奧黛莉‧克倫畢斯用真摯、平易的筆觸寫出一個家庭少了一個親密成員後，帶給一家人強烈的震撼，媽媽無法接受這個事實及過度的自責，已無法顧及另外兩個比較大的孩子；第二個孩子也因過度震驚、過度悲傷而不再發出聲音說話。孩子的姨媽自然而然伸出援手，帶走、幫忙料理這兩個孩子。但因為姨媽不了解孩子、事事以自己的意見為是，安排這個、安排那個；不准做這、不准做那，讓孩子生活充滿苦悶，失去童年的歡樂，失去生命中的陽光。於是，兩個孩子不由自主爬上屋頂，看看遼闊的天空，看看豐富多變的雲霞，除了自由自在之外，還可以有接近已死的妹妹的感覺（屋頂離天堂比較近吧）。

　　《屋頂上的小孩》寫的是令人心酸的故事，以一個家中的老大微拉（其實還是個小女孩）做主角，透過她的眼睛，展開這個令人鼻酸心痛的故事。微拉原本有個快樂美滿的家，在第二個妹妹降臨後，家中經濟壓力加大，又碰上經濟不景氣，爸爸先是失業，最後丟下她、妹妹和媽媽。三個孩子只好由媽媽一個人照料。在一次外出遊玩的日子，最小的妹妹（微拉一家人叫她寶寶）意外地發燒、死了。這青天霹靂，打得他們昏頭轉向—媽媽不停止地自責、微拉的小妹也驚嚇悲傷地失去聲音，派蒂姨媽才會來帶走微拉兩姊妹，也才讓兩個女孩陷於不自由的牢籠。

　　《屋頂上的小孩》的情節，以現實和過去的時空交織而成。一開始是很精采的「爬上屋頂」，引起左鄰右舍的關切，讓派蒂姨媽不知如何是好，只好瞎編是「上去查看屋瓦」，由於這舉動，讓微拉看到形形色色的鄰居，幾乎都帶著異樣的眼光來看她和妹妹。也由為什麼爬上屋頂，帶出三個禮拜前姨媽帶她們來之後的遭遇，甚至更早時爸爸的離開、寶寶的死亡、媽媽的精神異常、小妹的失去說話意願……一件件一幕幕娓娓道來，讓我們看了一部感傷溫馨的電影。

　　書中的人物，安排刻畫得相當細密：一個幽默、尊重孩子的姨丈，讓孩子感到溫馨和親近；相反的，一個主宰欲強、不懂孩子的姨媽，讓孩子好像被關在籠子一般，這不能做，那不能做。一個積極駕馭一切的姊姊（派蒂），主張妹妹該如何做事、如何堅強；一個看似柔弱，事實上卻求獨立的妹妹，無法完全接受姊姊的建議。一個自由冒險、不拘禮俗的莉絲家庭，跟微拉姊妹自由自在地冒險玩耍；溫萊特家的世故、拘束，讓微拉姊妹無法共享玩趣。全書透過這樣巧妙地對比，讓書中人物更栩栩如生地站在我們眼前。

　　近來，有關死亡主題的童書，不再成為禁忌，但多半是寫爺爺，較少描寫還未到老年（接近死亡）的親人，突然不告而別。後者的衝擊比前者更大，因為比較沒有心理準備，讓人措手不及、無法接受。《屋頂上的小孩》中寶寶突然死亡，就是如此突兀，讓親人無法接受、極度自責，於是出現一連串的心理癥狀—微拉媽媽拼命畫死掉的寶寶，無法集中精神處理日常瑣事；微拉呢，也因自責，常常有奇特的夢境出現；小妹對死亡的恐懼和不理解，造成失去語言能力；派蒂姨媽，對這意外也是沒有心理準備，以至於她想幫忙照料微拉姊妹，但似乎適得其反。整本書用一個「爬上屋頂」的特殊舉動，帶出一個感傷、突兀的故事。

　　從這本書中，可以看到微拉媽媽對寶寶的死亡，從懷疑、害怕、自責到接受事實，其中有鄰居米莉適時伸出援手、姊姊派蒂的善意幫忙、微拉獨立照料小妹……等支援，讓微拉媽媽從孩子突然死亡的陰霾中慢慢站起來。讓我們深深感動，日子雖然「黑色」，雖然「陰雨」，還是要穿上雨衣，撐著度過，才能享受陽光普照的溫暖。