從通霄火車站開始步行，感覺好奇怪，看不到行人，連車都不見，這不是寧靜可以形容，而是出奇的寂靜。這個鄉鎮是怎麼回事？走著、走著，到了傳統市場附近，開始看見一些行人，感受到小鎮的友善、安詳氣氛。因為，圖書館的位置似乎比地圖上標示的遠了些，經路邊小店的老闆熱心指路，才得以繼續前行。但是，路邊不斷出現的老房子，也吸引我忍不住繞進巷道欣賞，發現這裡有好多美麗的老房子，漫步其中真是令人愉快。東走走、西繞繞，看得正高興，卻有人騎著摩托車過來，好心的提醒我「你走錯路了，沿著大街再往前走一小段路就到了。」哈，原來是剛剛問路的小店裡的客人主動關切。這感覺好溫馨，在繁忙的都市裡幾乎是不可能發生的。

建築外觀 醒目耀眼

　　通霄鎮立圖書館是一棟四層樓建物，果然如鎮民所說，是這一帶最堂皇、最醒目的建築物。比起許多鄉鎮圖書館，這棟建築物可謂壯觀。鎮公所願意大筆投資硬體，應該也對軟體投資不小氣吧？而且，通霄國小就在對面，和南庄圖書館設在南庄國中校園中，其實有異曲同工之妙，對於學生使用圖書館資源十分方便。那麼，這裡的圖書館業務推展也該十分出色吧？真的有些期待了。

　　踏入室內，溫度頗為適中，沒有室外的酷熱，也不至於需要穿外套保暖，因為沒開冷氣，似乎是原先的建築設計幫了大忙，不需空調，卻溫度適中。整個一樓的閱讀室顯得寬敞舒適，環境不錯。館員江春嬌小姐負責說明導覽。她曾在台北金山擔任過圖書館員，是苗栗人，為了返鄉服務而被分派到通霄。在解說過程中，感覺她充滿熱誠，加上曾在台北服務的經驗，想必心中有一幅圖書館發展藍圖，渴盼一個大展身手的機會。

關懷學子 K書無礙

　　圖書館的書庫與閱覽室主要在一、二樓，三樓有一個可容納50人的會議室，其餘整個空間只放桌椅，可容納180人，看起來比較像是K書中心。四樓則是可容納80人的大型視聽室，有大銀幕投影機，開放時儼然似一座小型電影院，成為鎮民及學生在假日時最佳休閒場所；並為各機關社團研習場地，還有一個小空間給讀書會使用。外觀十分突出，但通霄鎮立圖書館的內部設施卻相當樸實無華，沒有特殊設施的兒童閱覽室，也沒有獨立的特色館藏區。倒是十分謙卑的將許多看似教科書的書類都一視同仁的擺在書架上。一般圖書館應該會將這類書籍列入淘汰，就算有民眾捐贈也不會接受，通霄圖書館的作法倒是特別，也許有方便學生K書參考的考量吧？至於有專案補助的特色館藏，通霄鎮立圖書館居然也很客氣的沒有申請使用，這可就讓人感覺有點客氣過頭了。統計結果，館中藏書量圖書近47,000冊，期刊46種、報紙10種，視聽資料598件。在預算使用上，去年購書費45,000元，反倒是期刊花了比較多經費共9萬元，報紙花費36,000元。平均每月入館人數1200人次，平均每月借閱冊數2300冊。

編列預算 輔導升學

　　通宵鎮立圖書館還有一項溫馨的服務，除了三樓一整層的「K書中心」，還編列了預算在學測時負責載送學生，提供便當。原來，通霄有個很特別的傳統，在考前一個月，各國中老師都排班替學生做免費的考前衝刺輔導。為了感謝老師們無私的付出，由圖書館提供一個月全體老師的晚餐便當。這真的是很特別，應該也是鄉下地方特有的人情味，在都會區，只聽說老師們利用下班時間開補習班賺外快，哪來義務補習這等好事？而鎮立圖書館居然也介入輔導學生升學業務，還固定編列預算支應，在圖書館界也算特殊了。原來，館長邱克明曾經是通霄鎮長，卸任後，才改行擔任圖書館長，據說已近60歲了，加上是選舉出身的人，想法可能較貼近民眾的需求。

　　通霄鎮立圖書館還有其他特殊的地方，例如，館內人員編制相當龐大，除了正式編制3人，另有臨時員4人。此外，鎮立虎頭山綜合活動中心也撥交給圖書館管理，使圖書館業務又多出藝文及展覽項目，相關業務顯得龐雜，在輕重緩急上，多了許多選擇。真正屬於一般圖書館業務部分，他們也很認真的推出「小博士信箱」活動，每週一次提出一個問題，讓小朋友在圖書裡找答案，答對的可以領取獎品，誘使小朋友多多利用圖書館資源。在成人部分，則有讀書會，每月定期聚會分享讀書心得。同時，館方還會不定期舉辦各項藝文研習、專題演講、班訪等活動，吸引民眾及學生熟悉圖書館，進而善用之。

志工奉獻 民眾熱心

　　館內樓板面積多達400坪，條件十分優越，適合舉辦各種活動，在四樓的視聽室，就有一位志工長期義務服務。這位志工宋世偉先生，已經84歲，他是退休老師，在這裡服務已經十餘年，只要有活動，他都立刻到場，風雨無阻。江春嬌說，她曾經詢問宋老師為什麼這麼熱心？宋老師告訴她，人活著就要動，他到圖書館服務，不僅是動，而且動得有意義，對社會有貢獻，自己又不會無聊，何樂而不為？

　　館方編列的購書預算雖然不多，令人感動的是總有一些熱心人士會主動捐書。江春嬌指出，曾有地方人士要求館方開書單，讓他以自己的預算去購書捐贈。還有在通霄出生成長，全家已經遷出通霄的高中英文老師張修容，認為館內英文藏書太貧乏，就定期將過期的十多種英文期刊送到圖書館，希望讓學生多接觸英文刊物，有助於英語能力的培養。

　　還有另一類熱心民眾，則是關心小朋友的心理建設。江春嬌說，有一回，有民眾要求館內減少漫畫及言情小說的藏書。江春嬌大吃一驚，因為，這兩類書是最熱門的，外借率最高，怎麼能減少？又為什麼提出這種要求？這位建議者表示，他認為小朋友看漫畫很浪費時間，重點是，他曾經撞見小朋友躲在二樓書庫角落偷看成人級的言情小說，他擔心影響小朋友的心理發展。江春嬌對禁止小朋友看漫畫的主張感到不解，試圖向民眾解釋漫畫的正面意義，但是，兒童的閱覽空間是在一樓，居然有小朋友跑到二樓偷看成人級小說，她也覺得有些驚嚇，趕緊承諾會加強巡視，也希望家長多注意自己小孩的發展，在充滿好奇的青澀年齡，應及時提供正確的觀念輔導，以免小孩誤入歧途。當然，館方的藏書必須配合各種年齡層的需求，對這位熱心民眾的建議，他們也只能說抱歉了。