人，總是在尋找與自己過去熟悉的氣味，而老建築承載的時代背景與生活況味，雖然無法完全滿足人的渴求，卻也能提供內心些許的慰藉。為老建築留下動人倩影的陳益宗，早期跟隨過知名建築學者漢寶德，後來又在台大城鄉所教授夏鑄九身邊從事傳統建築研究與修護，他回首古蹟修復工作，有感慨、也有期待。現在的他，不只是傳統建築修復專家，更是將台灣建築傳統元素融入日常用品的玩家。

古蹟修復師是古蹟的化妝師

　　古蹟隨著時代的推移，加上風吹、日曬、雨淋、颱風及地震等自然因素毀壞，或人為使用造成的損害，都需要加以維護、修復，才能保存原來的風貌。也因為各個時代的材料、工法…皆不相同，所以，陳益宗一段話「難以解決的問題，其實也最具挑戰性。」就可發現古蹟修復的分工不僅非常細，所需投入的心力非一般計量單位可以衡量。

　　古蹟修復的工作包括，文獻史料的蒐集及修復沿革考證，還有目前環境、結構、構造與設備、損壞狀況的調查及破壞鑑定。除此之外，針對老建物時代背景的原有工法調查及施工方法研究，也是還原建物的必要之工。而材料的分析調查，則需與科學儀器結合，例如，電子顯微鏡、聲波探測…，則有助於檢測出當初作為廟宇柱子的樹種種類。

國內文化資產保存的新例

　　陳益宗以復原高雄縣茄定鄉萬福宮的工程，再組裝於台中科學博物館為例說明，他如何將拆除萬福宮後，凌亂殘缺的木構件，組裝成「心靈生活的展廳」。他回憶歷時四個月日夜趕工的日子笑說，「在重新組裝的過程彷彿是在玩拼圖遊戲，工匠們形容簡直是比撿骨（閩粵台地區將先人遺骨重新整理裝罈的風俗）還要困難。」

　　萬福宮原位於高雄縣茄萣鄉萬福村，創建年代為西元1877年，長久以來為當地居民心靈信仰的殿堂，一直到1988年萬福宮拆除，改建為鋼筋混凝土的大廟後，原有的木構件也散落四方。可惜的是，萬福宮拆除前，沒有做拆除計畫及編號；拆除過程中，也未按照傳統構材組裝順序分解，而當初以怪手、電鋸作為拆除工具的方式極為粗魯，因而造成日後復原、重組困難重重。不只如此，萬福宮原有的樑柱木材結構料成了舊料商的庫存，而精美的木雕構件也流入古董販的手中。在拆除當年，台中科學博物館因準備在館內規劃「中國人的心靈生活展廳」，所以，將整批精美的木雕構件完整購下，想要使參觀民眾仿如進入時光隧道般，能身歷其境去感受早年先民的心靈生活。

　　特別的是，由陳益宗負責在科博館組裝的萬福宮，柱子沒有落地。他表示原因在於，「科博館展示廳室內高六公尺，而原有的萬福宮室內高度約七公尺，考慮復原後整體空間的比例與民眾的參觀動線，決定只有正殿神龕面的柱子落地，其餘柱子則截斷、懸吊於屋頂樓板。」萬福宮的構建復原工程對陳益宗來說，是全新的挑戰。從早期進入傳統建築修復這一行，他就不斷從失敗中學習、從修復中累進功力，雖也曾經看過傳統建築不修復則已、一修復更糟的例子，不過，他還是堅持，「透過層層的調查、分析與純熟的工法進行老建築的保存，留住時代的記憶，也傳承先人的智慧。」

古蹟修復的美麗與哀愁

　　陳益宗走過古蹟修復工作數十載，如今回首，除了感慨整體大環境仍須努力外，他還有更多的期待。他指出，「古蹟修復目前最亟需解決的兩大問題是，建立完整的檢測體系與教育體制應著重實務經驗的養成。」目前各縣市指定的古蹟有612處、歷史建築575處、遺址則超過2千處以上，亟待政府大幅投注經費管理維護。儘管老建築的保存意識逐年高漲，不過，還是有單位以低價得標的方式，將專業的古蹟修復委託給不專業的廠商負責。

　　古蹟修復對陳益宗來說，過去是本行，現在則是靈感的來源。熱中民間美術和傳統造型收集與研究的他，因理想性的侷限與外在因素的牽制，現在則以紙、布、土、木、漆、石、電腦動畫…來表現台灣老建物的傳統元素。有趣的是，他將過去三進廳堂花窗上的「多子多福石榴圖」製成具有賀囍意涵的交趾陶…，許多創新的構想都是從過去古蹟修復的經驗中汨汨而出。

　　陳益宗將廟宇古蹟組裝於室內，將過去老建築的圖騰轉化為打破時間、空間的藝術品，正展現出閱讀老建築的另一番趣味。