著　者：喬．柯德爾(Jo Coudert)
譯　者：蕭順涵
出版者：洪建全教育文化基金會
出版年：民國八十六年四月

前言

　　也許受了小時候日本電影「九命怪貓」的影響，以及臺灣民俗「死貓掛樹頭」的恐怖印象，我一向對貓就沒有好感。偶爾寂靜的深夜裡，還會傳來類似嬰兒啼哭的貓叫求偶聲，聲聲哀號，令人不寒而慄。然而看了｛貓臉歲月｝這本書後，卻徹底顛覆了我對貓的觀感。

　　著者喬‧柯德爾是個愛貓族，也是個遠離塵囂喜愛鄉居生活的暢銷作家。她以敏銳的觀察力，豐富的愛心及熱愛生活的態度，描述她與七隻貓咪生活的點點滴滴。筆調輕快活潑，蘊涵了許多發人深省的生活哲學。七隻貓各有不同的「貓格」，也各有牠們不同的生活格調，以下就分別介紹這些貓咪的生活主張。

一、比提－熱情、愉悅、主動示好、對事物充滿興趣

　　一個感恩節的夜晚，著者外出散步，巧遇比提。比提是隻無家可歸的小貓咪，披著一身斑紋，外表不甚討喜，然而卻渾身充滿了吸引人的特質－愉悅、熱情、和善、健談、充滿愛心、幽默及慷慨。從比提那兒，著者領悟了面對挫折時的生活態度－『不幸既然發生了，悲觀只會帶來更多的麻煩。』書中提到了面臨大塞車的兩種生活態度：一種是一味的抱怨、沮喪、煩躁不安。另一種則是想法子在動彈不得的車上找點樂趣使心情愉悅。例如：在車上做遊戲、歡唱、說說笑笑、吃野餐。既然碰上這種倒霉的情況，只有認了，放開心情、隨遇而安。

　　比提絕大部分的快樂來自於對周遭事物強烈的興趣。當一個人只專注在自己身上的困擾、病痛，而無視於周遭的事物，那麼生活的樂趣就會被破壞殆盡。整天所思所慮的卻是個人的煩惱、病痛，滿臉鬱鬱寡歡，視野就被窄化了，心靈也就萎縮了。相反的，歡愉的個性不僅活潑自己的生命，也給別人帶來快樂。主動示好，而不是被動的期待別人關愛的眼神，生活會有意想不到的樂趣。著者從比提身上學到：『過生活而非過日子，看見而非看，聽見而非聽這種清醒的生活態度。』也就是時時刻刻清清楚楚自己的行為、融入生活的點滴、汲取生活的養分，用心觀看萬象的幻化，如此生活常會帶給你歡愉。

二、芭比－躲藏在黑洞裡，無法揮別傷痛

　　芭比是隻一出生即飽受侵擾、虐待、驚嚇、魂驚未定的小貓。她對周遭的世界，所拼湊出來的圖像是－世界是混淆的、不可信任的、不可預期的。她早期的經驗讓她選擇了退縮、恐懼、疑慮的生活態度，雖然著者努力的關愛她、溫柔對待她，但她仍無法揮別過去的傷痛，自囚在心靈的黑洞裡，無法自我改變。因此著者認為要改變一個人，不是你為對方做了什麼，而是對方怎樣看待這世界。

　　著者從芭比身上啟發我們，若要自我突破，則需改變對自我認知的態度。老是沿習舊有的思考模式，很難拓寬生命的向度，甚至嚴重損害自己的利益。同時學著探究自己的思考軌跡，以靜觀與忍耐來嘗試新的生活方式，或許過往所受的傷痛，反而會成為生命的資產！

三、柴斯特－溫文有禮，堅持安全地帶

　　柴斯特是隻奶茶色的小貓仔，親和力十足，很會打理自己。柴斯特喜愛狩獵，經常守候在樹林四周狩獵花粟鼠、小蛇等。柴斯特不是為了口腹之慾，純粹是專注在狩獵工作中，從工作中獲得生命的滋潤，以及對自己能力的肯定，著者把它看成像個迷人的單身漢。

　　柴斯特的生活態度告訴我們：樂在工作。著者認為『工作是痛苦的麻醉劑，是治療沮喪、失望和消沉最有效的解藥，更是對抗不幸最好的方法。』工作所以會枯燥無味，是因為你以『淺薄的態度』去做它。著者本身熱愛工作，也鼓勵人們全心投入工作，沉緬於其中，賦予生活快樂。

四、小白襪－從未放棄對未來懷抱希望，對生活的改善也抱持樂觀的態度

　　小白襪是隻滑稽、肥胖、親切的老黑貓。牠有白胸部及白腳掌，故被著者喚做：小白襪。小白襪堅毅而勇氣十足。大膽的進逼著者的住屋，迫使著者收養牠。牠讓著者獲益良多。小白襪能在逆境中保持平靜樂觀，直到自己找到邁向新生的道路；而芭比雖然環境變好了，卻依然以舊有的習性去回應，終究還是改變不了心靈的桎梏。

　　小白襪雖克服了流浪貓時的困頓，但對愛的需求與豐足卻一再的需索。小白襪沒人關愛就活不了。小白襪親近人們為了滿足永遠無法滿足的渴望。因此著者認為：『脅迫而來的喜愛，根本談不上愛。』『贏得喜愛最好的擔保是在沒有愛的情形下也能活得很好。』

五、特洛特－愛拍馬屁的弄臣

　　特洛特是隻髒兮兮的流浪貓，生性好逢迎、諂媚，在街角死纏活纏的緊跟著者，終於打動她的心，收養她。特洛特被收養後，開始認真的梳理自己，成為一隻燦爛華麗的貓仔。由觀察特洛特的行為，著者思考衣著與儀容所傳達的訊息。她認為：協調的外表，所傳達給別人的訊息是內在也非常協調。衣著或外貌是一種溝通的方式，人們藉由外貌傳達別人對自己的觀感。得體合宜的裝扮能激勵、增強自己。

　　特洛特成功的塑造自己成為英俊的貓咪後，開始傲慢，牠好像成為『討人厭的組合：既傲慢又謙遜』。特洛特老是亂撒尿，逼得著者不得不把牠送走。牠想要佔有著者所有的地盤，卻失去了一切！因此著者提出一個令人深思的問題：『如果你不能改變環境來適應你，是否應該改變自己去適應環境？如果你得不到你想要的，是否應該試著接受自己擁有的？』

六、甜石竹－順應自然、接受自己

　　甜石竹有著粉紅色的鼻子、潔白輕柔的毛髮，它是著者唯一買來的貓。在著者所有的貓仔中，牠是唯一沒有「待辦事項」的。牠主張平凡的快樂，凡事順應自然，接受事物本然的進行方式。牠的心平氣和引發著者的好奇－人究竟要如何才能如此？靠靜坐？冥想？打禪七？催眠似的「自我訓練」？事實上我們的意念瞬息萬變，當腦子無法專注時，『無所事事的心就像樹枝上的松鼠吱喳亂叫』，內心的獨白一再的喋喋不休。若無法釐清紊亂的思緒，讓腦筋全然的放鬆休息，則舒適而怡然自得的寧靜心情便不可得。忙、盲、茫的現代人似乎該向甜石竹學習。

七、凱特－比較自我的、有獨立性、生氣勃勃

　　凱特的個性既不溫柔也不羞怯，更不會向人妥協，牠吸引人的特質在於牠擁有無比的自信、堅毅、大膽，當災難臨頭時，牠必予以痛擊。著者和凱特生活了將近二十年，彼此心相牽繫。當著者全心照顧另一隻收養的小貓－波士頓時，凱特居然像極了突遭丈夫外遇的妒婦，令著者了解『嫉妒是令人難以自拔的毀滅性情緒。』凱特變得惡毒且自私，直到牠的情敵「波士頓」死了之後，凱特才回復原來的自己。從凱特身上著者學到了：『當不愉快的時光結束，對手不再礙事時，我們便會寬恕一切，當作什麼事也沒發生』。

　　隨著光陰流逝，漂亮的凱特，變得又病又老又醜，但著者仍深愛著它，它讓著者明白：『外貌年齡和愛一點關係也沒有，只要彼此信賴且情誼深厚，你們自然會珍惜對方的。』真愛是無條件的。

結語

　　七隻貓咪各有不同的結局，而比提的死，最叫著者悲痛，因為牠是著者的至愛。著者的愛並未因比提的死而乾涸，她陸續收養了一些流浪貓，重新擁抱愛。『寧可忍受失去所愛時的椎心刺骨的痛，也不要不把它消耗掉，留待它乾涸。』

　　從七隻貓身上，著者學到了七個教訓：『從芭比、學到認識自己；從柴斯特，學會接受自己；從小白襪，學會控制自己；從特洛特，學到重視自己；從甜石竹，學會和自己保持接觸；從凱特，學會做自己；以及從比提，學會愛和仁慈。』生活的藝術，俯拾即是，生命的意義並非一成不變，端看你如何看待生活，賦予意義！