今年的5月8日包括德國總理施若德、日本首相小泉純一、法國總統席哈克、中國國家主席胡錦濤和美國總統布希，先後抵達俄羅斯，準備參加隔天在莫斯科紅場舉行的二戰結束60周年盛大紀念活動。
而柏林在5月7日這天有2萬5千位德國人手持蠟燭守夜，紀念納粹投降60周年。二戰是這個國家永遠無法磨滅的記憶，同時也承載著世人對德國人永遠問不完的假設性問題，像是：「如果你生活在1930年代，你會不會變成納粹？」或是「德國會不會再次掀起第三次世界大戰？」大部分德國人對於第一個問題也許會沉吟思考片刻，但對第二個問題的答案卻是立即反應，無庸置疑的「不會，絕對不會。」
60年的改變
時光荏苒，60年的光陰改變這個世界，國際情勢詭譎多變，歷經冷戰、東西德統一，德國從戰後殘破不堪中再次站起來成為全球強國之一，與其他強權共同主宰世界經濟和政治。但是對於德國人而言，每年的5月7日是一個重要的日子，因為這個名為「民主節」的節日提醒德國人掀起戰爭的慘痛代價，也不斷挑戰這個國家的人民對維持正常國家概念的決心。
勇於面對歷史也許是德國人少數的優點之一，他們不遮掩在二戰時的種種惡行，包括屠殺猶太人等歷史真相，政府也開放重要的檔案供參考研究，甚至成立相關博物館展示各類史料。每年都有無數的二戰研究書籍出版，審視德國與戰爭的關係。也許對於大多數的讀者而言，遙遠的二戰總與令人感到震撼的影像相連，例如美國在日本的廣島和長崎投下原子炸彈的情形，或日本偷襲珍珠港等重大二戰事件。但提歐蘇默（Theo Sommer）的新書「1945年」（1945. Die Biographie eines Jahres）卻揚棄眾所皆知的重大事件，改以串聯鮮為人知的歷史片段，提供讀者看待戰爭另一個有趣的觀點。
1945年 你了解多少？
大部分的著名二戰學者以為他們對1945年瞭如指掌，但他們可能不知道在該年的10月6日，人們熔化了印刷希特勒的「我的奮鬥」的鉛字板，重新做成新的鉛字板，用以印刷首日發行的「南德報」（Sueddeutschen Zeitung），且在同天舉行甚為盛大的紀念活動。屬於戰爭一代的提歐蘇默就用這段軼事做為他書寫的開端。
二戰接近尾聲時，希特勒仍不放棄他征服世界的野心，他創辦精英學校（Elite-Schulen）徵召青少年學生成為軍人繼續戰鬥。另外也成立Volkssturm軍事訓練營，密集訓練男女學生，使他們可以在很短的時間內上戰場。當時提歐蘇默是一位才14歲的聰明少年，是該校的學生。他在軍中負責武器部門的炸彈電子控制系統，之後他更接受Volkssturm的訓練。讀者可以從他的書中明白看到他屬於當時的軌跡，這表示他的書非常接近事實，他所提供的事實是其他同時期的歷史考證資料所無法比擬的。但同時，作者也保持他與本書的距離，他並不書寫他本身個人的經驗，這樣的距離讓他可以客觀勾劃該時期複雜的歷史情況。
作者常以一個事件來做為呈現前因後果的開端，例如，1938年11月的一個夜晚，德國軍隊在一夜之間燒毀在斯圖加特附近所有的猶太教堂，並殺害很多猶太人，有位傳教士就預言將來全德國也會如當晚一樣被燒毀。作者以本事件為開端，陸續呈現當時德國的情況，包括雖然德國人發動戰爭，但同時也深受戰爭之苦，付出慘痛代價：例如，90%的德國城市，如德勒斯登、漢堡、科隆等都遭到非常嚴重的破壞；德國人受到全世界的責難；以及俄國採取最強烈的報復手段對付德國；戰後，也由於俄國開始報復德國東部，因此該地區的德國人開始被迫驚慌往西遷移。作者分析說這些都是德國人進行種族毀滅的後果，這些前因後果影響歐洲各國甚深，尤其是波蘭、俄國和烏克蘭。
影響二戰的重要政治人物
人物的書寫也是本書引人注目的地方，作者分別書寫影響二戰重要的政治人物：希特勒、邱吉爾、史達林和羅斯福。首先是希特勒，1944至1945的新年夜，這位德軍領袖躲在 Bad Nauheim防空洞，該處是他在柏林Reichskanzlei前的最後據點，之後他隔年在柏林自殺。希特勒這時已是個白髮蒼蒼的老人，自從史達林市德國大敗後，德國軍隊從此一敗塗地，但他仍不相信他會失敗，巨大的精神壓力使他從這時開始服用各種藥物來穩定精神。雖然他患有帕金森症，但他仍在柏林的指揮中心慷慨激昂陳述他的野心，說服他的將領德國將贏得戰爭。
同時間，英國首相邱吉爾在Chequers的田莊患有嚴重的感冒；史達林呢？正和他的同志和將領們圍繞著大桌子吃飯，並享受Budjonnyj手風琴演奏，窗外莫斯科人大肆燃放煙火並慶祝戰爭將結束。同時在紐約，人們也燃放燦爛的煙火，慶祝戰爭接近尾聲。這也是美國羅斯福總統最後一年任期，這位領導人因為病痛和衰老無法在美國國會中發表新年祝詞。
特殊的書寫及其不足
身為德國著名報紙Die Zeit的發行人與主編，提歐蘇默用他豐富的寫作經驗，將歷史、人物與鮮為人知的軼聞結合而成的特殊書寫方式，提供檢視歷史的另一種角度。例如，有位叫做John McCloy，是美國當時的國務卿，後來他成為美軍在德國領地的領導人。二戰時因為他並沒有炸毀德軍所有運輸猶太人至毒氣中心（Auschwitz）的鐵道，間接幫助德國人屠殺更多的猶太人，這樣的歷史事件引人低迴沉思。
作者50年的獨特觀察眼光和細心考證使本書在德國獲得廣大的回響。然而作者尚未提及戰後歐洲教會一致認為他們應該為戰爭承擔責任，以及有關戰後的救濟工作，例如在戰前反抗希特勒政權的奧根歌斯坦邁爾教士（Eugen Gerstenmaier），就在同年夏天發動的教會救援活動，拯救了飢荒的10萬人，是本書美中不足的地方。
註：本書德文書名為「1945. Die Biographie eines Jahres」，由德國Rowohlt出版社於今年春季出版，全書共288頁。