十七世紀中葉，來自中國的郁永河在《番境補遺》盛讚玉山之美，「不啻天上白雲也」。這位在台灣留下足跡及遊記的康熙帝國來人，指玉山「四面攢峰環繞，可望不可即」。
三百年後，地理學家陳正祥在其巨作《台灣地誌》論述台灣土地之美好，山區更為幽麗，愛好登山者眾，可惜有些樂山者所辦通訊刊物文字多不通順。
進入二十一世紀之後，文化工作者路寒袖推展「玉山學」，連續三年帶領文化界人士親近玉山。有了文學藝術的參與，描繪這座台灣聖山的作品隨之百花齊放，為社會留下諸多歌頌玉山的珠璣。也由於「玉山學」，玉山不僅更為可親，樂山者從此有了更多孺慕「萬山之首、群山之巔」的藝術結晶。
玉山學 具完整學群架構
把登玉山看成嚴肅儀式的路寒袖，在為玉山增添人文情懷之外，其實還有一種出自內心深處的期盼：以「玉山學」做為認識台灣、珍愛台灣的途徑。
這種期盼，來自類似李前總統登輝先生的「生為台灣人的悲哀」。路寒袖認為，五、六十年來受到去台灣化教育政策的扭曲，連許多土生土長的台灣人竟也對這塊土地滿溢著過客心態。「只知遙祭虛幻的他人祖國，而輕賤生養自己的土地；對五嶽瞭若指掌，卻不認識淡海濁水；李白、杜甫的作品朗朗上口，竟無知於賴和、楊逵的短章篇什。」