2008年元旦,屏東縣竹田驛站前誕生了一座泰美親子圖書館,這座灰藍、白、紅、黃色彩相間的圖書館擁有二萬多冊藏書,不只豐富了鄉間孩子的閱讀視野,背後還有一段父子相傳二代愛與分享的溫馨故事。
這得從財團法人泰美教育基金會前身──財團法人林恩歸、戴秋菊夫婦紀念文教基金會說起。
橫跨兩代 獎助子弟求學
民國五十年間,竹田鄉民林恩歸為兒子林建泰娶妻辦喜事,結果在發送喜帖途中不幸遭遇洪水而喪生,當時二十六歲的林建泰強忍悲痛,依民間習俗在百日內娶進妻子梁惠美,和母親戴秋菊合力撫養帶大底下六個兄弟姊妹,還胼手胝足打拚出一番成就,先後創立德興飼料公司、屏東農產公司及德亨工業公司。
但在事業有成之餘,林母卻於七十八年去世,林建泰為了紀念親恩,隔年捐款二百萬元,以母親名義成立「林戴秋菊獎助學金」回饋鄉里,許多竹田鄉子弟都曾領過這筆獎學金及獎狀。
「獎勵及補助竹田鄉境優秀、清寒學子,從事鄉境文化及教育活動,這是公公生前成立基金會最主要的宗旨」,目前擔任泰美基金會執行長的張智惠是林建泰的長媳,也是林恩歸、戴秋菊夫婦紀念文教基金會時期第一屆董事長,負責籌劃運作所有事宜,最清楚這橫跨二代的溫馨故事。
張智惠說,公公時常掛念他的父親林恩歸很重視孩子教育,只可惜去世太早,後來八十七年間她和弟媳分別生下男孫,一舉獲得兩孫,公公開心大喜,加捐四百萬元擴大成立林恩歸、戴秋菊夫婦紀念文教基金會,每年除了發放三、四十萬元獎助學金,並舉辦許多藝文課程供鄉親進修,致力縮短城鄉差距。
林建泰於七年多前去世,生前掛心基金會無以為繼,囑咐家人要繼續捐款給基金會,他的夫人梁惠美也是樂善好施,長子林俊亮徵得母親同意,九十一年四月捐出其名下一千四百萬元給基金會,結果捐贈後不久,梁惠美也因病逝世,由林俊亮、張智惠夫婦接下基金會棒子,為簡化名稱,即從林建泰、梁惠美的名字中各取一字,更名為「泰美教育基金會」。
愛書夫婦 打造親子圖書館
林俊亮、張智惠夫婦本身是愛書人,認為培養孩子閱讀非常重要,每週固定要逛書店買書,家裡幾乎成了小型圖書館。「孩子的閱讀習慣一定要從小培養,家長的陪伴更重要」,在小孩七、八個月大時,張智惠就唸故事書給孩子聽,逐步啟發他們興趣,到現在即將升上高一的大女兒偏好文學類書籍,小學三年級的兒子喜歡自然科學,都會自己找書來看。
因為自己有親子共讀的甜蜜互動經驗,林俊亮夫婦覺得應該和更多人分享,「但兒童叢書動輒數千或上萬元,不是每個家庭都能負擔得起,如果能透過公共資源分享,就能讓許多孩子閱讀不同書籍」,張智惠說,這也是夫婦倆為何堅持要辦親子圖書館的理念。
從九十年起他們就陸續購買三千多冊兒童書籍,起先放在竹田鄉立圖書館供民眾借閱,並培訓說故事媽媽,鼓勵家長陪伴小朋友讀書,逐漸形成一個社群,在接下基金會工作後,夫婦倆決定進一步興建圖書館,除了紀念父母恩澤,更提供一個親子共同學習成長的園地。
九十四年林俊亮捐出繼承的土地給基金會,花費一年多時間興建圖書館,其間正好碰上原物料上漲,預算不斷增加超支,光硬體設施就花了一千五百多萬元,但林俊亮夫婦一心想給孩子們最好的,還不吝購買近三百萬元的書籍,市面上所有的兒童書籍幾乎都蒐羅齊全,他們的一雙子女也捐出曾看過的叢書,和爸爸媽媽一起做公益。
今年一月一日泰美親子圖書館正式誕生,開闊明亮的閱讀空間,比許多鄉鎮圖書館還舒適,每本書還細心包上書膜保護,第一天就吸引一百多人申請加入會員,年紀最小的讀者才七個月大,有一名爸爸從潮州鎮來借了二大袋的書,還有小朋友沉醉書香不肯回家,讓林俊亮夫婦很感欣慰,「一千八百萬元在台北或許可以買間豪宅,但在這裡蓋圖書館功能更大」,張智惠說。
其實在基金會運作期間,張智惠要兼顧公司業務、家庭孩子及會務工作,有時還要半夜自個埋頭畫傳單、製作報名表,一度讓她心力交瘁,差點想要放棄,「但冥冥之中好像有股力量助我一路順利走過促成親子圖書館,或許這是一種緣份吧」!
圖書館藏書功能多元
占地一百坪的泰美親子圖書館,四層樓的建築空間裡,一、二樓規劃為圖書室,從童書、中外文繪本、兒童當月雜誌到百科全書、圖鑑、有聲資料都有,連零歲的小朋友都有書可讀,三樓為上課及活動教室,四樓是親子實驗室,頂樓可供觀賞天文星象,暑假兒童英文故事閱讀、漫畫研習營、造型氣球藝術營、快樂廣採小DJ、親子田野調查記錄等一系列課程已準備啟動,最近一樓還新增廚房設備,計畫安排兒童烹飪班,多元化的課程設計幫助孩子尋找自己的興趣。
「親子圖書館開放後,有人說竹田人有福了,但我認為,泰美盡力提供豐富的資源和環境,家長能夠善加利用陪伴孩子一塊成長才真有福氣」,張智惠說,有一回她看到一名年輕爸爸唸書給懷抱裡八個月大的孩子,雖然孩子還不懂世事,可是爸爸認真的神情令她覺得很感動,「這就是我想要做的」。
目前泰美親子圖書館採收費會員制,分為泰美卡和博學卡,一年內入館閱讀及借書次數不限,設籍竹田的鄉親每人泰美卡年費一百元,一次可借閱三冊,博學卡二百元一次借閱六冊,其他鄉鎮民眾年費泰美卡三百元、博學卡五百五十元,清寒家庭年費減半,低收入戶及領取殘障手冊者則免費。
而且為讓更多人能享受圖書館功能,泰美親子圖書館每天早上九點開門到晚上九點,國定假日照常開放,尤其圖書館每月至少花一萬元以上購買新書,市面上的新書一出版,沒多久就在圖書館的陳列架上,圖書更新速度比公立圖書館還快,在口耳相傳下,營運半年來,圖書館的會員超過1,300人。
有偏遠地區學校的老師幾人聯合起來加入會員,一次借個四、五十本書帶回學校,每個班級輪流閱讀後,再來換借新書;有高中生下課搭火車到竹田下車,走幾步路就到圖書館溫書自修,直到晚間九點再搭車回家;也有家庭從圖書館開張到現在已經借了五、六百本書,顯示民眾對書香的求知若渴。
歡喜做、甘願受
不少旅外鄉親回到竹田看到泰美親子圖書館,對林俊亮夫婦無私奉獻紛紛道謝,蓋了一座這麼好的圖書館,事實上圖書館營運並不輕鬆,一年人事開銷加上購書、水電等支出,初估至少要一百二十萬元以上,經費全靠林俊亮夫妻籌措,雖然林俊亮經營飼料公司支撐,但在經濟不景氣之際,也有不小壓力。
「我不認為我在做善事,我只是做自己想做的事,和大家分享」,林俊亮夫婦正準備迎接第三個小生命,他形容蓋這座圖書館就像生小孩一樣,「既然生了,不論多辛苦都要歡喜承受」,更何況是紀念父母親,他更樂意把生命花在美好事務上,還希望將來再蓋一座有關宗教藝術人文的圖書館,如果大家都能在書香中洗滌淨化心靈,相信對社會也能產生正面的能量。