在臺灣41年以來最冷的三月天走訪新竹關西鎮，冷颼颼的氣息與街道難得見到的人跡，讓整座城鎮略顯蕭瑟。但是一走進關西鎮立圖書館，寒冷的氣息好似瞬間消失，館員們熱情招呼記者喝一杯剛泡好的咖啡，暖暖身子，於是，在蒸騰般的霧氣中，和藹可親關西鎮立圖書館館長劉立嫺親切地寒暄問好，真切感受到書香的溫情。隨後，館長與偕同的關西鎮公所主任秘書吳祥光以及建設課技士游昆憲，娓娓道出圖書館空間重新配置的過程。
耗費千萬 打造舒適閱讀空間
「以前進入圖書館感覺很狹小，現在感覺很寬敞！」這是關西國小四年級小朋友陳彥鈞對圖書館整修後率真的想法。為了提升圖書館優質閱讀環境以及提供多樣化服務，關西鎮立圖書館向教育部申請「閱讀環境與設備升級」經費補助，獲得教育部1,100萬元補助以及地方配合款236萬5千元，花了3個月整修時間，在2011年3月13日重新開幕，讓居民耳目一新。圖書館表示，希望硬體設備空間改善後，能夠吸引更多社區民眾參與，讓圖書館成為每位鄉親家中的書房。
耗資1,300多萬的整修工程，主要改善館內空間、動線、區域等配置，拆除隔間磚牆並重新規劃閒置空間，讓館內每個角落都是閱讀新天地。內容包括一樓擴大兒童區，增加親子閱讀互動空間、改造書報雜誌區、開設文物展示區、過去一樓的書籍區移至二樓，讓借書動線空間更為寬敞、原先3台電腦增加為7台，並增設2處筆電區，全館無限上網，以縮短城鄉差距；另外，自習空間改至地下室，特別規劃個人自習座位，提供年輕學子不受干擾的讀書空間。
進入館內你會發現「弧形、圓形」為空間設計的特色，游昆憲表示，「館內的設計以包住的方式創造角落，另外像是沙發都可以自由移動，營造令人自在又舒適的感受。」
自然採光兼省電 重視安全設施
「自然採光、大片窗、隱藏式光源」的設置，打亮圖書館每一個閱讀角落，並且兼具節能省電的功效。這次空間設計配置特別重視自然採光的部分，設置多個透明窗戶好讓光打進館內，並且因此讓空氣流通。劉立嫺表示，「以前圖書館感覺比較暗，現在有自然採光，並且讓空氣流進來，讓圖書館不再悶悶的，這跟以前感受完全不一樣。」
除了自然採光之外，館內都使用大片窗，讓大量自然光照射近來，冷氣以及隱藏式開關燈源都採用分區的方式，以節省能源。另外，每個大片窗戶都設有自動排煙窗、遮光防焰簾，相關安全設施非常完備。
文昌帝君庇祐 風水好風景優
「這個位置作為圖書館，風水特別好。」吳祥光、劉立嫺以及游昆憲一致這麼認為。圖書館以前為孔廟，在一場大火之後重整。關西蒼聖嘗會捐贈一、二樓作為圖書館，目前三樓為文昌祠，在文昌帝君庇祐之下，讓每位關西莘莘學子在求學過程中順利成長。為了讓讀者更認識圖書館成立始末，特別保留文昌祠改建所留下的石柱子，豎立於庭園中，除了有歷史價值之外，更有傳承追思的意涵。
想要知道一覽關西「藍天綠地、青山淨水」的好去處嗎？關西鎮立圖書館三樓平台是最好的選擇！從三樓平台望去，可以看見南山里、綠油油的稻田以及關西遠近馳名的「仙草」田地，視野相當遼闊。劉館長欣喜地說，農作物收成前後的景色截然不同，在豐收的季節，稻田幾乎整片呈現黃色的色調，當夕陽西下，交織出一幅美麗的圖畫，此外，鳳山溪在陽光照射下波光粼粼，風景也非常美麗動人。
除了三樓平台，二樓面對大窗的沙發位置也令讀者流連忘返。從大窗看出去，可以看見一棵姿態優美的苦楝樹，此時3月適值開花季節，儘管氣候微寒，還是可以看到紫白色鄉間的小花。游昆憲表示，等到夏天的時候，整棵苦楝樹完全是綠的，並且可以遮陰，到時候這裡就是一個閱讀的空間，民眾在這裡閱讀、納涼，享受夏日美好時光。由於這棵苦楝樹身影如此迷人，圖書館決定規劃戶外閱讀區，以木質地板設置舞台，加裝戶外庭園、桌椅，讓圖書館兼具閱讀、休閒、甚至成為旅遊地標。
閱讀推廣活動 因應各年齡層規劃
關西鎮立圖書館有先天良好的風水，以及後天耗資千萬的空間改造，在閱讀方面的推廣也是不遺餘力。吳祥光表示圖書館各個年齡層都有規劃，不論展覽、研習班、提供社區作品展示空間…等等，精采豐富。例如：舉辦「閱讀起步走」，由鎮長發送0-3歲幼童家長「閱讀禮袋」、邀請專家講授親子教育與父母親分享、舉辦說故事活動、親子主題書展，還有寶寶抓周的傳統民俗活動，透過閱讀活動拉近親子間距離。
劉立嫺自信滿滿的說，圍棋班、書法班、美術班、捏塑陶土DIY班、親子英文班等研習班課程幾乎都爆滿。自從空間改善後的回應都非常熱烈，不論是參加研習班的人數、辦證率，借閱冊數都是正成長。
目前館藏大約為3萬8千冊，每年都會有20萬的購書經費，今年鎮長特別重視，預算增加不少。吳祥光表示，希望透過逐年增加的書籍以及閱讀活動，這裡可以打造成為「關西的誠品書店」。另外，因應鎮民需求，網站上提供專區，希望鎮民可以把建議和需求表達給圖書館，圖書館會竭盡所能滿足鎮民需求。
鎮民的回饋 足感心
「哇！圖書館跟以前完全不一樣，變得很寬闊了！」這句話讓服務長達10年的劉立嫺特別感到欣慰，而鎮民對於這個新的環境特別關愛，如同自己家的書房一樣，不論是清潔維護或是館藏資源都樂於幫忙協助。
劉立嫺表示，現在圖書館給人的感受和以前通通不一樣了，民眾也會開始觀察圖書館的館藏有沒有增加？詢問有沒有開課啊？還會關心館內只有3個人，要怎麼維護空間…等問題。
另外，從學校退休的彭新華，為了讓好人好事傳遞給更多人知道，認養多年《人間福報》，只希望大家可以享受更多、更正面的閱讀樂趣，並且也表示圖書館空間改善後，變得非常寬敞舒適，深表喜歡，未來還是會繼續到圖書館閱讀，並且繼續贊助購買《人間福報》，讓愛傳遞下去。看到這些回饋與反應，都讓劉館長「足感心」，即使週六、週日都上班，人力不夠時甚至要加班，劉立嫺將吃苦當吃補，也因而甘之如飴。
增加志工隊規模 克服人力不足問題
吳祥光表示，由於借閱率提高，進出圖書館人數變多，還要維護場地，人員相當缺乏。館內3位人員處理繁雜業務相當吃力，未來要針對公教人員成立志工團隊，幫助圖書館運作回饋社會。
目前硬體設備改善後，圖書館下一步將持續充實軟體設備，透過活動吸引更多讀者到來。劉立嫺期待，「現階段目標希望吸引還沒有來過圖書館的居民，感受閱讀的樂趣，在未來，希望圖書館內的每一本書都能被借出去，提升居民的擁書率，營造書香滿溢的社區氛圍。」
