序曲

　　五月，台中市一個夏日晴朗的午後，歷時兩年又三個月，花費一億兩千八百多萬元整修的中興堂，又再重出江湖。這一次，它野心勃勃，企圖掙脫地方型小演藝廳的格局，變身為全國性專業藝文活動的基地。它想要引領一場人文思考的運動，凝聚台灣中部日漸散逸的藝術深情。

歷史

　　中興堂為地下一層的鋼筋混凝土建築物，於民國六十一年五月落成啟用，占地六百五十五坪，總樓板面積約一千九百五十坪，整修前擁有一千三百八十個觀眾席位。當年，中興堂可說是台灣第一個落實在公眾聚會場所的現代主義建築代表。歷經了三十餘年舞台上下，來往著許多夢想與記憶，並且見證成長、收藏歷史意義。

　　例如，雲門舞集的第一支作品「薪傳」來到中興堂演出，團員的感覺彷彿是到了一處國外表演劇場，設備新穎、水準國際，遠非陳舊的台北市中山堂可比；第二年，「吳鳳」又來，一座巨大的原住民圖騰緩緩地從中興堂的舞台下升上來時，團員再次折服於這種全國獨一無二的舞台效果，直呼「magic effect」。

　　在另一個歷史的面向，中興堂也是中部地區各藝文團體，以及各大專院校和高中職校成果展、畢業公演的基地，長期扮演藝文園地播種者的角色。當然，中興堂也是當年台灣省政府在台中市的集會場所，所以，許多人應該都還記得在這裡舉行的慶祝活動，像是「省垣各界慶祝雙十國慶」、「省垣各界慶祝青年節」等年輕青澀的歲月。

始末

　　但也因為歲月，人與物俱會老去。經歷三十年的風華，中興堂終因建築物不符合消防及公共安全相關法規的規定，加以設備陳舊不堪使用，遂於民國九十三年起休館，進行大幅度的整建改善工程。為此，國立台中圖書館還慎重其事地邀請專家學者如姚仁喜、許博允、徐亞英、林克華、漢寶德、劉昭惠等人，分別從行政管理、表演藝術、劇場經營等角度提供各項專業意見，據以擬訂「中興堂整建計畫」。

　　當時，有人主張既然台中市急需一座現代化的劇場，不如趁此機會將中興堂拆除，另覓土地進行全新的興建計畫；不過，建築學者漢寶德卻力主中興堂是民國六○年代台灣現代主義的經典建築，值得保留下來作為一個歷史性的記憶。於是，中興堂得以倖存，改以重新整修的方式，挹注新的生命活力。

　　整修過程中，由於中興堂為三十年的老舊建築物，現場拆卸開挖後，發現舊有結構年久腐朽、舞台上方承接預力樑的柱頭龜裂，基於安全起見，整建期間曾暫停施工，進行相關結構檢測、增設大型支撐鋼架及變更設計等應變措施，以致工期稍有拖延，終於在歷時兩年又三個月後正式完工，如鳳凰浴火。

成果

　　整建後的中興堂，舞台鏡框最大開口寬度十四公尺、高度七點五公尺，舞台表演區最大深度十公尺。劇場內設置舞台燈光、音響、舞台監視、吊具、反射板系統等設備，適合音樂、集會或小型戲劇及舞蹈等不同演出類型的表演。

　　整修後中興堂一樓觀眾席共有七百九十二個座位，樓上則有四百四十八個座位，合計一千兩百四十席，另有輪椅專用席。而位於地下一樓，設有大型化妝室一間、中型化妝室一間、小型化妝室兩間，共可容納四十名演員；二樓左側舞台設置一間貴賓化妝室，可供兩名貴賓使用。至於右側舞台設置軌道布簾，則可供演員在演出中進行服裝快換使用。

再出發

　　五月十九日下午，重新啟用記者會在中興堂大廳舉行，與會者包括行政院文化建設委員會主任委員邱坤良、東海大學音樂系主任陳思照和乙太設計顧問公司總監林克華等人。

　　邱坤良強調，未來的中興堂將以舉辦表演藝術為主，即日起開始接受外界的申請使用，但需由評議委員會審議把關，以維持其演出的水準。另外，邱坤良並期盼中興堂的重新啟用代表一個新階段的開始，並藉由為中興堂重新命名的思考活動，賦予其更深更廣的文化意涵。

　　邱主委的藍圖是：中興堂將不再只是國立台中圖書館的一個附屬場所而已，它將和手工藝研究中心、國立美術館甚至以後的台中歌劇院等組成中部文化藝術園區，營造凝聚認同的藝文空間，創造出深厚的歷史意義。與會者都期望，位於台中市雙十路與精武路口的這處表演空間，能夠開創多元層疊的功能價值，為這日漸功利淺薄的社會，澆灌一些文化的源頭活水。