做為一個文學創作者，最高興的事莫過於發現好的寫作題材，或有意去建構時代的歷史，當然這些都會有值得書寫的事件與人物，有令人感動的事實。大文豪托爾斯泰曾說：「藝術就是把你感動的情感，用你的方式去感動別人。」近幾年來，我盡心盡力的為地方撰寫常民生活史，每次走向土地去做訪查，都會發現一些默默為台灣奉獻的人，他們雖然都卑微，大部分兼具強韌的草根性，足以做為人間的典範、文化的標竿。

　　2001年我為教育部的中華兒童叢書寫《賴和與八卦山》，2006年為玉山社撰寫《八卦山下的詩人林亨泰》，這兩本書最主要的目的，是把作家的作品與他生活的空間做結合，以傳記的報導形式去呈現作家與土地的關係，讓半線的子民了解磺溪的文化精神，進而去傳承這種公理與正義，心中只有價值而沒有價格的高尚品格，使閱讀者的智能與情緒一起成長，涵養寬闊的胸襟與浩然正氣。

　　2003年我為全興集團寫《總裁的故事》是記錄這位成功企業家的生命史，同時把這位也是民間文學傳承者所熟悉的俗語，如何運用在生活中，做了呈現與紀錄，書出版之後彰化師大教授林明德安排我到系上的「民間文學」課程中，做一場專題演講，學生以此書做專題報告，撰寫出40篇論文，結集出版《照見人生─總裁的故事的迴響》。現在這本《總裁的故事》列入彰化師大建構的「彰化學」叢書第二號，以《人間典範全興總裁》再次印行，傳遞著民間文化資產與彰化人克勤克儉的精神。

　　2006年我開始進行《二林的美國媽祖》書寫，這位從美國來台灣的外國人瑪喜樂夫人，賣掉美國的家產，來到沿海地區二林，設立喜樂保育院，收容小兒麻痺的孩子，不僅在生活上照顧他們，還教育他們成為有用的人，院童畢業後走入社會，憑著自己的奮鬥，有的去開醫院、成立庇護工廠、開鐘錶店、喜樂麵包店、樂透彩卷行，台灣社會中如果以喜樂為名的店家，幾乎都是二林保育院畢業的院童創辦的，還有許多人從事各種工作，或唱歌、繪畫、廣告設計……等，在生活中發展出許多專長，獲得了社會肯定。

訪談院童 他們都流下感動的眼淚

　　書寫這本書前，我訪談了許多院童，每個人談到在保育院的那些日子，幾乎都流下感動的淚，講出對阿嬤的感恩與懷念，院童們都認為瑪喜樂是扭轉他們命運的手，算是讓他們獲得重生的母親，找回了生命的光源。他們把保育院看做自己的家，阿嬤就是他們的大家長，畢業後到社會去工作，只要保育院有慶典活動或年節，他們都會回到家中，來擁抱阿嬤，共同回憶那些相聚的日子，相互傾聽別後生活的甜、酸、苦、澀。晚年的阿嬤雖然失去了記憶，院童們仍然圍繞在阿嬤的身邊呼喚，希望喚醒過去的記憶。

　　當然也訪問目前在保育院工作的教師與行政人員，這些員工並沒有把喜樂保育院當成一個職場，而是把保育院當成一個大家庭，從院童到工作人員都是一家人，大家互相扶持成長，擁抱著共同的理想，為了「燃燒自己去照亮別人」，整個院區充滿著溫馨的氣氛。另外還訪問到保育院的義工，這些人是受到阿嬤的精神感召，投入參與社會工作，大部分人都抱著「人饑己饑，人溺己溺」的精神。有許多贊助者，談到因受阿嬤精神的感召，而做了奉獻，有一些藝術家為阿嬤畫像、書寫故事書，甚至於義賣作品捐助保育院，我都盡量去訪查做了紀錄，這些溫暖人間的義舉是值得書寫的。

緬懷義舉 要讓地方人知道地方事

　　在這科技發達的現實功利社會中，阿嬤帶給台灣滿人間的喜樂，當我在撰寫這些故事時，輔導地方文化館的文化局，希望我的文章能在《彰化藝文》發表，讓地方的人知道地方的事，為什麼一位外國人能毫無所求的奉獻她的家產與生命，投入救助弱勢者而不追求回饋？如今，阿嬤揮一揮手走了，微笑著邁向神的天堂，沒有帶走任何東西，只是她的善行，使喜樂歡笑滿人間，數不清的義舉令人緬懷與感恩。

　　阿嬤是上帝留給世間的符號，賜給彰化悲憫的印記。當瑪喜樂的生命園區成立後，文化局的局長林田富、副局長曾能汀，都希望能出版《二林的美國媽祖》，來闡揚瑪喜樂生命教育的「大愛精神」，身為一個作家能為瑪喜樂做見證，也是一種光榮與責任。（特別感謝文化局承辦人員參與出版事務、接受訪者人員與保育院提供資料的陳金秀秘書，所提供的心力。）