國外知名的圖書館不計其數，不過，有幾家值得特別介紹的圖書館不僅是聞名全球，更重要的還獨具特色。如美國國會圖書館、哈佛燕京圖書館、大英圖書館，在學術界、圖書館界甚至全球文化推進上，都扮演重要角色，也是愛好圖書館人士的「聖地」。

美國國會圖書館 全球最大圖書館
http://www.loc.gov/index.html

　　全世界最大的圖書館，就是位於美國首府華盛頓特區的美國國會圖書館（Library of Congress）。這座圖書館收藏了1億3千多萬件圖書資料，其中包括2千多萬藏書、470種語文，以及地圖、電影、音樂錄音和電視節目。

　　國會圖書館不僅是美國立法機構的研究中心，同時也是美國民眾的文化歷史中心。拜科技之賜，現在無須遠行、出門，一般人也能透過網路，進入國會圖書館，了解它所收藏的歷史紀錄。

　　國會圖書館的歷史可以追溯到1800年，最早只有11箱法律書籍，到了1814年，藏書增加到約3千冊。不過，這些藏書都毀於入侵焚燒國會大廈的英軍手裡。

　　湯瑪斯‧傑弗遜是美國第三任總統，他拿出自己擁有7種語言、約7千冊的藏書，幫助重建國會圖書館，也奠定該館的館藏基礎。國會圖書館初建時設在國會大廈內，到了1897年遷入傑弗遜大樓，為第一座建築。1939年被命名為約翰‧亞當斯大樓的第二座建築落成開放，1980年以詹姆士‧麥迪遜為命名的第三座建築完工開放。

　　該館的主要任務是利用館藏為國會服務，並擔任國家圖書館的功能。館藏中有許多珍品，例如第一任總統喬治‧華盛頓的就職演講詞、傑弗遜起草的獨立宣言初稿等。

哈佛燕京圖書館 收藏中文古籍
http://hcl.harvard.edu/libraries/#hyl

　　由美國哈佛大學和中國燕京學社聯合成立的哈佛燕京圖書館（Harvard-Yenching Library），創始於1928年，目前以收藏中文古籍善本圖書而聞名。

　　早在1879年（清光緒5年），哈佛大學就設立中文講座，圖書館便開始收集中文書刊。第一次世界大戰後，哈佛大學增設近現代中國、日本和韓國的課程，於是漢和圖書館應運而生，隸屬於哈佛燕京學社。1965年改名為哈佛燕京圖書館，並在1976年改隸屬於哈佛大學圖書館。

　　哈佛燕京圖書館在中文古籍善本的收藏量，不僅在歐美和東南亞地區的大學圖書館中獨占鰲頭，甚至和中國的大學圖書館相較下，除了可能僅次於北京大學圖書館外，多數的大學圖書館幾乎都難望其項背。

　　目前館藏中，中文古籍有15萬冊。走進中文古籍善本書庫，各類書籍都有函套封裝，分門別類擺在書架上。在明清抄本方面，哈佛燕京圖書館更是全美各東亞圖書館中，堪稱第一，最彌足珍貴的有明代嘉靖寫本《永樂大典》2冊。

　　此外，滿、藏、蒙、越、納西族文字等圖書，也是哈佛燕京圖書館的一大館藏特色，包括有3百多種的滿文書寫和滿漢合璧的圖書，以及共有598冊的納西象形文字經書，對於研究納西族的民俗和文化來說，價值意義非凡。

大英圖書館 WiFi 服務領先全球
http://www.bl.uk/

　　大英圖書館（British Library）是英國的國家圖書館，也是全世界最大的學術圖書館之一。前身是在1753年於倫敦成立的大英博物館，曾在大英圖書館經常借閱書籍的名人，包括馬克思、列寧、查爾斯‧狄更斯、維吉尼亞‧吳爾芙等。

　　1911年大英圖書館開始收藏所有在英國出版受版權保護的書籍，1973年通過法律，正式規定大英圖書館為英國的國家圖書館。目前該館收藏超過5萬種不同的報紙、期刊和雜誌，並從全球各地購買大量圖書，收集量達1億5千萬冊。

　　目前最珍貴的館藏，有1215年由英國國王約翰簽署的大憲章（Magna Carta）、達文西手札、古騰堡時期印製的聖經、莎士比亞的原始手稿、莫札特的手稿、珍‧奧斯汀的信札和書桌、愛因斯坦的算式等，這些無價的珍貴藏品在大英圖書館內會經常展出。

　　此外，1993年起，大英圖書館也積極設立國家數位圖書館，並從2005年開始進行該館10萬冊圖書掃描計畫，以確保資料不會遺失、遭到竄改或被專業竊賊偷走。再加上每年的書籍借閱量超過4萬人次，每天接待的訪客人數約2千到4千人，為滿足使用者需求，大英圖書館現在也導入WiFi（無線網路）服務。

梵蒂岡圖書館 神學圖書最著名
http://www.vatican.va/library_archives/vat_library/

　　梵蒂岡圖書館（Vatican Library）是由羅馬教皇尼古拉五世於1451年設立的圖書館。1295年教皇卜尼法斯八世藏有443部著作，1345年後其中一部分在教會分裂時散失。

　　以圖書收藏家聞名的教皇尼古拉五世，可說是梵蒂岡圖書館的奠基人。在位期間（1447至1455年），他打破了中世紀修道院圖書館的常規，利用權勢和財力，派人到英、德及希臘等國，廣泛收集古典著作與世俗作品，並請學者將古希臘著作譯成拉丁文，使得梵蒂岡圖書館擁有824部拉丁文手稿、352部希臘文手稿。

　　教皇西克斯圖斯四世（1471至1484年）在位時，也很重視圖書館，以大量經費購買圖書和設備，並在教皇宮殿一樓設置特藏書庫，分別存放拉丁文圖書、希臘文圖書、手抄本、教皇紀錄文件等。

　　梵蒂岡圖書館是世界著名的人文科學學術圖書館，藏書以神學圖書為主，非宗教類圖書則有藝術、建築、語言、文學、歷史、哲學、數學、科學等。館藏特色包含亞里斯多德、但丁等著作的早期印本，以及二世紀以前的手稿、米開朗基羅作品的草圖和信件、英國國王亨利八世寫給安妮‧博林（Anne Boleyn）的情書，這些都是無價之寶。