冷鋒來襲、寒雨霪霪的週六下午，滿懷熱情的讀者聚在臺北市立圖書館小小的視聽室裡，等待與心儀的作家面對面，親炙其風采。神采奕奕，翩翩而至的郭強生，沒有讓冒風雨而來的書迷失望，他透露：「我今天跟你們分享的內容，這輩子只會講這麼一次。」
從高中一年級在聯合報發表第一篇文章開始，郭強生的寫作生涯歷經了31年。發表文章既可賺取稿費，又能享受老師與同學們讚譽的光環，郭強生開玩笑，說自己是被騙上了這條文學寫作之路。
重回小說創作之路。
重回小說創作之路
大學畢業時出版第一本書，之後又陸續出版了3本小說集，接著到美國攻讀博士學位、任教，直到2000年，時任東華大學文學院院長的楊牧積極延攬他回國，希望郭強生幫忙籌備以創作為主的研究所。繁瑣的教學及行政工作，創作之路似乎被迫中斷，即便偶有新作品出版，也都是偏向文化評論的文章；充滿想像力、愛說故事、愛寫小說的郭強生，當然不滿於這樣的狀態，於是在2009年下定決心要回到小說創作這條路。
距離上一本小說出版，之間相隔了13年，再次出版新書《夜行之子》，郭強生的感觸很深，《夜行之子》入圍第19屆台北國際書展的書展大獎，雖然沒有得獎，他卻很高興，因為小說創作人才濟濟，重出江湖而且能入圍，就算是一種肯定。
經典無法預設 創作驚奇難以預料
原本郭強生設定演講主題要與讀者分享新小說的創作過程，但他的思緒和情感卻漸漸走向另一個方向。郭強生感觸，時下許多書籍，光是看書名就知道是企劃出來的，書都還沒寫出來，封面就已經設計好了，出版社就已經知道要怎麼賣、要上那些媒體、該上那家電台、要跟那個電影公司合作…。可是，真正的藝術經典是不能預設，也不能計畫的，無法按部就班去生產出來，創作過程中總有許多驚奇是無法預料的，所以這場演講他決定以另一個角度切入，跟書迷分享、回顧這30年的創作歷程，以及個人的新體悟。
一般人多半會被外界和別人的意見牽引、驅使、淹沒，進而學會隱藏內心底層最誠實的部分；但，我們總是把自己想得太偉大了，總會說：「不然我要怎麼面對這個『社會』？」其實，這所謂的「社會」，不過是身邊常接觸的10來個人罷了，最難面對的，是自己以及自己最親近的人，尤其是自己。其他那些幾千幾百萬人的「社會」，跟自己其實沒什麼直接的關係；你過得好不好，你真正在乎什麼，其實那個「社會」是管不著，也不想管的。
郭強生16歲就學會了不隨俗，不跟著大家一窩蜂地選自然組，不去補習，花很多時間在遊蕩、看書、寫稿、投稿上。許多人以為創作跟靈感有密切的關係，於是著力於對靈感的定義和追求，其實靈感不是外求的，它是個人生命底層在生活中不斷累積下來的東西，等到累積到一定的程度，時機一旦成熟，靈感自然會湧現，作品於是成型。郭強生說：「小說家和一般人所過的生活，並非比較精采，不同的是，小說家不那麼容易接受既定的說法，他會去質疑、會去聽自己的聲音，這其實需要勇氣。」如果自己的想法和意見與眾不同，你能勇敢地面對自己真實的領受嗎？而小說家的特質，正是要常常練習和別人隔開，傾聽自己內在真實的聲音。
透過寫作了解自己
郭強生說：「文學提供給我們的，是整理思緒和看事情的方法。人生其實沒有簡單或絕對的答案，它其實像走鋼索，是要隨時調整角度和步調的。」聽見了自己的聲音，並不代表就了解了、懂了，了解自己其實是很困難的，而寫作是了解自己的方法之一。
小說家將對人生的好奇與困惑，用寫作的方式表達出來，寫完一個故事也許可以稍微釐清某些思緒，卻不一定表示找到最終的答案。所以，小說家會不斷地去描寫一個「原型」，正如昆德拉曾說：「小說家一輩子在寫的是同一個故事。」每個人一生中的核心價值只有一個，那會是他最在乎的一個點，每個人雖不同，但都有。可能老是被它卡住、被它絆倒，老是因它而快樂或悲傷，經過時間歲月的淘洗，會修正對它的看法，但會不斷地去觀察省思，從中印證自己的成長軌跡。
這麼多年來，郭強生的故事原型始終與臺北脫離不了關係。藝術家、小說家眼中的臺北，絕對不同於電視新聞、報紙雜誌中每天呈現的內容，經過時間的淘洗汰換，最後留在人心目中的，不會是一篇篇時事剪報，而會是經典作品所呈現給大眾的感受。例如提到上海，大家想到的會是張愛玲；提到李清照，想到的會是她寫下的那些詩詞，而不必然會去關心李清照當下的創作背景及生活現況，她正在為丈夫的官司四處奔波著……
難以割捨的感情
如同村上春樹筆下的東京，不是讓人按圖索驥去遊覽用的一樣，郭強生寫的臺北，重點不在介紹吃喝玩樂，也不是一個現時的、現狀的、某段歷史、某個時間點上的臺北。在臺北出生、成長、離開、回來，他寫的是對臺北難以割捨卻又難以融入和認同的感情。郭強生如此比喻：「像是你愛了一輩子的愛人，你一直想愛她卻愛不到，又忘不了，就算到了5、60歲，還是想寫一封情書給她。」
在臺北，他開始對人生、對人性的體會，懂得疏離、懂得寂寞，經過了青春、也感覺到青春的短暫，曾被背叛、失望之餘仍然作夢，受過傷但不放棄。一直到寫完《傷心時不要跳舞》之後，郭強生對臺北充滿了太多的感覺和想法，彷彿為了得到解脫，他需要出國走一走，看看這個世界，從遠距離重新認識自己、認識臺北的樣貌，於是負笈美國。
人說行萬里路勝讀萬卷書，郭強生卻認為「有時候，某些事情的答案，就在最初、最原始的地方。」在《傷心時不要跳舞》的書序中，朱天文說郭強生的作品「自然流蕩出時代的空氣」。接下來的《留情末世紀》、《夜行之子》，他不自覺地每隔10年藉著小說創作記錄了資本主義浪潮席捲下的臺北，不論基礎建設做了多少改變，那最不可變的獨特城市魅力和情調，以及做為一個臺北人，不斷地出走和回來的歷程。對郭強生而言，臺北的確是他人生的源頭、他所有故事的原型。
郭強生以磁性的嗓音朗讀著自23歲以來每個時期作品的內容，和讀者們分享、回顧這一路創作的原始意涵。郭強生認為：「小說家在作品中所提供的『真理』，對讀者而言，和佛祖、上帝一樣，是信仰的選項之一。懂得如何閱讀一個作品，你的人生就多了一個得智慧、幸福的機會。」