一心只想要跟書在一起生活，光靠上圖書館借書、到書店買書、在書房裡看書、摸著書、抱著書、甚至枕著書，「卻還是無法滿足我靈魂深處那需索無度的欲求，一向有自知之明，知道這種愛書成痴的行為已經病入膏肓。」蘭臺藝廊負責人李紀美（May）娓娓道出選擇開設二手書店的動機。

一家像藝廊的書店

　　多年來，一直在稅務及地政等專業領域工作的李紀美，想開書店的念頭未曾消失。「有很多東西如愛情、婚姻、名利，總像浮雲過客隨意進出我的人生，不知道最後會留下什麼。但我知道，書會是我一生的伴侶，永不離棄。那種想要開書店的渴望，反而與日俱增。」李紀美表示。

　　置身書海讓她重溫童年的甜蜜美夢。小時她的父親在後山一個小村落的小學任教，常在值班假日帶她到學校，讓她待在學校圖書室裡，茫茫書海任她遨遊，是她童年生活中最美好又充實的一段時光。大仲馬《黑色鬱金香》、小仲馬《茶花女》等名著對她幼小心靈帶來的衝擊與震撼，遠超過學校的任何一本教科書。

　　李紀美笑說：「愛書、愛看書、愛買書、愛逛書店的人，通常會走上這條不歸路。開書店可以名正言順和書一起生活，可以滿足所有跟書有關的癮頭。」

　　因住家和工作地點都在石牌地區，加上陽明大學文風盛，但附近居然沒有二手書店，於是她想為陽大師生及社區民眾提供一個專賣廉價好書的空間。而且距離台北榮總和捷運石牌站很近，又是天母與北投兩地往來的捷徑，交通便捷，有利於二手書店的生存。

　　終於在今年8月3日，一間小小的藝廊書店在台北誕生了，李紀美實現多年的心願，開設了夢想中的書店。李紀美戲稱，蘭臺藝廊是全台北市面積最小、藏書最少的二手書店，因為扣除藝廊展覽空間後，大約只剩八坪！

　　不過，這也是一家很有個人特色的迷你二手書店及迷你藝廊，展出金屬雕塑藝術家李紀容（Emily）的作品，李紀容是留美藝術家、第六屆國家工藝獎得主，也是李紀美的妹妹。

　　一個愛書人朋友幫李紀美取了「蘭臺」的店名，「藝廊」二字則是李紀美堅持要用，希望傳達「這是一家像藝廊的書店」的概念。

　　李紀美解釋說，「蘭臺」最早是戰國時楚國的地名，是湖北的古老景點，而她的祖籍也在湖北。蘭臺也是漢朝時宮中收藏典籍之處，當時是中央檔案館兼國家圖書館，後來泛指朝廷藏書處，至今中國各級檔案館的工作人員還自稱「蘭臺人」，取店名為蘭臺，自然帶有古書的意涵。後來靈蘭、蘭室、蘭臺又被認為是醫道文獻蒐藏之所，金代李杲《蘭室秘藏》、清代名醫徐大椿《蘭臺軌範》，都是傳統中醫名著，書店要開在醫院、醫學院附近，加上以後一定會收到醫學類書，店名也就與醫學相關。

營造小而精緻氛圍

　　由於李紀美堅持她的店是開設給有心人，堅持書店就要像藝廊般，因此就連店面外觀及櫥窗構想都是來自巴黎左岸一家像藝廊的小精品店。

　　李紀美指出，書和藝術品都是創作者心靈的花朵，是她個人的興趣，也是她既有且熟悉的事物，「我想扮演媒介的角色，讓這些美好的事物與知音相遇，對我來說，喝咖啡是生活中的儀式，所以書店＋藝廊＋咖啡的概念，是想在景氣低迷、人心鬱悶的年代，傳達一種優質的生活觀，讓愛書或藝術的朋友，都能在這裡找到心靈歸屬。」

　　儘管營業時間長又辛苦，加上收到的書籍良莠不齊，須承擔囤積風險，而且好書難求，消費者精明，既要便宜又要書好，如何抓住消費者與兼顧書店開支平衡，便是成敗關鍵。

　　目前她的二手書來源，主要來自舊書業者、洲美街資源回收場、街坊鄰居、搬家業者、一般讀者朋友。挑書標準，原則上是書況好、乾淨、流通性佳，且因書店面積小，附近客人水準高，挑選好書尤其重要。「我特別希望能展現個人特色，營造一種小而精緻的氛圍，所以很重視書的內容和版本。」李紀美解釋。

　　店內販售二手書，以文史哲和生活風格類為主，另闢懷舊文學專區，內容為五○至七○年代出版或已絕版的中外文學作品，也有藝術書及大開本畫冊。

　　開店至今，讓她印象最深刻的是數度幫客人找到絕版書或稀有書。在她眼中，客人可以分為痴人型、精打細算型、好好客人型。痴人型是有收藏癖好的客人，可以為了找一本書，不辭辛勞及不計代價。精打細算型是看到已打了很低折扣的好書，明明很喜歡也很想買，還是要討價還價，少十元也好，或者是非促銷書不買，只要是降價促銷區，一次可以買上十來本。好好客人型是陽大的某位老師，常一次買很多書，總是邊買邊誇這家店真好、真棒、真便宜，讓李紀美感到很窩心。

　　由於沒有充裕資金、人力把事業做大，李紀美只想用心把小舖做美，「不僅要美，還要有一種長長久久、生死與共的悲壯！我希望朝專業古本書及專業藝廊的方向努力邁進。」

　　如果你去過巴黎，曾流連在賽納河兩岸的商店，喜歡那些美麗櫥窗，現在不必遠行，來到蘭臺藝廊，點杯手工咖啡或茶，坐在舒適的椅上，也能慢慢享受閱讀的樂趣。