚人的腳力、臂力及耐力，使他在學業和體能各項成績上都抱定必勝的決心，所以在小學中從大小考、模範生、書法、美術及各項運動競賽，共領取八十多張獎狀，畢業典禮上更以第一名優異的成績畢業，上台領了四個大獎，奪回了自信與尊嚴，使全烏日鄉的人都以他為榜樣來勉勵子女。當時他就「立定要一掃這個不幸家庭中的乞丐窮酸氣，不再讓別人看不起！」（一九二頁）果然，經過二十多年的打拚努力，賴東進當了中美公司的廠長，娶妻生子，有一幢三層樓的家，也獲得一九九九年全國十大傑出青年的最高榮譽，讓我們深深體會到賴東進心靈中有股愈挫愈奮，再接再厲，不服輸的精神，積極進取的心，才有今天的成就。
五、知福惜福
我們知道孔子曾稱讚顏回：「一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。」可是以賴東進的家境比諸顏回是有過之而無不及。每天食用的是別人施捨的殘羹剩飯，喝的是水溝裡的水，穿的是死人穿過不要的衣服，住的是野外、破廟、墳墓、豬舍，但他卻能知福惜福。例如別人救濟的食物已變酸臭，他們還是照吃；有時飯粒掉在地上，也不顧髒而往肚裡吞；腐爛的水果，也吃得很香甜；小孩子扔掉的西瓜皮，也揀起來吸吮美汁；腐死的雞肉，也吃得津津有味；生蟲的鹹豬肉，也照吃不誤，還說「吃蟲才會好做人」（九九頁），幸好他們有萬菌不侵的堅強胃腸，或是天公疼憨人，都不被惡劣的境遇所擊倒，個個都能長大成人。
除外賴東進很珍惜難得的讀書機會，每天放學後要做家事行乞，沒有時間做功課，於是他能把握下課時間讀書，帶書包去行乞，不管街上多麼吵鬧，都能專心看書，從不浪費分秒的光陰。
中午帶便當，看到同學有魚、有肉，又有青菜，色香味俱全，反觀自己只有白飯的便當，毫不抱怨，因為這是姊姊賣身所換取的，以前吃臭酸剩飯都能過，現今還有什麼不滿足的呢？有時煎個荷包蛋，或是用豬油、醬油拌飯，也算最豐盛了。當他在情緒最低潮的時候，讀到鄭豐喜的《汪洋中的一條船》，感觸良深，心想一個殘障者都能打出一片天，更何況自己四肢健全，比他還幸運。真的在其心靈中能知福惜福，知足常樂呀！
六、心存感恩
雖然在那麼困窘的環境中，四十年來，賴東進家中沒有領過政府一毛錢的補助。（一二五頁）純粹是靠自己的力量努力得來的。在乞討過程中，只要有人施捨，不管東西好壞，他都連連磕頭，聲聲道謝，而且父親還教他在路上看到石頭、玻璃、鐵釘要立即撿起移到路旁，有大坑洞要插上樹枝以提醒路人，養成知恩感恩的心靈，日行一善，回饋社會。
賴東進成功之後，能飲水思源，心存感激。感謝父母生養，姊姊賣身犧牲，在學中所有學校老師的鼓勵、照顧，尤其是小學老師給他精神上的支持及物質上的幫助，還有提供他獎學金的林濰淞夫婦，才能完成學業，中美公司的老闆讓他有機會在工作上一展所長，這些都讓他感受到人間的溫情。當然也感謝行乞中曾經施捨救濟過他們的所有人士，以及曾經嘲笑侮辱過他的所有人，由於他們的激勵，才有向上的勇氣和力量。所以他說：「我之所以有今天的成就，還必須要感謝老天給了我這麼充滿磨練的生活環境，坎坷的際遇，以及我重殘的雙親！」（九頁）總之，要感謝的人太多了，無法一一致謝，只好謝天了。由此可知賴東進隨時懷抱感恩之心，才能開創自己的一片天空。
從以上層層剖析與探索，我們知道賴東進的心靈世界中，一直抱持著孝順雙親、無怨無悔、忍辱負重、積極進取、知福惜福、心存感恩的理念，才有今日成功的事業和美滿的家庭，值得我們讚歎與勉勵。且看本書前有五十五位名人真心推荐，及在短短數個月銷售量已突破三十萬冊以上，其轟動情形不言而喻，賴東進確實可作為現代青年的楷模。一般人喜歡錦上添花，很少看到雪中送炭者，我們在此寄望處在富庶臺灣，不再有像賴東進這種悲慘境遇的人躲在黑暗的角落哭泣，也希望主政者能對身心殘障者多費心思來關懷與照顧，真正做到「老者安之，朋友信之，少者懷之。」的理想社會。