與臺灣隔海相望的馬祖，不只擁有獨特的戰地景觀，深厚的歷史人文背景及景物風光，讓這座昔日的戰地堡壘，透出不凡而又迷人的氣質。
馬祖，一個昔日被稱為戰地的地方，由於地理位置與中國大陸相隔甚近，民國38年以來，注定背負國防前哨的命運，塵封長達數10年之久。它不似金門歷經血雨腥風的洗禮，戰地氣息少了點傷痛，反而多了些神秘。
直到民國81年政府宣布戰地政務解除，83年開放觀光，才讓遊客有機會探訪這片有如夢境般的海上桃花源。
戰地前哨 保家衛國
馬祖列島位處臺灣海峽的西北方，由南竿、北竿、東引、西引、東莒、西莒等10個島嶼及其它26個島礁組成。因作戰防禦需求，在這些堅硬的礁石島嶼上，潛藏超過265個坑道、碉堡、軍事據點等大規模戰備設施及建設，述說著過去無數官兵艱辛開鑿、守衛家園的血淚故事，帶著一種冒險的吸引力，令人想一窺究竟。
第一站──鐵堡，位置突出於南竿鐵板村海角，是以綠色、鐵灰色共構的迷彩外觀，原為兩棲蛙人部隊的重要軍事基地。堡體為礁石挖空，上面覆蓋水泥座為掩體，遠遠望去有點像是小孩嬉戲堆的石頭房子，裡面的石室、寢室、廚房等設施卻是貨真價實的戰備空間，而當年唯一一隻有軍階的狼犬，亦駐守於此。鐵堡更是當時兩岸短兵相接的第一線，為防止水鬼摸哨，以往岩礁四周插滿尖銳的玻璃碎片與巨大瓊麻，現仍保留一部分，可藉此遙想過去兩岸對峙的緊張氣氛。
為了保留及紀念馬祖的戰地歷史，政府也特別將北竿大沃山劃設為戰爭和平紀念公園，全區占地38.8公頃，園內處處可見高射炮、卡車、戰車等軍事防禦武器，可說是馬祖地區整體戰地景觀與歷史風貌見證的完整縮影。在這裡不難發現，有許多以數字命名的軍事據點，是戰略保密用的軍事術語，「06據點」即是一例。
其建於陡峭的岩壁礁石間，行走間令人不由地繃緊神經，鑽入內部全長不到百尺的陰暗坑道建築，雖然規模不大略顯簡陋，但基本生活機能備全，甚至還有軍隊長官專屬的睡房，凸顯當時駐紮部隊相當龐大。
北海坑道 創世之作
在這小小的馬祖群島上，最令人震撼的是「北海計畫」建造為運補用的地底碼頭，分別於南竿、北竿、東引各有一座。
南竿北海坑道，原名潛龍坑道，民國5 7年時，因戰略需要開始在馬祖地區開鑿不少的地下碼頭，專供突擊戰艇停泊使用。坑道先後動用2 個師，含3個步兵營、1個工兵營和1個傾卸車連，不分晝夜，完全靠人力一鑿一斧輪流挖掘花崗岩壁，歷經820個工作天才完成，堪稱鬼斧神工、蓋世之作。
坑道內呈「井」字交錯的水道，高18公尺，寬10公尺，長600公尺，外環步道全長743公尺，走完一圈耗時約30分鐘；但因漲潮時水位高達8 公尺，退潮為4公尺，需配合潮汐退潮時間才能進入參觀。
北竿午沙北海坑道，也是同時期開鑿的坑道，內部隨處可見經風化或海蝕作用形成的地質景觀，還有士兵以簡單器具徒手開挖的鑿痕，不禁想起因錯判炸藥爆破時機命喪於坑道的上百名官兵，地表的濕漉彷彿為他們掉淚，道出開挖工程的艱辛歷程。
收起淚水，繼續朝東引前進，沿著塗滿迷彩的坑道口往下走，進入打通2重山的安東坑道，全長300公尺，沿途有8個孔道，每條皆通往海邊，不僅用以防衛敵方，此坑道也是部隊士兵生活起居的場所。
閩東古厝 懷舊風情
走出地洞，緩和激昂情緒，來到素有地中海之稱的北竿芹壁村，是馬祖保留最完整的閩東傳統石屋聚落，因四面環海，海風十分強勁。
200多年前福建長樂的居民渡海遷居到此，便懂得以花崗岩塊或青石作為建造房子的材料，打造成一座能遮風避雨的石城聚落。地勢坐東南朝西北，面向東海海域，在陽光照射下清澈如鏡，如同古人所使用的銅鏡，在清朝時期被稱為鏡澳、鏡港。
而傳統的民居屋頂，更是先民集聚智慧的巧思，不將屋瓦泥砌封死，用石頭壓在屋瓦上固定瓦片，瓦片損毀只需拿起石頭就可換上新瓦，修繕方便又通風，所以又稱為會呼吸的房子。
遊走在聚落間，還會發現另一項奇景，石板屋牆面處處寫有「消滅朱毛漢奸」、「爭取最後勝利」等漢賊不兩立的字句。
與大陸中斷往來後，芹壁位居反共前哨基地，家戶門口埕場成為軍伍集訓地，連石屋也扛起戰令宣導責任所遺留下來的軍事標語。
相對於北竿芹壁，南竿津沙聚落少了戰地風情。走進津沙老街，就像步入歷史穿堂，沿著先民為了阻礙海盜入侵，刻意築成彎曲狹窄的巷弄，穿梭於閩東石屋間，會嗅到民宅飄出酒香味。是津沙人家為抵禦寒風釀的老酒，也是馬祖人的飲食文化精髓，在寒冷的冬夜啜一口老酒，感受馬祖庶民共同的生活記憶。
媽祖靈穴 全臺唯一
提到馬祖，不能遺漏的民俗文化，當然是在地人的精神信仰──媽祖。
傳說媽祖的衣冠塚就在南竿馬祖村的馬祖天后宮中，當年林默娘投海尋父，遺體隨海漂流到馬祖村，先民為了感念她的孝行，便在此立廟祭祀。天后宮供桌前方的石棺，相傳是媽祖聖體奉安的處所，也是當地人稱的「靈穴」。
多年來，廟宇本體雖歷經數次整修，但媽祖一再指示靈穴不可動，曾有工兵於維修時鋪蓋地磚，隔日發現唯有墓石上的地磚損裂，其餘完好無缺；又有一次，一名工人以電鑽鑽地，將墓石暫時搬移，堅硬的鑽頭應聲而斷…，諸如此例比比皆是，更加堅定了媽祖靈穴的傳說。
馬祖人對於媽祖的尊崇，不單單於此，於98 年10月完工的媽祖巨神像，高度達28.8公尺，神像周圍陳列12幅媽祖得道成仙的雕塑故事，是目前全世界最高的一座媽祖巨神像，為馬祖人的信仰虔誠度再添一筆記錄。
每年農曆3月21日到23日間，馬祖還會盛大舉辦媽祖文化節三部曲慶典活動，首先是「清道」，由引路保長公帶路，清潔各衢道，隔天遶境馬祖村；接著「迎神」，請神明前來馬祖村；再以「祭祀大典」傳統祭拜儀式，祈求國人國泰民安。
慶典結束後，還會進行所謂的「食福」，就是把供品以外燴方式邀請遶境人員共享，意味神明請吃飯，最後還會發給每個人一只福袋，內裝有一顆蛋代表太平、一顆橘子象徵吉利與一粒包子保平安，較可惜的是，近年來大量人潮陸續湧入慶典活動，傳統「食福」活動已改為園遊會方式進行。
馬祖的魅力所在
數10年戰地前哨時光，馬祖戰事雖未起，軍人駐紮也逐日遞減，不變的是士兵與居民在這塊土地留下的歷史痕跡，有阿兵哥捍衛家園的血淚、工程浩大的戰地建設，也有幽靜唯美的古老閩東石厝及溫暖人心的宗教信仰…，在這小小的馬祖群島下，匯聚了冷暖交錯的面貌，無法一次道盡，如同當地居民所言，留點遺憾，會更期待下一次的造訪。
閩江口外這串美麗的珍珠，等待好奇人士，慢慢揭開它的神祕面紗。