台灣曾有很多的鹿，從舊地名中可知道過去這些地方與鹿相關聯，包括鹿港、鹿場、鹿寮、鹿野、鹿窟、鹿草及鹿仔坑。三灣原生的鹿種有梅花鹿和水鹿兩種，但梅花鹿已經自野外消失了。

　　台灣水鹿（Formosan Sambar）為台灣特有亞種，分布在海拔1500公尺以上的原始森林中，是原生種生物中體型最大的草食性動物。由於警覺性很高，被目擊的機會非常少，相關的學術研究也多半是靠食痕、排遺、蹄印等殘跡來了解牠們在野外的訊息。

作者耗費八年時間完成

　　台灣第一次介紹這個最大型原生動物的《山林王者－－台灣水鹿》生態紀實書在一月十三日正式出版，這是由行政院農委會林務局發行，與荒野保護協會共同製作的完整紀錄，為台灣水鹿的神秘生態揭開面紗。本書累計了八年的野外實地生態觀察與影像記錄，呈顯台灣水鹿的特徵、習性、行為與生活棲地等點滴實相，也展現台灣生態資源的豐富與多樣。林務局局長顏仁德在本書序言中指出，希望藉由本書的出版，促進國人對於水鹿生態的認識，進而共同維護這片珍貴的自然資產。

　　本書的呈現，除了有作者對台灣水鹿近距離的觀察與解說之外，難能可貴的是，它除了側重「生物」的介紹外，還不時融入作者的感情，表達其拍攝過程中的思考，也因為如此，才能與這塊土地產生連結，也讓讀者動容。因此，感動的不只讓人親近水鹿，也讓人看到一個台灣人民對於土地生態保育的堅持與愛。

作者投入山林的改變

　　作者劉思沂是荒野保護協會義工，耗時長達八年的時間，不分寒暑，長期待在高山上，野外實地觀察記錄台灣水鹿的生態。八年來，他透過訪問原住民老獵人、養殖場與高山實地觀察、拍攝記錄水鹿生態，一點一滴累積資料。

　　劉思沂說，他自己是個在台北出生長大的道地都市小孩，大學唸資訊系，背景完全跟自然生態毫無相關。國中時看到「台灣百岳全集」一書，高中開始就瘋狂的爬山，之後再迷上照相，一投入便是十年，最長的紀錄是一年中有九個月都在山上。

　　在八年山上的生活，讓平常不太積極力行環保生活的劉思沂有了新的體悟。他在拍攝水鹿的過程中，與壯闊的山林和美麗的水鹿近距離接觸之後，讓他覺得獲得太多，對環保生態的認識才逐漸完整。他希望能透過《山林王者－－台灣水鹿》這本書，讓更多人認識台灣的珍貴自然生態。

　　荒野保護協會理事長李偉文說，荒野協會一直在倡導，只有真正與自然作朋友，不把生物當作生產或研究的對象，我們才能發自內心地改變行為，投身保護自然的漫長之旅。他同時也感謝林務局的支持，才得以將台灣水鹿的珍貴記錄呈現於世人面前。

　　李偉文同時指出，荒野另外正在進行水鹿紀錄片的拍攝製作，即將於三月底完成，亟需後製經費與教育推廣的費用約200萬，荒野徵求200名個人贊助者的支持。

　　至於有關書名的命名，很多人會好奇，為什麼會把這樣的動物稱為「王者」？作者劉思沂指出，因為水鹿是台灣原生種中最大的哺乳類動物，如同非洲大象一樣，近乎沒有天敵，牠龐大的族群數量影響著台灣山林的生態，一舉一動影響許多動植物的繁衍，排除人類不談，事實上牠才是真正的山林王者。

　　他說他這麼執著於拍攝水鹿，真心話是「沒有理由」。他認真做一件事並沒有特別的理由，一如他迷山爬山一樣。

　　回首這些日子以來，劉思沂變得不再自我，不再冷漠，開始懂得回饋餵養我的這塊土地，開始保護我的兄弟。而透過《山林王者－－台灣水鹿》這本書讓看到牠的人感受自然之美，進而愛惜保護牠，讓這些動物在自然棲地上繁衍族群。

中英對照方式編排

　　如今野生梅花鹿已絕種，水鹿退居高海拔山林，幾乎很難見得到。這本書的出版，也代表了荒野為台灣原始生命作記錄的起步，後續還有台灣第一隻水鹿紀錄片即將完成發行，值得期待。

　　此外，值得一提的是，本書以中英對照方式編排，也有助於外國友人認識台灣生態之美，可見製作單位的用心縝密，當然也是向外宣達台灣保育成就的極佳範例。