稻米與小麥、玉米，並稱為「世界三大糧食作物」，在亞洲的產量約占全球半數以上，更是東亞地區居民的每日主食。
 

　　然而歐洲工業革命後，日本也在1868年開始「明治維新」，成為亞洲第一個工業化國家，大量人口移入城市打破了人口與糧食的均衡，於是自1890年日本開始進口外國米；1904年，日俄戰爭觸發糧食增產需求，除積極推動日本稻作改良，亦提高殖民地的稻米栽種產量，盼減低對外國米的依賴。於是日治時期，臺灣總督府正式推動臺灣米改良工程；1922年，日本米品種栽植成功，爾後普及全臺，命名為「蓬萊米」；1930年代耕作面積更超越傳統秈稻，主要運往日本銷售，二戰後才逐漸成為我們餐桌上主食。
 

　　由於「蓬萊米」與我們的成長與生活緊緊聯繫，因此「臺灣ㄟ米．香—臺灣蓬萊米的故事」展，就是要向民眾介紹這段扎根於臺灣的「綠色革命」故事。
 

蓬萊仙島的蓬萊米

　　關於臺灣米的品種與栽種方式，清代蔣毓英纂修的《臺灣府志》中即有記載，當時的水稻品種有秈稻與糯稻，但秈米作為一般米飯食用，日本人並無法習慣其較無黏性、香味偏淡的口感，也因此統治臺灣後著手改良，讓在臺日人可以吃到黏度適當、既香且軟的粳米，也因為要與粳米區別，故日人將秈米稱為「在來米」。
 

　　即便如此，初期還無法確認栽培方式，於是出現「在來米」或「日本米」的研究爭論，而後才確立以「日本米」品種進行改良，並以地理環境、氣候因素皆與日本九州相似的大屯山竹子湖進行試驗，1922 年後開始於全臺普及種植。由於在臺試種成功的「日本米」品種很多，所以1926 年舉辦的「第19 回大日本米穀大會」中，總督伊澤多喜男將之統稱為「蓬萊米」，亦即「在蓬萊仙島臺灣栽種的米」之意。

臺灣之光的好食味

　　而在米種改良過程中，磯永吉與末永仁的貢獻卓著。磯永吉在臺中廳農事試驗場期間指導末永仁，且畢生致力於臺灣稻米研究，被譽為「臺灣蓬萊米之父」；末永仁則將「龜治」與「神力」兩種「日本米」品種進行雜交育種，1929年在第65號實驗田成功選出，故命名為「臺中65號」，成為1930年代廣植的「蓬萊米」。
 

　　這段由臺灣總督府主導的稻米品種改良、將日本農業試驗場與農會運作模式引進臺灣，並積極推廣「蓬萊米」栽種的故事，皆可自本次展覽中的《臺灣米研究》、《臺灣產業組合倉庫經營》，以及《臺灣米穀移出管理關係法規 》與《臺灣農事報 》等日文舊籍裡，找到相關記載。

　　1935年，「蓬萊米」的耕作面積正式超越「在來米」，但「在來米」仍有其條件優勢，因而用它料理出米粉、米苔目、蘿蔔糕、碗粿等料理，或利用糯米製作飯糰、肉粽、湯圓、紅龜粿等；「蓬萊米」則成為我們日常食用的米飯與粥品，且用於冷食壽司仍能保有最佳口感。
 

　　時至今日，臺灣市售米種除上述外，還有黑糯米、紫米，也販售具健康概念的胚芽米、糙米、發芽米等。琳琅滿目的米食，以視覺與味覺一點一滴餵養你我日常，也將成為未來的記憶。
 

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「臺灣ㄟ米．香—臺灣蓬萊米的故事」展

展出時間：2021年10月19日（二）至2022年1月16日（日）
展出地點：國立公共資訊圖書館3 樓期刊櫃檯旁迴廊區

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